Due mesi fa il reboot di Hellboy è uscito nei cinema, e non è stato un bello spettacolo. I critici sono stati costretti a comprare i biglietti per vedere il film perché le proiezioni per la stampa non sono state organizzate prima della sua uscita, e le recensioni risultanti hanno dimostrato esattamente il perché. È stato quasi universalmente stroncato e ha subito un indice di gradimento del 17% su Rotten Tomatoes.
I membri del pubblico non sono stati altrettanto impressionati dall’adattamento del fumetto guidato da David Harbour. Alla fine della sua corsa nelle sale, Hellboy ha guadagnato un triste 40 milioni di dollari in tutto il mondo contro un budget di 50 milioni di dollari. Ha segnato una fine deludente per quello che è stato un viaggio tumultuoso per portare il nuovo film sul grande schermo.
Ed Skrein aveva precedentemente abbandonato il ruolo di Ben Daimio dopo diffuse accuse di whitewashing sui social media. Il personaggio è un soldato asiatico-americano, e come uomo bianco Skrein, molto ammirevolmente, ha lasciato il film, portando l’attore coreano-americano Daniel Dae Kim al suo posto. Il dramma è continuato una volta iniziata la produzione, quando sono usciti dei rapporti su una lotta di potere sul set tra il regista, Neil Marshall, e i produttori Lawrence Gordon e Lloyd Levin.
Secondo The Wrap, i produttori volevano mandare un messaggio a Marshall che loro erano al comando, e il suo direttore della fotografia di lunga data Sam McCurdy è diventato un bersaglio. “Due persone che hanno familiarità con la situazione hanno detto che McCurdy è stato licenziato semplicemente per aver fatto ciò che Marshall gli ha chiesto di fare”, ha riportato The Wrap.
Credit: Lionsgate
Il sito ha anche affermato che Harbour ha lasciato il set diverse volte quando Marshall ha chiesto più riprese, i produttori avrebbero dato indicazioni in contrasto con il regista e sono state fatte riscritture durante la produzione, presumibilmente da Harbour e Ian McShane, sebbene l’avvocato di Levin abbia contestato tutte queste accuse. Harbour ha poi ammesso che ci sono stati “grossi problemi” durante la realizzazione del film, ma in realtà, col senno di poi, sembra che il problema più grande sia stata la scelta di riavviare il film in primo luogo.
Dall’uscita di Hellboy II: The Golden Army nel 2008, i fan non vedevano l’ora che il regista Guillermo del Toro e Ron Perlman finissero la storia. La coppia aveva dato vita all’eroe dei fumetti nel 2004 con il film originale Hellboy, e il sequel si è concluso con una sorta di cliffhanger, con lui e Liz Sherman (Selma Blair) che si preparano a diventare genitori di due gemelli e l’intera squadra che sceglie di lasciare il servizio della B.P.R.D. Negli anni successivi all’uscita di Hellboy II, sia del Toro che Perlman hanno parlato spesso delle loro speranze per il terzo film, al fine di completare la trilogia che avevano sempre immaginato. Del Toro aveva persino rivelato i dettagli del film, dicendo a IGN: “Il terzo sarebbe essenzialmente la fine dei giorni. Sarebbe molto grandioso, lirico e abbastanza tragico.”
Ad essere onesti, il lavoro pianificato dal regista per Lo Hobbit ha messo Hellboy III in secondo piano, ma dopo aver lasciato la trilogia durante le fasi di sviluppo, questo lo ha lasciato libero di tornare ad Hellboy. Tuttavia, aveva anche diversi altri progetti in cantiere, tra cui Pacific Rim, e nel 2011 il creatore di Hellboy Mike Mignola ha detto che non poteva vedere del Toro avere il tempo di realizzarlo.
Credit: Columbia Pictures
Questo non ha scoraggiato Perlman, che ha colto ogni occasione per parlare del potenziale terzo film, ma dopo un incontro tra lui, Mignola e del Toro, quest’ultimo ha confermato che non sarebbe mai successo. “Ha parlato con tutte le parti”, ha twittato nel febbraio 2017. “Devo riferire che al 100% il sequel non si farà. E questa deve essere l’ultima cosa al riguardo”. La prossima cosa che sapevamo, Mignola e Andrew Cosby avevano lavorato su una sceneggiatura di Hellboy reboot, e il resto, come si dice, è storia – ma deve proprio esserlo?
