Essere soli è spesso un lusso che ha molti risultati positivi. Nelle nostre vite impegnate, tutti ci sforziamo di ritagliarci uno spazio o del tempo per trovare pace e solitudine – per riflettere, rilassarci ed essere creativi.
La solitudine, che è molto meno soddisfacente, si verifica quando desideriamo bisogni sociali ed emotivi che non vengono soddisfatti. È quando ci manca l’importanza degli altri – indipendentemente dal fatto che siamo soli o che viviamo con qualcuno. La solitudine sociale si sente quando non abbiamo un confidente e non siamo in grado di ottenere sostegno da coetanei, colleghi, familiari o amici. La solitudine emotiva è più probabile quando manca l’intimità nelle relazioni strette ed esclusive con il partner romantico, i genitori o i figli. La solitudine, nelle sue diverse forme, può portare alla disperazione e alla depressione.
Studi passati durante la pandemia della SARS mostrano che gli individui che erano in quarantena durante l’epidemia avevano livelli più alti di ansia e depressione e riferivano un maggiore abuso di alcol tre anni dopo. L’isolamento e le misure di allontanamento sulla scia della Covid-19 hanno costretto molti adulti single a rimanere “soli” nelle loro case, in modo tale da essere essenzialmente in quarantena e limitati nel tipo di interazioni sociali che possono avere. All’inizio, tali individui possono vedere in un aumento della produttività in quanto è probabile che sostituiscano le attività sociali con più tempo da soli sul lavoro. Le persone possono assaporare l’essere soli all’inizio perché improvvisamente sentono di avere più tempo per fare le cose che hanno sempre voluto fare (ad esempio, cucinare di più, leggere di più, imparare una lingua, scrivere un blog). Tuttavia, con il passare delle settimane, e lo “stare da soli” non rimane una scelta personale ma qualcosa che viene imposto, si può sentire il burnout e l’irrequietezza quando la solitudine si instaura.
Come combattere la solitudine mentre si è soli
1) Comprendere le cause sottostanti ai sintomi che si sentono e poi sfidare le proprie reazioni. Ci si aspetta che il pedaggio emotivo e mentale di ciò che stiamo facendo e vedendo in questi tempi di Covid-19 abbia effetti significativi su di noi. Non è sempre facile ammettere a se stessi che ci si sente soli. Se notate uno dei seguenti segni di solitudine, il primo passo è quello di riconoscerli:
- Un senso di vuoto e una ridotta motivazione ad alzarsi in orario, lavorare virtualmente, e impegnarsi in forme regolari di esercizio fisico.
- Eccessiva procrastinazione e irrequietezza, che non viene alleviata nonostante l’impegno in attività passive di svago come guardare la TV o ascoltare la radio.
- Altri segni includono insonnia, esaurimento emotivo, diminuzione della motivazione ad interagire virtualmente con un bisogno di alienarsi ulteriormente dagli altri, e infine, abuso di sostanze (bere e fumare più del solito).
Quando cominciamo a credere che non abbiamo alcun controllo su ciò che accade e che l’unica cosa che possiamo fare è accettare il nostro destino o semplicemente rinunciare a provare – questo è un segno di impotenza. Tuttavia, ciò che è necessario è un promemoria che “anche questo passerà”. Analizzate attentamente ciò che state pensando e sfidate attivamente queste idee e contestate gli schemi di pensiero negativi. Quando diventate consapevoli dei vostri sentimenti e riconoscete gli schemi nei pensieri – mentre vi impegnate in un dialogo con voi stessi che vi porta fuori da quella che può essere una spirale verso il basso di impotenza appresa e tristezza – la vostra salute mentale migliora.
2) Fate attenzione a ciò che consumate. Fate attenzione a ciò che leggete e guardate mentre siete a casa. Se state praticando il distanziamento sociale, rivedere ossessivamente gli aggiornamenti dal vivo su Covid-19 potrebbe non essere necessario. Ci vorrà del tempo per appiattire la curva, e questo potrebbe durare più a lungo del previsto. Così, i controlli quotidiani sulla trasmissione globale e i tassi di mortalità possono a volte dare l’impressione che nulla stia cambiando. Le informazioni che consumate hanno un effetto conscio e inconscio sulle vostre emozioni e pensieri. Un modo per regolare le vostre emozioni mentre siete impegnati in uno svago passivo come la TV e la radio è quello di scegliere episodi che vi fanno sentire le emozioni che desiderate piuttosto che istituire ulteriori paure e sentimenti di perdita.
