Come fare la meditazione trascendentale (guida passo dopo passo)

Forse sai già come meditare, ma sai come fare la meditazione trascendentale?

La meditazione è stata sviluppata in India molti anni fa (circa 5000-3500 a.C.). Ci è voluto un po’ di tempo per diventare popolare nel mondo occidentale, ma oggi è celebrata come uno strumento terapeutico per alleviare lo stress, l’ansia, la depressione e le dipendenze. Negli ultimi anni, è stato anche riconosciuto per migliorare le prestazioni mentali, e di conseguenza è diventato un business multimiliardario.

Quando pensiamo alla meditazione, di solito pensiamo alla cosiddetta “meditazione mindfulness”, ma ci sono sette diversi tipi di meditazione che vengono praticati in tutto il mondo:

1. Meditazione di amorevole gentilezza
2. Scansione del corpo o rilassamento progressivo
3. Mindfulness meditation
4. Meditazione di consapevolezza del respiro
5. Kundalini yoga
6. Meditazione Zen
7. Meditazione trascendentale

Negli ultimi dieci anni, La Meditazione Trascendentale® (nota anche come TM® o T.M. Meditation®) è diventata estremamente popolare, totalizzando ben 5 milioni di seguaci che la praticano ogni giorno. Potresti aver sentito parlare dei benefici della T.M. e ti sei chiesto di cosa si trattasse.

La T.M. è un tipo di meditazione mantra che è stato introdotto nel mondo occidentale nel 1950 da Maharishi Mahesh Yogi. Ha insegnato la pratica in tutto il mondo per 40 anni per diffondere il suo movimento, toccando chiunque, dai politici ai Beatles.

Oggi, molte celebrità come Jerry Seinfeld, Hugh Jackman, Ellen Degeneres e Howard Stern hanno dichiarato pubblicamente che la T.M. ha cambiato le loro vite. Il popolare regista David Lynch ha persino creato una fondazione per aiutare a diffondere la meditazione trascendentale in tutto il mondo.

Questi grandi nomi hanno certamente contribuito al successo di questa pratica (insieme al grande corpo di studi che dimostrano i suoi benefici), ma la ragione principale della popolarità della T.M. è la sua semplicità.

Se hai provato a meditare in passato, ma non sei riuscito a seguirla abbastanza a lungo da sperimentarne i benefici, continua a leggere.

In questo articolo, evidenzierò le principali differenze tra la meditazione mindfulness e la meditazione trascendentale, e perché alcune persone preferiscono un tipo all’altro. Spiegherò come l’organizzazione della T.M. la insegna ai suoi studenti, e vi darò anche una guida passo dopo passo su come fare la T.M. da soli.

Meditazione Trascendentale vs Meditazione Mindfulness

Per capire perché la T.M. è unica, dobbiamo fare un passo indietro ed esaminare come funziona la meditazione mindfulness. Tutti gli altri tipi di meditazione usano un meccanismo simile a quello della mindfulness, tranne la T.M., quindi descriverò solo la differenza tra questi due tipi per semplicità.

La mindfulness, nella cultura popolare attuale, incoraggia la coltivazione di una consapevolezza non giudicante, momento per momento, sia durante la pratica che nella vita quotidiana.

Tutti noi sperimentiamo una moltitudine di pensieri che ci distraggono da ciò che abbiamo davanti agli occhi. Forse stiamo pensando alla nostra lista di cose da fare, o semplicemente sentire il suono di una canzone ci riporta alla mente un vecchio ricordo; in ogni caso, tendiamo a passare più tempo nella nostra testa che nel momento presente.

Con la meditazione mindfulness, riportando ripetutamente la nostra consapevolezza cosciente al momento presente (per esempio concentrandoci sul respiro, su parti del corpo o su un oggetto) siamo in grado di osservare i nostri modelli di pensiero ansiosi o depressivi.

In parole semplici, questo significa notare i tuoi pensieri e imparare a lasciarli andare spostando l’attenzione mentale da quel pensiero a qualcosa come il movimento del tuo respiro.

