La città contemporanea
I servizi (commercio all’ingrosso e al dettaglio, governo, istruzione) costituiscono la componente principale dell’economia di Cincinnati. Le manifatture altamente diversificate della città includono prodotti alimentari, attrezzature di trasporto, prodotti di sapone, prodotti chimici, macchinari industriali, prodotti farmaceutici, prodotti metallici, tessili, mobili e cosmetici; anche la stampa è importante. La città rimane un centro di trasporto nazionale che comprende uno dei più grandi porti interni di carbone del paese e un aeroporto internazionale situato a sud-ovest nel Kentucky.
Un noto centro culturale, Cincinnati ha un’orchestra sinfonica e un balletto e gruppi teatrali. La Cincinnati Opera, fondata nel 1920, è la seconda compagnia d’opera più antica del paese. Il Cincinnati Museum Center, situato nella rinnovata stazione ferroviaria Union Terminal, include un museo per bambini e musei di storia, storia naturale e scienza. Il Cincinnati Art Museum e il Taft Museum of Art hanno collezioni note. Nel 2003 il Contemporary Arts Center (fondato nel 1939 come Modern Art Society) si è trasferito in un nuovo edificio progettato da Zaha Hadid. La città è sede dell’Università di Cincinnati (1819), del Cincinnati State Technical and Community College (1969) e dell’Union Institute and University (1964). Ci sono due istituti cattolici romani di istruzione superiore – l’Università Saverio (1831) e il College di Mount St. Joseph (1920) – e l’Athenaeum of Ohio (1829), un seminario. Altre istituzioni religiose includono l’Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion (1875), il più antico college rabbinico degli Stati Uniti, e la Cincinnati Christian University (1924; Chiese di Cristo).
Sono anche interessanti la casa natale del presidente William Howard Taft (a Mount Auburn, designato come sito storico nazionale nel 1969), la Harriet Beecher Stowe House (1833), e la Tyler-Davidson Fountain (1871) dello scultore August von Kreling. Il John A. Roebling Suspension Bridge (1856-67), progettato da Roebling, ha una campata principale di 1.057 piedi (322 metri) e collega Cincinnati e Covington; fu il secondo ponte sull’Ohio. Il Cincinnati Zoo and Botanical Garden, il secondo zoo più antico degli Stati Uniti, si distingue per il successo nell’allevamento di animali in cattività e per l’uso di ambienti naturalistici.
Il Great American Ball Park (aperto nel 2003), costruito per assomigliare agli stadi di baseball dell’inizio del XX secolo, è la casa dei Cincinnati Reds (1869), la più antica squadra di baseball professionale del paese; i Bengals (football su griglia) giocano al vicino Paul Brown Stadium (2000). Entrambe le sedi si trovano lungo il fiume e fiancheggiano il National Underground Railroad Freedom Center (2004), che offre mostre e programmi educativi. La Showboat Majestic, un monumento storico, mette in scena popolari produzioni teatrali sul lungofiume, e le rinnovate ruote a poppa si trovano dall’altra parte del fiume Ohio a Covington. A nord-est di Cincinnati si trova un popolare parco di divertimenti a tema. La casa natale del presidente Ulysses S. Grant (restaurata come museo) si trova lungo l’Ohio a Point Pleasant, circa 20 miglia (32 km) a sud-est.