3) Trovate un progetto che vi dia il controllo creativo. In questa fase, molti di noi sono incerti sul futuro e sentono di non avere il controllo su quando questo periodo di isolamento finirà. Tale mancanza di controllo può portare a dolore e tristezza. La ricerca mostra che le attività che forniscono controllo, autonomia e un senso di realizzazione portano a una maggiore felicità. Progetti artistici creativi che richiedono movimenti ripetitivi possono ridurre lo stress. Costruire qualcosa da zero (anche un assemblaggio Lego) può dare un senso di controllo, scopo e realizzazione. Potresti anche investire del tempo nel tuo futuro usando il tempo per aggiornarti. Molti corsi online gratuiti sono in promozione; questo potrebbe essere il momento di approfittarne.
4) La qualità è più critica della quantità nella tua tribù. Sentirsi connessi, indipendentemente dal fatto che tu sia un introverso o un estroverso, è un bisogno umano fondamentale. L’attaccamento sociale e l’intimità che condividiamo con gli amici, la famiglia e i nostri colleghi promuovono la salute mentale e fisica. Se lavorate da casa, riconoscete che i colleghi di lavoro – con i quali avete trascorso la maggior parte delle vostre ore di lavoro, condividendo i fattori di stress del lavoro e festeggiando il successo, e uscendo di nascosto per quel pranzo o quel drink del venerdì sera – hanno riempito un vuoto essenziale nella vostra vita. Dovete raggiungere loro e continuare il maggior numero possibile di quelle interazioni virtualmente. Prendi il telefono e manda un messaggio a un amico o a un collega. Chiedete loro come stanno. Non temete di interrompere gli altri (se non è un orario strano), perché anche loro potrebbero essere in attesa di raggiungere e connettersi.
5) Usate la tecnologia in modo saggio. Ricorda che hai molta tecnologia a tua disposizione. Tuttavia, piattaforme come Facebook, Twitter e Instagram possono essere usate per vedere le vite degli altri per il gusto di confrontarle, oppure possono essere usate per costruire connessioni. Concentratevi sulla costruzione di relazioni usando queste piattaforme per raggiungere gli altri; dedicando del tempo per avere delle chat senza agenda, per sfogarvi, ascoltare e incoraggiare. Usate le piattaforme sociali non solo per avere aggiornamenti generali sulla vita e le notizie, ma per avere conversazioni più significative in cui vi svelate, mostrate vulnerabilità e chiedete dei sentimenti e dei pensieri degli altri e per costruire intimità, compagnia e connessioni sociali più profonde.
6) Mostrate auto-compassione e trovate modi per essere altruisti. Dobbiamo accettare che siamo in un periodo di crisi, e il dolore, l’ansia e la possibile solitudine possono essere parte del pacchetto. Non siete soli. Per alcuni di noi, la solitudine può renderci meno motivati e produttivi – ma anche questo va bene. Se ti dai la colpa e ti senti in colpa, potresti peggiorare la situazione. Il tuo Instagram potrebbe essere traboccante di video di persone di successo che hanno capito tutto – alcuni che hanno deciso di imparare una nuova lingua o suonare un nuovo strumento. Smettila di fare paragoni. Va bene se non sei ultra-produttivo e non realizzi tutti i tuoi sogni in questo periodo traumatico di isolamento.
Invece, per combattere la solitudine, concentrati sulla cura degli altri. La ricerca dimostra che si può sentire un senso di scopo quando si aiutano gli altri, in quanto ci ricorda che le nostre azioni possono essere importanti. A seconda della parte del mondo in cui ti trovi e di quanto siano rigide le restrizioni, trova il modo di consegnare pacchetti di assistenza per i meno privilegiati, donare il sangue o offrirti di fare la spesa per il tuo vicino la prossima volta che esci per il tuo. Questi piccoli gesti possono andare molto lontano per combattere la solitudine, costruire connessioni e dare significato alla tua vita attuale.