L’atto di osservare attivamente i pensieri senza giudizio, e lo sforzo di lasciare andare quei pensieri concentrandosi sul corpo, agisce come una sorta di esercizio di allenamento del cervello. Più lo facciamo con successo (sia durante la nostra meditazione che nella vita normale), più ci autorizziamo a fare scelte consapevoli piuttosto che essere controllati senza cervello dai nostri pensieri negativi.

Per capire meglio questo concetto, puoi immaginare la tua mente come un oceano. In superficie, hai onde di qualsiasi altezza e forma, ma in profondità, non c’è altro che calma e quiete totale. I tuoi pensieri sono le onde.

Nella vita normale, nuoti intorno alle onde della tua mente, cercando di affrontarle di petto. A volte puoi scalarle e nuotarci attraverso, a volte ti senti sopraffatto dalla loro potenza e finisci per annegare o sentirti sconfitto dalla loro forza.

La meditazione di Mindfulness è come avere una tavola da surf che ti permette di cavalcare quelle onde senza sforzo. Più si pratica, più si diventa bravi a surfare, e più facile diventa gestire i propri pensieri.

A volte, mentre si attraversa questo processo, le persone possono arrivare ad uno stato di completa immobilità mentale. Questo stato è il “secondo stato di meditazione” o trascendenza.

Nota che l’obiettivo della meditazione di consapevolezza non è quello di raggiungere questo stato. Invece, il suo obiettivo è quello di allenare attivamente la tua mente a lasciar andare i pensieri e sviluppare la capacità di fare scelte consapevoli nella vita quotidiana.

Ho praticato personalmente migliaia di ore di meditazione mindfulness e l’ho insegnata a molti dei miei clienti con risultati fantastici. Quello che ho notato, però, è che alcune persone semplicemente non sono in grado di attenersi ad essa e di godere del suo processo di allenamento cerebrale.

Di solito, queste persone hanno una mente molto attiva e ronzante, e non essere in grado di “chiudere i loro pensieri” con la tecnica di mindfulness li fa impazzire. Per queste persone, la meditazione trascendentale funziona magicamente grazie al suo metodo totalmente diverso.

Come è diversa la Meditazione Trascendentale?

Tornando all’esempio della tua mente come un oceano, immagina di avere un sottomarino invece di una tavola da surf. La T.M., proprio come un sottomarino, può tranquillamente portarti nelle profondità più profonde della tua mente, dove è calma e pacifica.

Ora che ti ho incuriosito, esploriamo come funziona la meditazione trascendentale. Se l’obiettivo della mindfulness è quello di allenare il cervello alla consapevolezza cosciente, l’obiettivo della T.M. è quello di andare oltre il processo di pensiero. Se fatto correttamente, questo può essere una semplice, automatica continuazione del flusso della meditazione mindfulness. Il veicolo che la M.T. usa per raggiungere questo stato è il mantra. (Spiegherò in profondità come funziona più tardi.)

Se torniamo all’esempio dell’oceano, ora che abbiamo il nostro sottomarino (il mantra), siamo in grado di raggiungere lentamente le profondità dell’oceano, dove non c’è altro che calma e tranquillità.

Lì dentro, c’è uno stato di consapevolezza riposante, dove si può attingere alla fonte dell’energia, dei pensieri e della creatività (chiamata anche inconscio collettivo da Carl Jung).

Quando arriviamo a queste profondità, sperimentiamo un profondo stato di riposo e lasciamo andare anche gli stress più profondi.

Gli effetti benefici della M.T. avvengono spontaneamente (non coscientemente) quando si riesce a raggiungere lo stato di trascendenza. Coloro che praticano regolarmente la M.T. riportano un aumento della consapevolezza e un sollievo molto profondo nello stress.

Gli insegnanti di M.T. sottolineano il fatto che la mente ha una tendenza naturale ad andare in questo stato di tranquillità. Purtroppo, la mente ha anche la tendenza a cercare sempre ciò che è interessante intorno a noi. Questo è il motivo per cui, con la meditazione mindfulness, avendo il suo focus sull’osservazione attiva dei pensieri, è più difficile appoggiarsi a questa tendenza del cervello per stabilirsi in una profonda tranquillità.

