Indipendenza
Il movimento per l’indipendenza crea la maggior quantità di disagio per i genitori. I primi adolescenti cominciano ad allontanarsi dai loro genitori e mostrano meno interesse nelle attività familiari. Per esempio, l’adolescente può rifiutarsi di andare con la famiglia al cinema o può dimostrare la propria volontà rifiutando di fare le faccende di casa secondo il programma dei genitori. I primi adolescenti sono spesso lunatici, alternando l’essere piacevoli e cattivi nei confronti della famiglia. Di solito, l’adolescente è principalmente antagonista verso il genitore più “controllante”. I primi adolescenti bramano la privacy e desiderano controllare le loro informazioni personali mentre si ritagliano una vita separata da quella dei loro genitori.
Gli adolescenti medi sono spesso ostili verso i genitori e le figure autoritarie. Alcuni si ribellano apertamente mentre altri affermano la loro indipendenza in modo segreto quando non sono sotto la supervisione degli adulti. Gli adulti, compresi i medici, trovano che molte decisioni prese dagli adolescenti sono inquietanti e gli adulti si sentono frustrati per la loro mancanza di controllo sull’adolescente. A causa della loro natura ribelle e dei loro comportamenti a rischio, gli adolescenti medi sono il gruppo che la società “ama odiare”
Nella tarda adolescenza, la maggior parte delle famiglie è a proprio agio con l’individualità e le capacità decisionali dei giovani. L’adolescente, guadagnando fiducia con il cambiamento di statura, si rivolge sempre più ai genitori per consigli e guida nel processo decisionale, anche se questo non significa che fanno sempre quello che il genitore vuole. L’interazione genitore-adolescente è più su un livello adulto-adulto.
Il medico dovrebbe tenere conto di questo movimento verso l’indipendenza e aiutare i genitori a dare adeguatamente all’adolescente la responsabilità delle cure mediche. Per esempio, a un adolescente precoce può essere necessario ricordare di prendere i suoi farmaci quotidiani, mentre un adolescente medio non dovrebbe. Alla fine dell’adolescenza, il paziente dovrebbe essere incoraggiato a prendere da solo gli appuntamenti, a controllare i bisogni dei farmaci e a farsi compilare le prescrizioni. Non riconoscere questo movimento verso l’indipendenza rende il medico incline ad apparire come un “agente del genitore” e può rendere più difficile guadagnare la fiducia dell’adolescente.