WELLINGTON, Nuova Zelanda — Il film d’animazione della Disney “Moana” ha debuttato con il plauso della critica e il successo al botteghino durante il weekend del Ringraziamento, ma ad alcune persone del Sud Pacifico non piace come rappresenta la loro cultura.
Di particolare preoccupazione è la rappresentazione del film del semidio Maui, che viene mostrato come enorme ed egoista, anche se con un buon cuore. Questo è stato stridente per alcuni in Polinesia, dove i tassi di obesità sono tra i più alti del mondo e dove Maui è un eroe venerato nelle tradizioni orali.
Le critiche dal Pacifico hanno probabilmente colpito la Disney, che ha fatto sforzi straordinari per assicurare che il film fosse culturalmente appropriato dopo essere stata accusata di razzismo in film precedenti come “Aladdin” (1992). Per “Moana”, i registi hanno viaggiato nel Pacifico e hanno incontrato antropologi, storici, pescatori e linguisti, parte di quello che sono arrivati a chiamare l’Oceanic Story Trust.
Il film di finzione si svolge 3.000 anni fa nelle isole della Polinesia, una zona che comprende Hawaii, Tonga e Tahiti. La protagonista è la sedicenne Moana, doppiata dall’attrice hawaiana Auli’i Cravalho, che parte per un viaggio nell’oceano con Maui, doppiato da Dwayne “The Rock” Johnson.
Il film ha fatto 82 milioni di dollari nel weekend di cinque giorni, piazzandosi dietro solo a “Frozen” (2013) per un debutto nel giorno del ringraziamento.
Disney ha subito un primo imbarazzo quando ha deciso di vendere i costumi di Maui, che presentavano camicie marroni e pantaloni lunghi con tatuaggi su tutto il corpo. Disney ha messo i costumi nei negozi in tempo per Halloween, ma li ha rapidamente ritirati dopo che i critici li hanno paragonati al blackface.
La produttrice Osnat Shurer, parlando al telefono da Berlino dove stava promuovendo il film, ha detto che i produttori del film hanno trascorso cinque anni lavorando a stretto contatto con la gente del Pacifico per creare quella che credono sia una bella rappresentazione. “
Shurer ha detto che quando si è trattato di capire il personaggio di Maui, hanno scoperto che diverse isole, villaggi e persino famiglie avevano impressioni diverse su di lui.
“Per alcuni è un Superman, per altri è un imbroglione”, ha detto.
In tutte le storie, ha detto, Maui era chiaramente più grande della vita. All’inizio, però, lo immaginavano un po’ più piccolo e calvo. Ma sembrava crescere man mano che il film progrediva. Ha detto che gli animatori cercano di trovare l’essenza di un personaggio e poi esagerano quelle caratteristiche.
“Sapevamo che volevamo che fosse grande e che fosse forte”, ha detto. “Ma si muove anche con un’incredibile leggerezza.”
Ha detto che spera che gli abitanti delle isole del Pacifico vedano il film con una mente aperta.
“Mi sento bene riguardo al film che abbiamo creato e che può sopportare un esame”, ha detto. “Tutto quello che posso dire è che l’abbiamo fatto con amore e rispetto”
In Nuova Zelanda, il film non debutta fino a dopo Natale. Ma Teresia Teaiwa, una docente senior in studi del Pacifico alla Victoria University di Wellington, ha detto di essere preoccupata per la rappresentazione di Maui.
“Prima della Disney, ho visto molte altre rappresentazioni, e Maui è un eroe”, ha detto. “Penso che sia chiaro dai trailer che ho visto che nella Disney è un buffone. È un cambiamento drammatico. Era un imbroglione ma non un buffone.”
Teaiwa ha detto che se la Disney voleva davvero essere culturalmente corretta avrebbe accoppiato Maui con una divinità femminile, come è nella maggior parte delle leggende, e non con un adolescente.
“Volevano ottenere il giusto commerciale senza sbagliare culturalmente”, ha detto Teaiwa. “
Ha detto che sembrava esserci uno stereotipo statunitense degli uomini delle isole del Pacifico come enormi, forse perché la principale esposizione a loro sembra essere attraverso attività come il football NFL.
Teaiwa ha detto di essere rimasta inorridita dal costume di Maui, soprattutto perché alcuni etnologi dell’inizio del secolo scorso erano riusciti a raccogliere la pelle conservata e tatuata di persone del Pacifico che erano morte.
“Ho pensato che fosse macabro. Ho pensato che fosse davvero inquietante”, ha detto del costume.
“Mi ha dato i brividi vedere una cosa del genere prodotta con tanta leggerezza e in modo così banale.”
Il politico neozelandese Marama Fox, il co-leader del partito indigeno Maori, ha detto che la maggior parte degli eroi Disney tendeva a sembrare molto più muscoloso di Maui.
“Non credo ancora che sia una rappresentazione accurata di come sarebbe Maui o come dovrebbe essere”, ha detto. “Ed è un po’ un’appropriazione indebita della cultura”.
Ma quando le è stato chiesto se aveva intenzione di vedere il film, Fox, una madre di nove figli, ha detto di avere poca scelta.
“Come faccio a tenere i miei figli lontani dal canto dei Maori e dei Polinesiani? “Certo che vorranno andare a vederlo”.