La domanda ora è: “come faccio a raggiungere questo stato di trascendenza?” La risposta è molto più semplice di quanto si possa pensare:

Cantando un mantra.

Come appare fare T.M.

Prima di entrare nel merito di cosa sia esattamente un mantra e di come funzioni, voglio che tu abbia un’idea di come sia una pratica standard di meditazione trascendentale.

Tutto ciò che è richiesto per praticare la M.T. è sedersi e tenere gli occhi chiusi; questo è tutto. Non c’è bisogno di nessuna posa o postura particolare. Sicuramente essere da soli, in una stanza tranquilla con una sedia comoda, aiuterà a facilitare il processo, ma una volta che avrai preso la mano, potrai farlo ovunque, anche mentre sei seduto alla tua scrivania o in un autobus.

Tutto quello che devi fare è tenere gli occhi chiusi e cantare in silenzio il tuo mantra.

Il consiglio generale è di cantare per 20 minuti, due volte al giorno. Questo è dovuto in parte all’orologio naturale del nostro corpo (ritmo circadiano) ma anche al fatto che più si prende l’abitudine di bloccare il tempo per meditare, più è probabile che diventi un’abitudine.

Nonostante questo consiglio, non ci sono regole fisse su quanto spesso e per quanto tempo si dovrebbe fare la sessione di M.T. Ognuno è diverso e ha un programma diverso, quindi qualsiasi cosa si adatti alla tua agenda dovrebbe essere la tua scelta.

Ora, andiamo al sodo e parliamo di mantra.

Cos’è un mantra?

Un mantra non è altro che un suono senza significato. Non c’è un vero segreto dietro il mantra, tranne il fatto che non deve avere alcun significato e deve “suonare positivo”. Ho intervistato diversi insegnanti di M.T. esperti, e tutti hanno dichiarato che “più non sappiamo del nostro mantra, meglio è”.

Questo si ricollega al fatto che la nostra mente fa sempre collegamenti mentali. Se proviamo a cantare una parola che suona troppo simile a una parola di cui conosciamo il significato, collegheremo automaticamente quella parola a immagini, suoni, odori e ricordi. Se stiamo cantando una parola totalmente priva di significato, è più facile appoggiarsi alla tendenza della nostra mente per entrare in uno stato di tranquillità.

Si può immaginare che un mantra sia come un seme. Se vuoi far crescere una pianta, non cercherai “il seme perfetto”. Ne sceglieresti semplicemente uno, lo pianteresti, lo innaffieresti e lo vedresti germogliare. Farsi prendere dall’idea di “scegliere il seme giusto (mantra)” non ti servirà a nulla.

A questo punto, se sei come me, penserai “OK, ma ho ancora bisogno di sapere com’è fatto e come suona un mantra”, ed è per questo che ti darò alcuni esempi di mantra da cantare.

Esempi di mantra personali

Il mantra più comune è il Homm. Gli insegnanti tendono a non usare questo mantra a causa dell’interezza di questo suono. Nell’Induismo, il suono Homm riflette il suono di tutte le vibrazioni combinate, sia positive che negative. Il mantra Homm sembra essere praticato principalmente dai monaci, e ogni insegnante che ho intervistato ha detto che “a parte questo, qualsiasi altro mantra può funzionare bene.”

Altri esempi di mantra potrebbero essere:

• Kirim
• Shirim
• Inga
• Aema
• Ecc. (no questo non è un mantra)

Cantando un mantra suona qualcosa come questo:

• Kiiririmmmmmm Kiiiiiiririmmmmmm
• Shiririiiiim Shiiiiririnnnn
• Iiiiiingaaaa Iiiiingaaaa
• Aaaaaenma Aaaaaaaenmaa

Si dovrebbe variare la lunghezza e il tono di ogni lettera del mantra mentre si canta, in modo che sia più facile indurre questo effetto “trance” nella tua mente. Ancora una volta, come lo fai non ha importanza. Finché lo canti per tutta la durata della sessione, dovrebbe funzionare.

