Cinquefoil, (genere Potentilla), genere di più di 300 specie di piante erbacee da fiore della famiglia delle rose (Rosaceae). Il nome comune, che significa “cinque foglie”, si riferisce al numero di foglioline nella foglia composta, anche se alcune specie hanno tre o sette (o più) foglioline. La maggior parte delle specie sono originarie della zona temperata settentrionale e dell’Artico, e un certo numero sono utilizzate come specie ornamentali, tra cui la potentilla atrosanguinea (Potentilla atrosanguinea) e la cinquefoglia del Nepal (P. nepalensis).
Arthur W. Ambler-The National Audubon Society Collection/Photo Researchers
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Le cinquefoglie sono principalmente perenni e hanno fusti che sono striscianti o eretti. Le foglie sono composte in modo palmare (le foglioline nascono da un centro comune) o in modo pennato (a forma di piuma). I fiori solitari a cinque petali sono di solito gialli, a volte bianchi o rossi nelle varietà orticole. Producono frutti accessori che spesso sono in qualche modo simili alle fragole secche.
Il genere Dasiphora, noto come cinquefoglie arbustive, è strettamente correlato a Potentilla e consiste di tre specie di arbusti con foglie pennate composte e fiori a cinque petali. D. fruticosa (ex P. fruticosa) ha fornito molti arbusti nani utilizzati nella paesaggistica.
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