Coaguli di sangue della vena profonda: Conoscere i segni

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I coaguli nei polmoni sono due volte più mortali degli infarti.

Se ti gratti la gamba, i coaguli di sangue vengono in soccorso per guarire la ferita. Ma se un coagulo di sangue si forma in profondità in una vena della gamba, è una storia diversa. Conosciuta come trombosi venosa – un termine che significa “coagulo di sangue in una vena” – questo tipo di coagulo può causare dolore, gonfiore e rossore nell’arto interessato. Quando si forma in una gamba o in un braccio, si chiama trombosi venosa profonda (TVP). Ma la vera minaccia accade se il coagulo si rompe e viaggia verso i polmoni, causando un’embolia polmonare.

Una o entrambe queste condizioni colpiscono almeno 900.000 americani ogni anno, uccidendone oltre 100.000. Ma molti americani non riconoscono i sintomi (vedi riquadri) o la natura grave della tromboembolia venosa, o VTE. Le embolie polmonari sono due volte più mortali degli attacchi di cuore.

Fino a poco tempo fa, i medici pensavano alla TEV come a una condizione di breve durata che poteva essere trattata con successo con un breve ciclo di farmaci anti coagulanti. “Ora capiamo che è una malattia cronica – simile al diabete e alle malattie cardiache – che può richiedere una gestione per tutta la vita”, dice il dottor Samuel Z. Goldhaber, cardiologo senior al Brigham and Women’s Hospital affiliato a Harvard. Infatti, gli stessi fattori che rendono le persone più probabilità di avere malattie cardiache, come la pressione alta, fumo e obesità, anche li rendono più suscettibili di un VTE. La maggior parte si verifica in persone di 60 anni o più, ma anche le persone più giovani possono averli.

Cause comuni

Il danno a un vaso sanguigno, da una ferita o un intervento chirurgico, può provocare un coagulo di sangue. Essere confinati a letto durante il periodo di recupero porta a un flusso di sangue lento, aumentando ulteriormente il rischio. Più della metà dei TEV sono legati a una recente permanenza in ospedale o a un intervento chirurgico, ma la maggior parte non si verifica fino a dopo aver lasciato l’ospedale. Anche il trattamento del cancro aumenta il rischio. Così può la seduta prolungata durante i viaggi a lunga distanza.

Tra il 5% e l’8% delle persone hanno uno dei diversi disturbi ereditati che li rendono più inclini a coaguli. Se lei o un membro della famiglia ha sofferto di un TEV, chieda al suo medico dei test familiari per i disturbi della coagulazione, che potrebbero essere considerati se non ci fosse un’altra spiegazione per i coaguli.

Trattamento dei coaguli

Trattare un TEV include tipicamente iniezioni di un farmaco anti coagulazione come l’eparina, seguito da farmaci come rivaroxaban (Xarelto), apixaban (Eliquis), dabigatran (Pradaxa), o edoxaban (Savaysa), che sono presi in forma di pillola. Le persone con casi meno gravi possono avere bisogno solo di farmaci per via orale, mentre i casi più gravi possono richiedere farmaci che dissolvono i coaguli somministrati attraverso una linea endovenosa (IV) o attraverso un tubo sottile e flessibile (catetere), che viene fatto in un ospedale.

Quanto tempo si rimane sui farmaci anti coagulazione dipende dalla tua situazione. Quando un coagulo si sviluppa dopo un intervento chirurgico, i medici spesso raccomandano di rimanere sul farmaco per tre a sei mesi. Ma c’è una tendenza crescente a mantenere le persone sui farmaci per periodi di tempo più lunghi, in parte a causa della natura cronica del problema, dice il dottor Goldhaber. Tre persone su 10 che hanno un TEV avranno un altro episodio entro 10 anni.

Prevenire la TVP

Se sei in lista per un intervento chirurgico o sei costretto a letto a causa di una malattia o infortunio, parla con il tuo medico dei modi per prevenire la TVP. Per la maggior parte delle persone, camminare il prima possibile dopo un’operazione può ridurre il rischio. I medici a volte prescrivono farmaci anti coagulanti nelle persone ad alto rischio dopo un intervento chirurgico. Un’altra opzione sono le calze a compressione graduata. Queste calze alte fino al ginocchio applicano una pressione alla parte inferiore delle gambe, con la pressione maggiore alla caviglia. Aumentano delicatamente il flusso di sangue dalla caviglia verso la coscia.

Se devi stare seduto per diverse ore alla volta, in aereo, in treno o in macchina, al lavoro o anche a casa, i seguenti consigli possono aiutare a prevenire la TVP:

• Alzati e cammina ogni ora o due.

• Mentre sei seduto, fletti ed estendi le caviglie e le ginocchia di tanto in tanto.

• Evita di incrociare le gambe.

• Cambia spesso posizione mentre sei seduto.

• Mantieniti ben idratato bevendo molta acqua.

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