Dovresti provare mantra diversi?

Molti insegnanti mi hanno detto che sia loro che i loro studenti hanno usato lo stesso mantra che è stato dato loro nelle loro prime sessioni di M.T. per tutta la vita. Ancora una volta, lo scopo della pratica non è quello di trovare il miglior suono possibile per te, ma di sviluppare l’abitudine di sciogliere lo stress nella tua mente cantando un suono senza senso.

Invece, se stai cercando di fare la M.T. da solo e noti che il mantra che scegli ti ricorda troppo una parola reale, vai a sceglierne un altro che sia totalmente senza senso. Le persone che parlano diverse lingue possono trovare questo un po’ più difficile di quelle che parlano solo la loro lingua madre, ma è comunque abbastanza facile trovare un suono senza senso.

Se impari la M.T. da un insegnante, lui sceglierà il mantra per te al primo incontro dopo che avrai compilato un questionario. In seguito, lo canterai con loro e progredirai in una pratica di meditazione personale e silenziosa. Durante la pratica, l’insegnante vi darà un feedback e vi farà sperimentare la meccanica della M.T. sul posto. Questo processo è seguito da un altro incontro con l’insegnante e da due meditazioni di gruppo.

Si può insegnare la Meditazione Trascendentale da soli?

Gli insegnanti stessi affermano apertamente che si può fare la M.T. da soli. Le regole sono semplici, e tutto ciò che serve è un po’ di pratica ed essere coerenti con essa.

Quello che un corso di M.T. ti dà (che non puoi ottenere da solo) è la responsabilità di un insegnante e il sostegno di un gruppo di persone che la pensano come te.

La maggior parte delle persone che pagano per un corso di M.T. non stanno semplicemente cercando di imparare un sistema. Di solito cercano sostegno nel loro viaggio di guarigione per combattere lo stress, l’insonnia, le dipendenze o i problemi di relazione.

Se avete provato la meditazione mindfulness, e volete semplicemente provare la T.M. per sperimentare in prima persona la differenza tra le due, non c’è bisogno di fare un corso. Un ottimo modo di procedere potrebbe essere semplicemente questo:

• Cercare su YouTube alla voce “mantra della meditazione trascendentale”, sceglierne uno e vedere come viene cantato.
• Sentire il brano e provare a cantarlo come lo fanno nel video.
• Fermare il brano, sedersi, chiudere gli occhi, e cantare in silenzio lo stesso mantra per 20 minuti.
• Ripeti questo processo, due volte al giorno, per una settimana circa

Se trovi che la T.M. ti fa sentire meglio di quando fai la meditazione mindfulness, e vuoi saperne di più, puoi allora decidere di investire in essa e prendere il corso T.M.

Così, la T.M. è adatta a te?

Nessuno può dire se la T.M. è meglio di qualsiasi altro tipo di meditazione. Tutto funziona in modo diverso per ogni individuo, ed è nostro dovere provare e scoprire nuove cose prima di giudicarle.

Se ti piace la meditazione, ti consiglio vivamente di provare la T.M. da solo o con un insegnante per ampliare la tua mente. Lo stesso vale per le persone che sono nuove alla meditazione, ma, in questo caso, consiglierei di iniziare dalla meditazione mindfulness con una App come Headspace. La T.M. può essere abbastanza difficile per un principiante senza avere una guida adeguata, e il corso stesso è abbastanza costoso (da 250 a 1000 dollari o anche di più a seconda del vostro reddito).

Qualunque sia il tipo di meditazione che decidi di provare, ti incoraggio a impegnarti per un minimo di 30 pratiche giornaliere. Questo ti darà il tempo di iniziare a sperimentare alcuni benefici tangibili nella tua vita quotidiana.

Imparare a conoscere la tua mente è davvero un’esperienza piacevole. Più impari sui meccanismi del tuo cervello, più puoi sperimentare la crescita personale e la felicità.

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Foto di riferimento: Katie Burkhart via unsplash.com