Cos’è il tessuto di lino: Proprietà, Come è fatto e dove

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Che cos’è il tessuto di lino?

Il lino è un tessuto a base di lino che viene usato prevalentemente per applicazioni domestiche. Mentre il lino è simile al cotone, è fatto di fibre derivate dagli steli della pianta di lino invece dei bolli che crescono intorno ai semi di cotone.

I vestiti fatti di lino sono desiderabili nei climi caldi e umidi. A differenza del cotone, che tende a trattenere l’umidità per un periodo di tempo significativo, il lino si asciuga rapidamente, il che aiuta a ridurre la ritenzione di calore in condizioni eccessivamente calde.

Fabbricare il lino, tuttavia, richiede molto più tempo e risorse rispetto al cotone, il che ha portato a una costante riduzione della popolarità di questo tessuto, iniziata con l’invenzione della sgranatrice di cotone. Tuttavia, gli attributi unici e desiderabili del lino hanno impedito la cessazione totale della produzione globale di questo tessuto, e alcuni paesi, come la Cina, continuano a produrre lino in quantità ragionevolmente grandi.

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Storia del lino

Mentre le prove della preistoria sono scarse, sembra che i popoli neolitici in Europa stessero facendo tessuti di lino già 36.000 anni fa. Pertanto, il lino è uno dei tessuti prodotti più a lungo, e la sua storia potrebbe risalire anche più lontano delle prove più antiche che l’archeologia moderna ha scoperto.

Il prossimo pezzo di prova storica dell’uso del lino proviene da antiche abitazioni costruite sulle rive del lago svizzero circa 10.000 anni fa, e secondo gli archeologi, il lino fu addomesticato per la prima volta nell’antica Mesopotamia. Mentre l’uso del lino per gli indumenti in Mesopotamia era principalmente riservato alla classe dirigente, l’uso del lino nell’Antico Egitto era molto più diffuso.

A causa del clima egiziano, era necessario ideare un abbigliamento che resistesse ai raggi del sole e consentisse un rapido raffreddamento del sudore. Poiché il lino è naturalmente bianco, questo tessuto era una scelta ovvia, e la sua traspirabilità e la mancanza di ritenzione dell’umidità lo fecero diventare rapidamente il tessuto più popolare e prezioso in Egitto.

In effetti, gli antichi egizi usavano talvolta il lino come un tipo di moneta bonafede. Questo tessuto era anche usato per fare i sudari e gli involucri per le mummie.

Gli antichi greci usavano il lino per fare indumenti e oggetti per la casa, e i fenici introdussero più tardi la produzione di lino in Europa occidentale. Tuttavia, le registrazioni storiche suggeriscono che non ci fu alcuno sforzo da parte delle potenze europee per regolare la produzione di lino tra le comunità agricole fino al 12° secolo d.C.

Poi, l’Irlanda divenne il centro della produzione europea di lino, e nel 18° secolo, la città di Belfast divenne nota come “Linenopolis” a causa del suo fiorente commercio di lino. Il lino rimase popolare per tutta l’era coloniale, ma quando la produzione di cotone divenne più economica e più facile, il ruolo centrale che il lino aveva nell’economia tessile europea diminuì gradualmente.

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Lino oggi

Oggi, il lino è principalmente un prodotto di nicchia che rimane in produzione per fabbricare una manciata di prodotti tessili. Nonostante la sua ricca storia, il lino non è più in voga a causa dei processi laboriosi e lunghi utilizzati per realizzare questo tessuto. Ironicamente, le difficoltà di produzione originariamente disincentivavano la produzione di lino migliaia di anni fa; mentre le sfide che i produttori di lino devono affrontare oggi sono molto diverse da quelle dell’antichità, questo tessuto rimane difficile e costoso da produrre.

Come è fatto il tessuto di lino?

Il materiale costitutivo del tessuto di lino è la fibra di cellulosa presente negli steli delle piante di lino. Come gli steli di molte piante simili, gli steli di lino sono costituiti da una sezione interna legnosa e carnosa e da una sezione esterna fibrosa e filamentosa.

Per preparare la produzione del lino, i produttori di questa fibra iniziano separando le fibre di lino dall’interno legnoso degli steli di lino. Tradizionalmente, questo passo è stato compiuto immergendo gli steli di lino grezzi, ma al giorno d’oggi, i produttori possono usare prodotti chimici per ottenere lo stesso effetto. Prima che le fibre di lino vengano filate, queste sostanze chimiche vengono lavate via, ma le sostanze tossiche residue possono rimanere sulla fibra di lino separata chimicamente.

Piantare

Le piante di lino sono pronte per la raccolta dopo circa 100 giorni di crescita. Poiché le piante di lino non tollerano il calore, devono essere piantate nella parte più fresca dell’anno per evitare la morte del raccolto.

Crescita

In questi giorni, i semi di lino sono solitamente seminati con le macchine. Dal momento che le piante di lino non impediscono efficacemente l’incursione delle erbacce, gli erbicidi e la lavorazione del terreno sono generalmente utilizzati per evitare una resa ridotta nelle colture di lino.