Perlman certamente spera di no. Parlando con The TalkFilm Podcast mentre promuoveva il suo ultimo film, Hitman: Redemption, l’attore ha condiviso i suoi pensieri sul reboot e sul futuro del suo franchise Hellboy. “Mi piacerebbe credere che tutta questa piccola cosa che stiamo attraversando in questo momento sia un sogno”, ha detto. “Allora la gente rinsavirà e ci permetterà di fare il terzo Hellboy.”
“È ben noto quanto ho lottato per il terzo Hellboy, non solo io, ma molti di noi, perché mi sentivo come se fossimo obbligati a finire la trilogia”, ha aggiunto l’attore. “Soprattutto finendo con il secondo film, dove lei è incinta di due gemelli e il suo destino sta per essere messo alla prova.”
“Il terzo film doveva essere ‘rock ‘em sock ‘em,’ ed è un grande peccato che non siamo riusciti a realizzarlo, ma forse hai ragione, forse un giorno lo faremo e tutti rinsaviranno e diranno, ‘Sistemiamo questa cosa.
C’è certamente un precedente per un attore originale che ritorna al suo ruolo dopo che qualcun altro lo ha interpretato. George Lazenby ha preso il posto di Sean Connery per apparire come Bond in On Her Majesty’s Secret Service (1969), ma poi ha lasciato e lo scozzese è tornato per Diamonds Are Forever (1971). Più recentemente, c’è stato il tentativo di riavviare il franchise di Bourne con Jeremy Renner.
The Bourne Legacy (2012) si è comportato meglio del reboot di Hellboy, ma i piani per Renner di tornare come Cross sono stati rapidamente accantonati in favore di Matt Damon e il regista originale Paul Greengrass che hanno fatto squadra ancora una volta per Jason Bourne (2016). Quel film ha ottenuto recensioni miste dalla critica, ma ha comunque portato a casa un box office globale di 415,5 milioni di dollari rispetto ai 276,1 milioni di dollari di The Bourne Legacy, il che dimostra la fedeltà dei fan di Bourne a Damon.
Abbiamo anche il prossimo Terminator: Dark Fate, che non è solo un sequel diretto di Terminator 2: Judgment Day del 1991, ma essenzialmente rettifica gli altri tre film di Terminator usciti nel periodo intermedio. Questo vedrà il ritorno di Linda Hamilton come la Sarah Connor originale, dimenticando che l’iterazione di Emilia Clarke sia mai esistita, e la ciliegina sulla torta è il ritorno di James Cameron per i compiti creativi (non dirigerà il film, però: Quell’onore spetta al regista di Deadpool Tim Miller). Se il film sarà all’altezza degli standard dei primi due film è ancora da vedere, ma ciò che esso e gli esempi precedenti mostrano è un riconoscimento di ciò che ha reso questi franchise grandi e ha fatto sì che i fan fossero fedeli a loro.
C’è certamente una ragione per cui i social media sono esplosi in indignazione quando è stato annunciato che David Harbour avrebbe sostituito Ron Perlman. Si sono sentiti traditi da un franchise in cui avevano investito e non sono mai riusciti a vedere la storia finita, ma sono stati invece ricompensati con un film sotto la media che non è mai stato all’altezza dell’originale.
Questo film non ha bisogno di essere la campana a morto del franchise di Hellboy; potrebbe semplicemente essere una deviazione sulla strada verso la conclusione del viaggio di del Toro e Perlman con questo eroe. Forse i produttori dovranno aspettare qualche anno perché la polvere si depositi, ma sarebbe un’occasione sprecata non finire la storia iniziata 15 anni fa.
I fan lo meritano. Perlman e del Toro lo meritano. Hellboy se lo merita.
I punti di vista e le opinioni espressi in questo articolo sono dell’autore e non riflettono necessariamente quelli di SYFY WIRE, SYFY o NBC Universal.