Come fai a sapere quando è ora di andare in pensione?
Questo non riguarda nessuno in particolare, tanto meno me stesso. È intesa come una domanda generale, non come un’allusione velata. È il più possibile privo di sottintesi.
Nel corso degli anni, ho visto alcune persone resistere troppo a lungo. Possono essersi amareggiati, o aver iniziato a concentrarsi sulle cose sbagliate, o semplicemente aver perso un passo senza rendersene conto (o ammetterlo a se stessi). A volte si tratta di soldi, ma a volte sembra più che altro che non vogliano affrontare la mortalità. Sappiamo tutti qual è la prossima fase della vita dopo la pensione – è una risposta molto umana non voler ammettere che una fase è finita. In almeno un caso memorabile degli anni passati, di cui non fornirò i dettagli, sembrava essere in gran parte una questione di ego. Nel contesto della facoltà, ho conosciuto un paio di persone che sono rimaste più tardi di quanto avrebbero dovuto in parte perché avevano paura che i loro dipartimenti non sarebbero riusciti a sostituirli. E a volte hanno ragione.
In alcuni casi, la salute forza la questione. Mio padre ha affrontato questo. Ad un certo punto, la sua SLA ha reso impossibile continuare a lavorare. Succede. A volte è la salute fiscale dell’istituzione che forza il problema. Alcuni ex colleghi di DeVry raccontano di aver avuto incentivi al pensionamento offerti loro con l’alternativa implicita di “o rischiare con il prossimo giro di licenziamenti”. In quel contesto, un “prepensionamento” è una versione elegante di un licenziamento. Gli incentivi al pensionamento sono caduti in disgrazia nel settore pubblico, ma rimangono una realtà nel settore privato.
Anche le questioni familiari possono giocare un ruolo importante. Può essere una malattia in famiglia, o un cambio di carriera del coniuge, o anche l’arrivo dei nipoti.
Ovviamente, alcune persone non hanno la possibilità finanziaria di andare in pensione, anche se lo vorrebbero. In questi casi, la premessa della domanda è sbagliata.
In questo contesto, però, sto pensando a persone che hanno onestamente l’opzione. Potrebbero continuare a lavorare, oppure no. Entrambe le opzioni sono praticabili. Come fanno a sapere quando andarsene?
La gente che ho visto e che pensavo avesse fatto bene se n’è andata quando era ancora rispettata, e ancora brava nel suo lavoro. Se ne sono andati perché avevano altre cose che volevano fare, mentre erano ancora fisicamente in grado di farle. Una delle mie persone preferite, al CCM, mi ha detto che sapeva che era il momento di andarsene quando non riusciva più a impegnarsi così tanto nel correggere i compiti come era solita fare. Credeva che gli studenti meritassero un feedback eccellente, e sentiva che il suo cominciava a diminuire. Per le mie luci, era ancora una star, ma era più interessata ad avere un pensionamento interessante e avventuroso che a diventare un’insegnante sempre meno efficace. Lo ammiravo.
Lettori saggi e mondani che sono andati in pensione, nella misura in cui siete a vostro agio nel rispondere alla domanda, come avete capito quando era il momento? Per quelli di noi che ancora lavorano, chi l’ha fatto bene, e quali sono stati i loro segnali?