- La gotta è il tipo più comune di artrite infiammatoria e causa dolore alle articolazioni, in particolare all’alluce.
- È causata da un accumulo di acido urico, che viene prodotto quando il corpo digerisce la purina, una sostanza chimica che si concentra in alimenti come crostacei, carne rossa e alcol.
- Per trattare la gotta, potrebbe essere necessario prendere farmaci antinfiammatori, evitare cibi con purine e perdere peso.
- Questo articolo è stato rivisto da Melissa Rifkin, MS, RD, CDN, proprietario di Melissa Rifkin Nutrition LLC.
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La gotta è una forma intensamente dolorosa di artrite che colpisce oltre 8 milioni di americani. Man mano che le nostre diete cambiano per includere più cibi trasformati, e con l’aumento della popolarità delle diete ad alto contenuto proteico, la gotta è in aumento, soprattutto per gli uomini più anziani. Ecco cosa c’è da sapere sulle cause, i sintomi e il trattamento della gotta.
La gotta è causata da troppo acido urico
La gotta fa gonfiare le articolazioni e diventa estremamente dolorosa. È il tipo più comune di artrite infiammatoria ed è causata da un accumulo di acido urico, un prodotto di scarto che viene prodotto quando il tuo corpo scompone una sostanza chimica chiamata purina in alcuni alimenti.
La gotta è causata da una condizione chiamata iperuricemia, che significa che c’è un eccesso di acido urico nel sangue. L’acido urico è normalmente diluito nel sangue e lascia il corpo attraverso l’urina, ma quando si ha troppo acido urico nel sangue, l’acido può cristallizzare e accumularsi nelle articolazioni, causando i sintomi della gotta.
I cibi con alte concentrazioni di purine includono carne rossa, alcol e succhi di frutta – anche se sono naturalmente dolcificati. Inoltre, anche i frutti di mare come sardine, tonno e crostacei contengono purine e dovrebbero essere mangiati solo in quantità moderate. Leggi il nostro articolo sulle migliori diete per la gotta per maggiori informazioni su cosa dovresti mangiare ed evitare.
“I modelli alimentari in stile occidentale sembrano aumentare il rischio di gotta”, dice Hyon K. Choi, MD, professore di medicina alla Harvard Medical School. Una tipica “dieta occidentale” include grandi quantità di carboidrati trasformati come sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, carne rossa e grassi saturi.
L’obesità può anche essere un fattore di rischio: Uno studio, pubblicato su Arthritis Care & Research nel 2012, ha scoperto che le persone obese hanno circa il doppio delle probabilità di soffrire di gotta rispetto alle persone il cui indice di massa corporea rientra nella norma.
Altri fattori di rischio sono il sesso e l’età. Gli uomini hanno più probabilità di sviluppare la gotta, in generale, e le donne sono più a rischio dopo la menopausa.
Sintomi comuni della gotta
Alcune persone possono avere solo attacchi di gotta – periodi di dolore acuto e gonfiore nelle articolazioni – una o due volte nella loro vita, mentre altri con la gotta cronica possono avere attacchi frequenti, più volte l’anno, che non guariscono completamente tra gli episodi.
Alcuni dei sintomi più comuni della gotta sono:
- Dolore intenso alle articolazioni (più spesso all’alluce): Il dolore è più forte nelle prime 4-12 ore, ma il disagio può durare per giorni o addirittura settimane. Le tue articolazioni possono anche essere molto tenere al tatto.
- Arrossamento e gonfiore: Le tue articolazioni possono diventare gonfie, rosse e anche calde, proprio come un’infezione.
- Difficoltà a muovere le articolazioni: Nel corso del tempo, quando la gotta peggiora, si può iniziare ad avere difficoltà a muovere le articolazioni normalmente.
- Grumi grandi e indolori sotto la pelle chiamati tofi: Questi grumi possono svilupparsi quando si ha la gotta cronica e senza trattamento, possono causare danni alle articolazioni.
I sintomi della gotta di solito vanno e vengono, dice Choi, “anche se i pazienti possono avere dolore cronico alle articolazioni se la gotta è grave o di lunga data.”
I modi migliori per trattare la gotta
Quando si ha un attacco acuto di gotta, il medico probabilmente si concentrerà sul trattamento dei sintomi immediati, prescrivendo farmaci antinfiammatori non steroidei per aiutare a ridurre il dolore e il gonfiore. Per i pazienti che ottengono frequenti flares di gotta, trattamento a lungo termine con un farmaco che abbassa i livelli di acido urico, come l’allopurinolo, è raccomandato, Choi dice.
Tuttavia, “mentre i sintomi della gotta possono essere controllati con i farmaci, è anche importante implementare cambiamenti di stile di vita,” Choi dice, aggiungendo che un buon posto per iniziare è adottare una dieta sana ed esercizio fisico.
Non trattata, la gotta può aumentare il rischio di sviluppare malattie cardiache, diabete di tipo 2 e malattie renali croniche.
A lungo termine, perdere peso può essere un passo importante per trattare la gotta, poiché il sovrappeso aumenta le probabilità di sviluppare la gotta. Tuttavia, si dovrebbe evitare una dieta estrema, poiché perdere peso troppo rapidamente può effettivamente scatenare attacchi di gotta.
Evitare cibi ad alto contenuto di purine può aiutare ad abbassare l’acido urico nel corpo, e consumare alcuni alimenti come la vitamina C e il caffè può aiutare a trattare la gotta, secondo alcune ricerche.
Choi dice che nel complesso, “le diete mediterranee e DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) sembrano essere utili per i pazienti con gotta”. Questo significa aggiungere più cereali integrali, verdura e frutta e legumi alla vostra dieta e mangiare meno carne. Per ulteriori informazioni su cosa mangiare per ciascuna di queste diete, controlla i nostri articoli sulla dieta mediterranea e la dieta DASH.
La gotta può essere dolorosa a breve termine e può portare a gravi malattie a lungo termine, ma ci sono trattamenti disponibili per ridurre il rischio. Il posto migliore per iniziare è parlare con il tuo medico dei cambiamenti nella dieta e nello stile di vita che puoi fare per migliorare la tua salute.
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