Raccolta

Una volta che gli steli di lino sono gialli e i loro semi sono marroni, queste piante sono pronte per essere raccolte. Anche se è possibile raccogliere il lino a mano, le macchine sono di solito usate per questo processo.

Separazione della fibra

Dopo che gli steli di lino sono stati raccolti, vengono lavorati attraverso una macchina che rimuove foglie e semi. Poi, i produttori separano il gambo esterno fibroso del lino dal suo interno morbido e legnoso. Questo processo si chiama macerazione, e se non è eseguito con perizia, le delicate fibre di lino usate per la produzione tessile potrebbero essere danneggiate.

Rottura

In seguito, gli steli decomposti vengono spezzati, il che separa le fibre esterne inutilizzabili degli steli di lino dalle loro fibre interne utilizzabili. Per realizzare questo passo, gli steli di lino vengono inviati attraverso dei rulli che li schiacciano, e poi delle pale rotanti rimuovono le fibre esterne dagli steli.

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Pettinatura

Ora che le fibre interne sono separate dalle altre fibre, possono essere pettinate in fili sottili. Una volta che le fibre sono state pettinate, saranno pronte per la filatura.

Filatura

La filatura del filato di lino veniva effettuata con una ruota di lino azionata dai piedi, ma oggi i produttori di lino usano macchine industriali per questo processo. Per filare le fibre di lino, queste fibre corte e pettinate sono collegate con dei dispositivi chiamati divaricatori, e le stringhe risultanti, chiamate rovings, sono poi pronte per essere filate.

Ripresa del filo

Dopo essere stato filato su un filatoio, il filato risultante viene avvolto su una bobina. Per assicurare che il filato di lino non cada a pezzi, è necessario eseguire questo processo di avvolgimento in condizioni umide e bagnate, e il filato viene fatto passare attraverso un bagno di acqua calda per assicurare ulteriormente la coesione del filato.

Essiccazione

Finalmente, i produttori di lino asciugano il filato finito e lo avvolgono su bobine. Il filato è quindi pronto per essere tinto, trattato e trasformato in abbigliamento, articoli per la casa o altri tipi di prodotti tessili.

Come viene usato il tessuto di lino?

Storicamente, il lino era uno dei prodotti tessili più popolari al mondo. Dall’Antico Egitto all’Irlanda del Rinascimento, molte culture hanno usato il lino come fonte predominante di fibre per l’abbigliamento e la casa.

Oggi il lino è usato per molti degli stessi scopi per cui è stato usato storicamente, ma questa fibra costituisce una percentuale drasticamente inferiore del mercato tessile globale. Inoltre, molte delle applicazioni originali del lino, come camicie e pantaloni, sono state in gran parte sostituite dal cotone.

Nei climi caldi, tuttavia, il lino è ancora usato per produrre abbigliamento quotidiano in grandi quantità. Le persone che vivono vicino alle regioni equatoriali possono beneficiare dell’alto profilo di assorbimento dell’umidità del lino, ma del basso profilo di ritenzione dell’umidità, e il colore bianco naturale di questo tessuto riflette intrinsecamente i raggi solari che inducono il calore.

I produttori possono usare il lino per fare praticamente tutto ciò che è comunemente fatto con cotone o lana. Per esempio, questo tessuto può essere usato per fare camicie, pantaloni, abiti, gonne, giacche, blazer, gilet, e una grande varietà di altri abiti casual e formali. Inoltre, il lino è ancora un materiale popolare per la lingerie e la biancheria intima, ed è anche comunemente usato in camicie da notte e vestaglie.

Al di fuori del regno dell’abbigliamento, il lino rimane popolare come materiale per la casa. È particolarmente comune trovare tovaglioli e tovaglie fatti di lino, e mentre il cotone è più popolare per gli asciugamani in questi giorni, è anche possibile trovare asciugamani, asciugamani da cucina e asciugamani da bagno fatti di lino.

La biancheria da letto è un’altra arena in cui il cotone ha quasi soppiantato il lino, ma è ancora possibile trovare federe e lenzuola di lino. Un vantaggio del lino nella biancheria da letto è la durata di questo tessuto; è possibile ottenere un numero di fili più alto nel lino che nel cotone senza incontrare problemi di durata. Una delle sole applicazioni industriali del lino è la produzione di tele per la pittura.

Dove viene prodotto il tessuto di lino?

Come la maggior parte dei tessuti, la Cina è attualmente il più grande produttore di lino. Tuttavia, la produzione di prodotti di lino di alta qualità rimane una parte importante della cultura di molti paesi europei, e l’Irlanda, l’Italia e il Belgio rimangono importanti produttori di lino. Il lino usato prevalentemente per gli articoli per la casa è prodotto anche negli Stati Uniti in quantità relativamente grandi.

Quanto costa il tessuto di lino?

I dati sul prezzo del filato di lino non lavorato per libbra non sono disponibili, ma i prezzi del tessuto di lino fluttuano tra 5 e 12 dollari per metro. A questi prezzi, il lino è una delle fibre naturali più costose del mondo, ma è incontestabile che il lino rimane molto richiesto per specifiche applicazioni di nicchia.

