della University at Albany
Un pollice quadrato medio di pelle contiene 650 ghiandole sudoripare. Questo significa che il nostro corpo lascia piccole quantità di sudore su tutto ciò che tocchiamo, sia che stiamo facendo una telefonata, mangiando la cena o commettendo un crimine.
Jan Halámek crede che gli investigatori possano usare queste piccole, spesso invisibili secrezioni della pelle a loro vantaggio.
Halámek, assistente professore di chimica all’Università di Albany, ha pubblicato un nuovo documento in Analytical Chemistry, che propone di analizzare il sudore lasciato sulla scena di un crimine per determinare il numero di persone che erano lì. L’analisi può essere utilizzata sul posto sulla scena del crimine e offrire risultati immediati.
“In questo documento stiamo esaminando due concetti. Primo, che ogni nostra secrezione cutanea è diversa e, quindi, unica per noi. Come un’impronta digitale. Inoltre, stiamo continuamente secernendo sudore durante il giorno che viene depositato in piccole quantità mentre viaggiamo e tocchiamo vari oggetti”, ha detto Halámek. “Combinando questi concetti, siamo stati in grado di dimostrare che, statisticamente, il sudore lasciato su una scena del crimine può aiutare gli investigatori forensi.”
Le secrezioni della pelle contengono un gran numero di aminoacidi e metaboliti che Halámek dice che possono essere mirati una volta rilevati su una superficie.
La sua squadra misura i livelli di tre di questi metaboliti-lattato, urea e glutammato. Il lattato appare in alte concentrazioni del nostro sudore e varia notevolmente in base allo stile di vita di una persona. L’urea e il glutammato, anch’essi altamente concentrati, si trovano in diverse parti del nostro sudore. Le possibilità che due persone abbiano gli stessi livelli di tutti e tre i metaboliti sono praticamente nulle.
Per testare la loro analisi, il team di Halámek ha creato 25 campioni di sudore simulato e ha preso altri 25 campioni di sudore autentico dagli avambracci di volontari. I loro risultati hanno indicato che tutti i 50 campioni erano facilmente distinguibili.
Il prossimo passo è quello di testare campioni reali della scena del crimine.
“Gli investigatori tendono a trascurare la presenza di sudore sulle scene del crimine. Il nostro articolo sta dimostrando che ha valore”, ha detto Halámek. “Senza sufficienti prove di DNA, che possono richiedere giorni o settimane di analisi, può essere difficile determinare quante persone erano presenti su una scena del crimine. Noi possiamo raccogliere rapidamente queste informazioni.”
Halámek ha detto che la sua analisi attualmente non è in grado di abbinare i campioni di sudore con gli individui. Questo perché i metaboliti sono noti per fluttuare nel tempo a causa dei cambiamenti di stile di vita. Per esempio, alcuni livelli di metaboliti variano con l’esercizio o la dieta, mentre altri potrebbero quando una persona è malata. Tuttavia, il suo laboratorio sta iniziando a monitorare i modelli di fluttuazione, con l’obiettivo a lungo termine di creare un database di “profilo del sudore”.
Il primo autore della carta è stato lo studente laureato Mindy Hair di UAlbany; altri studenti co-autori includono Adrianna Mathis senior e lo studente laureato Erica Brunelle. Il National Institute of Justice ha finanziato la ricerca.
Il nuovo articolo di Halámek si aggiunge a un portafoglio crescente di ricerche che coinvolgono test non invasivi di biomarcatori – sangue e sudore – per catturare i criminali.
Il suo team ha anche sviluppato un approccio di autenticazione basato sul sudore per sbloccare dispositivi mobili e indossabili.
Maggiori informazioni: Mindy E. Hair et al. Metabolite Biometrics for the Differentiation of Individuals, Analytical Chemistry (2018). DOI: 10.1021/acs.analchem.8b00414
Informazioni sul giornale: Analytical Chemistry
Fornito da University at Albany