Costo della guerra civile americana
I circa 10.455 combattimenti militari, alcuni devastanti per la vita umana e altri quasi incruenti, più gli scontri navali, gli incidenti, i suicidi, le malattie, gli omicidi e le esecuzioni causarono un totale di 1.094.453 vittime durante la guerra civile. I Federali persero 110.100 morti in azione e feriti mortalmente, e altri 224.580 per malattia. I Confederati persero circa 94.000 come risultato della battaglia e altri 164.000 per malattia. Anche se si sopravviveva a una ferita, qualsiasi proiettile che colpiva l’osso di un braccio o di una gamba quasi invariabilmente richiedeva un’amputazione. La migliore stima del personale dell’esercito federale ferito è 275.175; il personale navale ferito, 2.226. I registri confederati superstiti indicano 194.026 feriti.
In dollari e centesimi, il governo degli Stati Uniti stimò nel gennaio 1863 che la guerra costava 2,5 milioni di dollari al giorno. Una stima ufficiale finale nel 1879 ammontava a 6.190.000.000 dollari. La Confederazione spese forse 2.099.808.707 dollari. Nel 1906 altri 3,3 miliardi di dollari erano già stati spesi dal governo degli Stati Uniti per le pensioni dei nordisti e altri benefici per gli ex soldati federali. Gli stati del Sud e la filantropia privata fornirono benefici ai veterani confederati. L’importo speso per i benefici alla fine superò di gran lunga il costo originale della guerra.
L’inflazione colpì sia i beni del Nord che quelli del Sud, ma colpì più duramente quelli della Confederazione. La valuta del Nord fluttuò in valore, e nel suo punto più basso 2,59 dollari in cartamoneta federale equivalevano a 1 dollaro in oro. La valuta confederata diminuì così tanto nel potere d’acquisto che alla fine 60$-70$ equivalevano a un dollaro d’oro.
La devastazione fisica, quasi tutta nel Sud, fu enorme: case bruciate o saccheggiate, campagne saccheggiate, perdite incalcolabili di raccolti e animali da fattoria, edifici e ponti rovinati, campus universitari devastati e strade trascurate lasciarono il Sud in rovina.
Studi dettagliati sulle perdite militari dell’Unione e della Confederazione si trovano in Numbers and Losses in the Civil War in America1861-65 di Thomas L. Livermore (I901) e Regimental Losses in the American CivilWar, 1867-1865 di William F. Fox (1889): “Historical Times Encyclopedia of the CivilWar” a cura di Patricial L. FaustQuesta pagina è stata aggiornata l’ultima volta il 02/16/02
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