Philip Kosloski – pubblicato il 08/03/17
Quando tutti e tre portano la tonaca, le cose possono confondersi.
Al di fuori della liturgia, i membri del clero hanno varie opzioni di abiti da indossare. Per le occasioni casual la maggior parte indossa una semplice camicia nera con un colletto romano bianco.
Quando partecipano a eventi più formali, o quando camminano per Piazza San Pietro a Roma, vescovi, cardinali e monsignori possono indossare una tonaca che è indicativa del loro ufficio. Le loro tonache hanno ognuna dei colori distintivi, ma da lontano non sono facilmente distinguibili. È ancora più difficile quando questi funzionari indossano una tonaca nera con solo i bordi e la fascia di colore diverso.
Ecco una guida rapida per aiutare a identificare ogni colore e il suo simbolismo.
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Monsignore
Per molti secoli il papa era solito concedere titoli onorifici ai sacerdoti all’interno della sua corte papale. C’erano numerosi gradi di onorificenza, tipicamente dati solo ai sacerdoti che lavoravano a stretto contatto con il Santo Padre a Roma. Questo titolo è stato ampliato nel tempo e dato ai sacerdoti fuori Roma attraverso la raccomandazione di un vescovo, ma è stato recentemente limitato di nuovo da Papa Francesco, tornando alla pratica più antica.
Essendo membri della Corte Papale, i monsignori indossano il colore viola. Tipicamente i monsignori non hanno lo zucchetto (la calotta cranica) o la croce pettorale, che li distingue dai vescovi e dai cardinali.
Questo colore viola (che è più vicino al magenta) era collegato alla tradizione dell’impero romano di vestire i nuovi dignitari con una toga viola. Nell’araldica medievale il colore simboleggiava la giustizia, la maestà regale e la sovranità.
Vescovo
Per la maggior parte della storia della Chiesa il verde era il colore dei vescovi. Questo colore si vede ancora sul tradizionale stemma che ogni vescovo sceglie quando viene eletto. Tuttavia, nel XVI secolo il colore è stato cambiato in “rosso amaranto”, che è chiamato così in riferimento al colore del fiore dell’amaranto. In pratica assomiglia di più al colore fuschia.
Siccome è un colore simile al viola, ha un valore simbolico che indica il compito del vescovo di governare la sua diocesi locale.
Oltre che dal colore, i vescovi che indossano l’abito talare possono essere identificati dallo zucchetto dello stesso colore e dalla croce pettorale appesa sul petto.
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Cardinale
Il nome tecnico del colore che indossano i cardinali è “scarlatto”. Questo colore li distingue come membri del Collegio Cardinalizio e come “Principe” della Chiesa.
Quando il Papa mette la berretta (un cappello con 3 o 4 angoli irrigiditi indossato come parte dell’abito liturgico) sulla testa del cardinale, dice: “(Questo è) scarlatto come segno della dignità del cardinalato, significando la tua disponibilità ad agire con coraggio, anche fino allo spargimento del tuo sangue, per l’aumento della fede cristiana, per la pace e la tranquillità del popolo di Dio e per la libertà e la crescita di Santa Romana Chiesa.”
Interessante, l’uccello conosciuto in Nord America come “cardinale” ha preso il nome da questa classe del clero cattolico romano.
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