Esposizione alle radiazioni durante la gravidanza

Che cos’è la radiazione?

La radiazione è energia che viaggia attraverso l’aria, e alcuni materiali, come onde o piccole particelle. Gli australiani sono esposti quotidianamente alle radiazioni provenienti da diverse fonti naturali e artificiali, comprese le radiazioni utilizzate nelle procedure mediche come i raggi X.

Ogni anno, chiunque viva in Australia è esposto a radiazioni di fondo equivalenti a 50-100 radiografie al torace.

I raggi X e alcune altre forme di radiazione possono alterare le molecole che compongono il nostro corpo. A dosi abbastanza alte, le radiazioni possono uccidere le cellule e danneggiare i geni.

Procedure mediche che emettono radiazioni

Se sei incinta o pensi di poter essere incinta, dovresti essere prudente riguardo alle procedure mediche che utilizzano radiazioni, come:

• Raggi X
• Radiografia TC
• mammografia
• fluoroscopia
• medicina nucleare
• angiografia

Dillo al tuo medico e dillo allo studio radiologico prima di fare qualsiasi esame. Potete discutere se possono essere ritardati o evitati, e se ci sono test alternativi.

I test che non usano radiazioni, come la risonanza magnetica (MRI) o gli ultrasuoni, possono essere utili alternative in alcune situazioni.

Effetti delle radiazioni su una madre e un bambino non nato?

Qualsiasi danno al bambino in via di sviluppo dipenderà da:

• dalla dose di radiazioni – dosi più piccole (quantità) sono più sicure
• dall’età del feto – più avanti sei nella gravidanza, meglio è
• da dove vengono somministrate le radiazioni – i test che coinvolgono l’addome o la pelvi, o dove le radiazioni sono trasportate nel sangue, comportano un rischio maggiore rispetto ad altri test

È improbabile che la maggior parte dell’esposizione alle radiazioni durante i test medici danneggi un bambino in via di sviluppo. Ma a volte, a seconda della dose di radiazioni e dello stadio di sviluppo del feto, gli effetti possono essere gravi e possono risultare in:

• mancato matrimonio
• anomalie del sistema nervoso centrale
• malformazioni congeniali
• crescita più lenta del normale
• cataratta
• leucemia
• disabilità intellettuale – il rischio maggiore è con il trattamento con radiazioni dato tra 8 e 15 settimane dopo il concepimento

Se sei accidentalmente esposta a radiazioni mentre sei incinta, dovresti parlare con il tuo medico. Il rischio per il tuo bambino può essere calcolato con una formula e dovrebbe essere calcolato da un esperto. La maggior parte delle dosi normali o una singola esposizione alle radiazioni non sono probabilmente dannose per il bambino.

Madri che allattano al seno e radioterapia

Il materiale radioattivo può essere passato al bambino attraverso il latte materno. Le madri che allattano al seno sottoposte a radioterapia o esposte ad essa in un’emergenza radioattiva dovrebbero interrompere l’allattamento al seno fino a quando non saranno visitate da un professionista della salute.

Se sei esposta a radiazioni, dovresti allattare il tuo bambino con latte materno pre-pompato e conservato o formula, se possibile.

Se non c’è un’altra fonte di cibo disponibile per nutrire il tuo bambino, allora continua ad allattare, ma pulisci accuratamente il seno e il capezzolo con acqua e sapone prima di nutrirlo.

Parlane con il tuo medico o operatore sanitario su quando ricominciare ad allattare.

Fare la radioterapia mentre sei incinta

A volte viene consigliato a una donna incinta di fare la radioterapia come trattamento per il cancro durante la gravidanza. Se ti trovi in questa situazione, tu e il tuo medico potete soppesare i benefici della radioterapia contro ogni potenziale danno al tuo bambino in via di sviluppo.

Curare qualcuno che sta facendo la radioterapia o la chemioterapia

Se ti stai prendendo cura di qualcuno che sta ricevendo un trattamento per il cancro, potrebbe fare la radioterapia o la chemioterapia o forse entrambe. Mentre la chemioterapia usa medicine e non emette radiazioni, è importante capire cosa comportano sia la radioterapia che la chemioterapia e quando potrebbero esserci dei rischi per chi è incinta.

Radioterapia

Ci sono 2 tipi di radioterapia: esterna e interna. Dopo aver ricevuto un trattamento di radiazione in ospedale da una fonte esterna, il paziente non trattiene alcuna radiazione, quindi è sicuro per una donna incinta stare vicino a loro.

Il trattamento di radiazione interna, tuttavia, utilizza un impianto per rilasciare la radiazione. Alcuni impianti rimangono nel corpo solo per pochi giorni, mentre altri sono permanenti. Questo influisce su quanto tempo il paziente rimane radioattivo.

La radioterapia può anche essere somministrata come liquido o iniezione, nota come medicina nucleare. Questo tipo di trattamento può risultare in livelli molto bassi di radiazioni per alcuni giorni.

Chemotherapy

Chemotherapy usa le medicine potenti per uccidere le cellule. Le persone che non hanno il cancro dovrebbero evitare il contatto diretto con queste medicine.

Dopo le sessioni di chemioterapia, le medicine rimangono nel corpo fino a una settimana. Vengono rilasciati durante la settimana nei fluidi corporei come urina, feci, vomito, sudore, saliva, perdite vaginali, sperma e latte materno.

Se tu o qualcun altro sta ricevendo la chemioterapia, e sei incinta, devi proteggere te stessa e chi ti sta intorno.

• La persona con il cancro dovrebbe usare un secchio di plastica quando deve vomitare. Buttare via il secchio dopo l’ultima sessione di chemioterapia.
• Utilizzare guanti monouso per pulire le fuoriuscite e buttare via i materiali di pulizia.
• Fare attenzione a non schizzare l’urina quando si va in bagno.
• Indossare guanti monouso quando si maneggiano i vestiti sporchi o la biancheria di qualcuno che sta facendo la chemioterapia.
• Non schiacciare, masticare o rompere le compresse di chemioterapia.
• Conserva i farmaci per la chemioterapia in un luogo sicuro, fuori dalla portata dei bambini.
• Lavare i vestiti sporchi e la biancheria separatamente dagli altri vestiti.
• Utilizza il preservativo se hai rapporti sessuali con qualcuno che sta facendo la chemioterapia.

Se sei incinta e ti prendi cura di qualcuno che sta facendo la radioterapia o la chemioterapia, è importante discutere la tua situazione con il medico.

Radiazioni, gravidanza e posto di lavoro

Se sei incinta o stai pianificando una gravidanza e il tuo lavoro ti espone a radiazioni, è importante discutere di ruoli alternativi con il tuo datore di lavoro.

Parla con un operatore sanitario se sei preoccupata dell’esposizione alla radioterapia durante la gravidanza.