Quali tipi diversi di tessuto di lino ci sono?

Mentre tutti i tipi di tessuto di lino derivano dalla fibra di lino lavorata e filata, ci sono quattro variazioni principali nelle tecniche di tessitura che portano a diversi tipi di tessuto di lino:

Lino damascato

Questo tipo di lino è ornato e delicato, e viene formato su un telaio jacquard per produrre un risultato finale che è simile al ricamo. Il lino damascato non è progettato per l’uso quotidiano, ed è più comune negli articoli decorativi.

Lino tessuto a tinta unita

Il lino tessuto a tinta unita è comunemente usato per fare asciugamani, asciugamani di cotone e asciugamani. Dal momento che è relativamente poco intrecciato, è altamente resistente, ma non soffre di una significativa diminuzione della durata.

Lino poco intrecciato

Il lino poco intrecciato è altamente assorbente, ma è il tipo meno resistente di tessuto di lino. È comunemente usato per fare pannolini riutilizzabili e assorbenti igienici.

Lino per lenzuola

L’abbigliamento di lino è di solito fatto con lino per lenzuola a causa della sua superficie non strutturata e morbida e della sua tessitura stretta. Questo tipo di lino di solito ha un numero di fili più alto rispetto ad altre forme di tessuto di lino.

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Come il tessuto di lino influenza l’ambiente?

La principale preoccupazione ambientale riguardante la produzione di lino è il rilascio di sostanze chimiche utilizzate nel processo di macerazione negli ecosistemi circostanti. Più comunemente, l’alcali o l’acido ossalico sono usati per separare le fibre di lino dall’interno legnoso degli steli, e mentre la macerazione chimica del lino è innegabilmente più veloce ed efficiente, sia l’alcali che l’acido ossalico sono tossici in concentrazioni relativamente basse.

Quindi, la macerazione ad acqua degli steli di lino è preferita per ragioni ambientali, e per essere certificati come organici, è generalmente necessario che la fibra di lino sia macerata ad acqua. Dal momento che il lino è già una fibra molto costosa, tuttavia, la macerazione in acqua non fa altro che aumentare il costo e rendere il lino biologico meno accessibile alla maggior parte dei consumatori.

Oltre alle preoccupazioni per il rilascio di sostanze chimiche tossiche nell’ambiente, ci possono essere anche preoccupazioni per l’uso del suolo nella produzione del lino. In particolare, la maggior parte dei processi di coltivazione utilizzati per coltivare il lino degradano il suolo, il che può portare all’erosione del suolo e all’espansione dei terreni agricoli nelle aree selvagge vicine.

Inoltre, la maggior parte della produzione tessile nel mondo è disumana. La stragrande maggioranza dei lavoratori tessili sono essenzialmente schiavi che sono costretti a sopportare condizioni di lavoro orribili per una paga insufficiente. Di conseguenza, la capacità dei lavoratori del lino di contribuire alle economie locali è diminuita, e la gestione della terra passa in secondo piano rispetto alla pressante lotta quotidiana per sopravvivere.

In generale, comunque, il lino è uno dei tessuti meno dannosi per l’ambiente. A differenza dei tessuti sintetici, i tessuti naturali come il lino sono biodegradabili, il che significa che le loro molecole costitutive si riassorbono nell’ambiente circostante in pochi anni invece che in secoli. Le fibre naturali inoltre non contribuiscono alla crisi dell’inquinamento da microfibre in corso nell’idrosfera, che minaccia la vita acquatica e umana.

Se il lino è coltivato secondo una corretta gestione della terra, non è dannoso per l’ambiente. Per soddisfare la domanda globale di prodotti di lino senza incorrere in costi generali proibitivi, tuttavia, la maggior parte dei produttori di lino sceglie di utilizzare processi poco costosi che possono essere dannosi per l’ambiente.

Certificazioni disponibili per i tessuti di lino

Sono disponibili una varietà di certificazioni per i tessuti di lino per assicurare che le fibre di lino siano prodotte con mezzi sostenibili e responsabili. Per esempio, il lino può essere certificato come biologico sia dal Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti che dal programma di certificazione biologica dell’Unione Europea, a condizione che aderisca agli standard dell’agricoltura biologica imposti da queste organizzazioni.

Molti consumatori, tuttavia, ripongono più fiducia nelle certificazioni fornite dal Global Organic Textile Standard (GOTS). Questa organizzazione non governativa (ONG) si concentra specificamente sui prodotti tessili, il che significa che impone standard biologici più severi che si concentrano specificamente sui particolari della produzione tessile.

Un’altra organizzazione indipendente, OEKO-TEX, certifica la sicurezza del lino usato per una varietà di applicazioni di consumo. A differenza del GOTS, tuttavia, OEKO-TEX non fornisce una certificazione organica; piuttosto, si limita a confermare che non ci sono sostanze tossiche presenti nei prodotti di lino destinati al consumatore finale.

Il GOTS è un’organizzazione indipendente.