Le tazze da bere fatte di argilla possono diventare maleodoranti, possono contaminare il gusto, assorbono il sapore e sono un terreno fertile per i batteri. Per queste ragioni è bello avere del vetro vero per i contenitori per bere e, come sappiamo, il vetro è utile anche per tante altre cose, come finestre, occhiali da vista, binocoli ecc!
I passi per fare il vetro sono relativamente semplici; tuttavia, è più facile dirlo che farlo davvero. Perché? È difficile perché sono necessarie alte temperature per fare il vetro. La sabbia fonde a 3002F. L’aggiunta di altri ingredienti porta la temperatura di fusione della sabbia a 1600 gradi Fahrenheit. Fortunatamente si può usare il carbone di legna per raggiungere temperature un po’ più calde di questa.
Come si fa quindi il vetro? Dato che la sabbia si fonde ad una temperatura molto alta, abbiamo bisogno di un modo per abbassare questa temperatura di fusione. Fortunatamente il flusso può farlo. Il fondente è un materiale che abbassa il punto di fusione di un altro materiale. Per i nostri scopi useremo la potassa come fondente.
Un’alternativa è il vetro rotto al posto della sabbia se è disponibile. Alcuni vetri cominceranno a diventare morbidi a circa 1100-1200 gradi e diventeranno liquidi a circa 1400. Ma fare il vetro dalla sabbia richiede un calore molto più alto per un periodo di tempo più lungo insieme ad altri materiali oltre alla sabbia.
Tuttavia, questo vetro non è permanente e l’acqua lo consuma nel tempo. Fortunatamente il calcio nel calcare usato come ingrediente nel processo di fabbricazione del vetro stabilizzerà e farà durare il vetro virtualmente per sempre… o fino a quando non lo romperete, qualunque cosa succeda prima!
Utilizzando questi tre ingredienti, sabbia, potassa e calcare abbiamo gli ingredienti per il vetro. Dovrebbero essere tutti macinati in polvere e mescolati. Le proporzioni sarebbero 60% di sabbia, 30% di potassa e 10% di calce. Ci vorranno giorni per ottenere una fusione.
Ancora, raggiungere il punto di fusione richiesto non è così semplice come costruire un fuoco aperto e fondere la sabbia in vetro. Per raggiungere temperature abbastanza alte per fondere la sabbia, avrete bisogno di un forno e di una buona fonte di combustibile.
Il carbone di legna, fornito con aria forzata, produrrà le temperature richieste.
Per fare effettivamente il vetro, i tre ingredienti sono posti in un crogiolo di argilla. Il crogiolo è posto su una sporgenza all’interno di un forno e viene acceso un fuoco. Alla fine il fuoco trasforma la sabbia/potassa/calcare in vetro. Quando si raffredda si ha un lingotto di vetro.
Link:Come costruire un forno. Forno