Un calcolo del salario vivente
Il 2 marzo 2020, abbiamo pubblicato nuovi dati sul salario vivente per il paese, gli stati, le aree metropolitane e le contee. In generale, i cambiamenti del salario di sussistenza seguono il tasso di inflazione a livello nazionale. Il tasso di inflazione nel 2019 è stato dell’1,76%. Il tasso di inflazione del 2019 è più alto rispetto al tasso di inflazione medio dello 0,90% all’anno tra il 2019 e il 2020. Luoghi come San Francisco, Boston e Washington D.C. hanno sperimentato un aumento dei costi di alloggio superiore al tasso di cambiamento dovuto all’inflazione.
Fissare un salario di sussistenza, un reddito approssimativo necessario per soddisfare le esigenze di base di una famiglia, permetterebbe ai lavoratori poveri di raggiungere l’indipendenza finanziaria pur mantenendo la sicurezza alimentare e abitativa. Se abbinato a una riduzione delle spese, in particolare per l’assistenza all’infanzia e l’alloggio, il salario di sussistenza potrebbe anche liberare risorse per il risparmio, l’investimento e/o l’acquisto di beni capitali (ad esempio, disposizioni per la pensione o l’acquisto di una casa) che costruiscono ricchezza e garantiscono la sicurezza finanziaria a lungo termine.
Un’analisi del salario di sussistenza, compilando dati di spesa geograficamente specifici per cibo, assistenza all’infanzia, assistenza sanitaria, alloggio, trasporto e altre necessità di base, trova che:
Il salario minimo non fornisce un salario di sussistenza alla maggior parte delle famiglie americane. Una tipica famiglia di quattro persone (due adulti che lavorano, due bambini) ha bisogno di fare quasi quattro lavori a tempo pieno al salario minimo (una settimana lavorativa di 75 ore per ogni adulto che lavora) per guadagnare un salario di sussistenza. Le famiglie monoparentali devono lavorare quasi il doppio delle famiglie con due adulti lavoratori per guadagnare il salario di sussistenza. Una madre single con due bambini che guadagna il salario minimo federale di 7,25 dollari all’ora deve lavorare 138 ore alla settimana, quasi l’equivalente di lavorare 24 ore al giorno per sei giorni, per guadagnare un salario di sussistenza.
In tutte le dimensioni della famiglia, il salario di sussistenza supera la soglia di povertà, spesso usata per identificare il bisogno. I salari minimi statali forniscono solo una parte del salario di sussistenza. Per due adulti e due bambini, il salario minimo copre al meglio il 73,1% del salario di sussistenza nel Distretto di Columbia e al peggio il 41,1% in Virginia. Ciò significa che le famiglie che guadagnano tra la soglia di povertà (25.953 dollari per due adulti lavoratori, due bambini in media nel 2019) e il salario vivente 68.808 dollari) in media per due adulti lavoratori, due bambini all’anno prima delle tasse), possono non avere il reddito e l’assistenza di cui hanno bisogno per soddisfare le loro esigenze di base.
Il costo dell’assistenza all’infanzia e dell’alloggio per le famiglie con bambini supera tutte le altre spese. Nel seguente grafico a barre, mostriamo la quota frazionaria di reddito richiesta da una famiglia di quattro persone, due adulti che lavorano e due bambini. In media, in ogni stato, la tipica famiglia di quattro persone spende il 21,6% del suo reddito al netto delle tasse per l’alloggio e un altro 19,7% per la cura dei bambini. Di fronte ai compromessi, un secondo adulto che lavora deve guadagnare almeno 11.480 dollari in media per coprire i costi della cura dei bambini e altre spese maggiori quando entra nella forza lavoro.
Nella maggior parte delle aree metropolitane, il costo della vita è generalmente più alto che nelle aree suburbane e rurali. Negli ultimi tre decenni, la crescita del lavoro è sempre più concentrata nelle città. Il salario di vita nelle aree urbane è più alto della mediana nazionale. Coerentemente con la variazione regionale complessiva, delle 100 aree metropolitane più popolose, New York City (93.851 dollari), San Francisco (94.741 dollari) e San Jose (98.240 dollari) hanno i salari più alti per una tipica famiglia di quattro persone, prima delle tasse.
Pubblicheremo storie sul salario di sussistenza in America, dopo le primarie e le elezioni.