La spondilosi, una condizione comune, è un termine generale per indicare la degenerazione della colonna vertebrale. La maggior parte dei medici usa questo termine per riferirsi specificamente all’artrite della colonna vertebrale, o osteoartrite spinale, un’infiammazione risultante dalla degenerazione legata all’età della cartilagine che ammortizza le articolazioni. La spondilosi può colpire più di una regione della colonna vertebrale. La spondilosi lombare colpisce la parte bassa della schiena, la spondilosi toracica colpisce la regione centrale della colonna vertebrale, e la spondilosi cervicale colpisce la zona del collo. Inoltre, più di un segmento o livello delle vertebre in una qualsiasi di queste regioni può essere coinvolto. Quando sono coinvolti più segmenti o livelli della colonna vertebrale, la condizione è definita spondilosi multilivello.
Perché colpisce diverse vertebre, la spondilosi multilivello può essere più grave della degenerazione che ne colpisce solo una. La spondilosi può provocare una mobilità limitata e una pressione sulle radici nervose ed eventualmente sul midollo spinale. Questo può portare a dolori al collo e/o alla parte bassa della schiena, dolori alle braccia e alle gambe, parestesie (aghi e spilli) e debolezza muscolare. La pressione sul midollo spinale può anche portare a debolezza globale, perdita di equilibrio, difficoltà di coordinazione, disfunzioni nell’andatura e perdita di controllo della vescica e dell’intestino.
Nella maggior parte dei casi, la spondilosi è il risultato della normale usura delle articolazioni spinali. Con l’invecchiamento del corpo, i dischi intervertebrali si disseccano (perdono il contenuto d’acqua) e diventano meno elastici. I legamenti spinali cominciano a stringersi, irrigidirsi e ipertrofizzarsi, e le articolazioni tra le vertebre cominciano a degenerare. Anche se la spondilosi degenerativa è quasi sempre inevitabile, uno stile di vita sano può aiutare a ritardare la sua comparsa. Anche la genetica gioca un ruolo in alcuni casi, dato che la spondilosi può essere ereditaria.
Come i medici trattano la spondilosi multilivello?
La terapia fisica e gli antidolorifici sono spesso usati per trattare i sintomi della spondilosi, e nei casi gravi, la chirurgia spinale è una potenziale opzione di trattamento della spondilosi. Oggi, in pazienti opportunamente selezionati, la chirurgia minimamente invasiva, come le procedure endoscopiche e forse anche la chirurgia spinale laser, può fornire terapie alternative sicure ed efficaci per la spondilosi e altri problemi spinali. Assicuratevi che il vostro chirurgo abbia esperienza con tutte le tecniche standard e avanzate per il trattamento della spondilosi e di altre condizioni spinali.