Come l’inquinamento impatta sulla salute umana

EDF e i nostri partner di Kaiser Permanente hanno combinato i nostri dati blocco per blocco dell’inquinamento atmosferico legato al traffico raccolti con le auto di Google Street View dotate di Aclima con le cartelle cliniche elettroniche di 41.000 persone a Oakland, California, per capire quanto il luogo conti nel guidare le disparità sanitarie. Lo studio indica nuovi modi in cui possiamo usare i big data per migliorare in ultima analisi la salute umana.

Il rischio di attacco di cuore aumenta negli anziani

Mentre l’inquinamento atmosferico è stato a lungo associato a un aumento del rischio per la salute, il nostro studio dimostra che per gli anziani, le differenze di inquinamento tra vicini, anche quelli che vivono sulla stessa strada o entro pochi isolati l’uno dall’altro, possono aumentare i rischi di attacco di cuore e le morti per malattie cardiache.

Specificamente, abbiamo trovato che per le persone di età 65 e oltre, maggiori concentrazioni di biossido di azoto (NO2) e carbonio nero (BC) sulle strade fuori dalle loro case sono stati associati con un aumento del tasso di avere un attacco di cuore, chirurgia cardiaca, e/o morire a causa di malattia coronarica. L’analisi ha tenuto conto di altri fattori di rischio stabiliti (tra cui età, razza, sesso, obesità, povertà, fumo, salute di base e uso di farmaci). Gli effetti tra gli adulti di tutte le età (>18 anni) erano più deboli e non conclusivi. A causa dei danni accumulati nel tempo, le esposizioni ambientali hanno maggiori probabilità di innescare attacchi di cuore tra gli anziani. Gli anziani e altre popolazioni vulnerabili – come i bambini e le donne incinte – sono i più probabili a sperimentare impatti sulla salute dall’esposizione all’inquinamento atmosferico.

Un nuovo modo di misurare i rischi per la salute

Mentre gli studi precedenti hanno esaminato gli impatti sulla salute dell’inquinamento atmosferico confrontando i rischi tra quartieri, città o contee, questa è la prima volta che i ricercatori hanno esaminato le cartelle cliniche insieme alle misure ad alta risoluzione dell’inquinamento atmosferico a livello stradale all’interno dei quartieri.

Questa metodologia indica nuovi modi in cui i professionisti della salute e i ricercatori possono utilizzare i dati raccolti di routine per capire meglio come l’inquinamento atmosferico contribuisce alle disparità di salute, in modo che le persone possano sviluppare soluzioni.

Le mappe mostrano un aumento del rischio di infarto

Le seguenti mappe mostrano come l’inquinamento atmosferico influisce sulla salute degli individui dai 65 anni in su in alcune parti di Oakland. EDF ha usato i dati di monitoraggio dell’inquinamento locale dal nostro studio precedente per stimare le esposizioni facendo la media di tutte le misurazioni entro 30 metri da ogni particella residenziale. Abbiamo poi usato le informazioni pubblicate sulla concentrazione di inquinanti e gli effetti sulla salute dal nostro studio sulle cartelle cliniche elettroniche per assegnare i rischi stimati sulla base del rischio medio legato all’NO2. Le mappe mostrano l’aumento stimato del rischio di malattia coronarica dovuto all’inquinamento dell’aria in media sulla base dei risultati del nostro studio. Non prevede il rischio individuale per i residenti che vivono in questi lotti o visualizzare gli impatti di altri rischi cardiovascolari individuali come il fumo, età, razza, obesità, alimentazione, attività fisica e colesterolo.

In media, West e Downtown Oakland aveva più alto inquinamento atmosferico legato al traffico e associati rischi di malattie cardiache rispetto a East Oakland . Tuttavia, all’interno di East Oakland questo lavoro suggerisce aree di rischio elevato.

Utilizzare i dati per migliorare la salute

I risultati di questo studio dimostrano perché i funzionari locali e statali dovrebbero prendere in considerazione l’inquinamento atmosferico quando prendono decisioni sui trasporti, l’attività industriale e la pianificazione regionale. Ora che possiamo vedere quanto possa essere dannoso l’inquinamento atmosferico da un isolato all’altro, affrontarlo dovrebbe essere una componente chiave per ridurre le disparità di salute.

Tu puoi aiutare: Fai sentire la tua voce!

Quasi un quinto di tutti gli americani e il 40% dei californiani vivono vicino a strade ad alto traffico. Il nostro studio dimostra che l’esposizione all’inquinamento atmosferico legato al traffico è associato a significativi impatti sulla salute e mette in evidenza la necessità di ridurre ulteriormente le emissioni dei trasporti. Tuttavia, gli ambiziosi standard sulle emissioni dei veicoli che promettono di ridurre le emissioni di gas serra delle auto e dei camion leggeri nei prossimi 7-10 anni sono ora minacciati dall’attuale amministrazione. Inoltre, l’EPA sta lavorando per ridurre i limiti di emissione per i camion pesanti altamente inquinanti.

I veicoli a motore rappresentano una parte importante degli inquinanti atmosferici e climatici che danneggiano le comunità degli Stati Uniti. Il loro contributo alle minacce alla salute e al clima rende vitale l’adozione e l’applicazione degli standard più forti possibili per i veicoli a motore. Non possiamo permetterci di fare marcia indietro su questi importanti standard che aiutano a proteggere la salute delle persone.

Unisciti a noi nella difesa di queste regole e proteggi la nostra salute dalle emissioni più dannose.

Se vivi a Oakland, collegati con gruppi locali come il West Oakland Environmental Indicators Project (WOEIP) per saperne di più sui problemi che riguardano la qualità dell’aria di Oakland e cosa si può fare a livello locale.