La fascite necrotizzante, la cosiddetta “malattia mangia-carne”, è un’infezione rara ma grave. Mentre molti tipi di batteri possono causarla, una forma molto grave è causata dallo Streptococcus pyogenes, a volte chiamato “batterio mangia-carne”
L’infezione spesso inizia come molte altre – attraverso un taglio o un graffio. Tuttavia, a differenza di altre infezioni, questa si diffonde molto rapidamente mentre i batteri fanno il loro danno. Crescono e rilasciano una sostanza nociva che distrugge il tessuto circostante e può entrare nel flusso sanguigno.
L’infezione può anche verificarsi a causa di un intervento chirurgico, il parto, o qualsiasi tipo di evento che causa un trauma al corpo. La fascite necrotizzante non è contagiosa, né trasmissibile. L’unico modo per prenderla è infettarsi con i batteri, proprio come si prenderebbe un’infezione in un taglio in qualsiasi altro momento.
I batteri “mangiano via” i muscoli, la pelle e i tessuti del corpo sottostante. I medici devono agire velocemente per fermare la diffusione dell’infezione prima che si diffonda e prima che si sviluppi la sepsi. A volte erroneamente chiamato avvelenamento del sangue, la sepsi è la risposta spesso mortale del corpo all’infezione. La sepsi uccide e rende disabili milioni di persone e richiede un sospetto precoce e un trattamento rapido per la sopravvivenza.
La sepsi e lo shock settico possono derivare da un’infezione in qualsiasi parte del corpo, come polmonite, influenza o infezioni del tratto urinario. In tutto il mondo, un terzo delle persone che sviluppano la sepsi muore. Molti di quelli che sopravvivono sono lasciati con effetti che cambiano la vita, come il disordine da stress post-traumatico (PTSD), dolore cronico e affaticamento, disfunzioni d’organo (gli organi non funzionano correttamente), e/o amputazioni.
Sintomi della fascite necrotizzante
I sintomi dell’infezione da fascite necrotizzante sono molto simili a quelli di qualsiasi tipo di infezione, ma appaiono più rapidamente e sono più intensi:
- Piccolo, rosso, doloroso bozzo o protuberanza sulla pelle
- Cambia in un’area molto dolorosa simile a un livido e cresce rapidamente, a volte in meno di un’ora
- Il centro può diventare nero e morire
- La pelle può aprirsi e trasudare liquido
- Dolore forte
Altri sintomi possono includere:
- Febbre
- Calori
- Sudorazione
- Nausea
- Forza
- Sensibilità o vertigini
Fattori di rischio per la fascite necrotizzante
Questo tipo di infezione, anche se rara, può capitare a chiunque in qualsiasi momento. Pertanto, sarebbe importante esaminare chiunque possa essere a più alto rischio di sviluppare qualsiasi tipo di infezione. Queste sono persone che:
- condividono oggetti personali, come asciugamani, rasoi, ecc.
- Hanno un sistema immunitario depresso, come chi vive con l’HIV o il cancro, o chi sta ricevendo trattamenti che possono abbassare il sistema immunitario, come la chemioterapia o gli steroidi.
- Sono molto giovani o anziani Sono ricoverati in ospedale o in ambienti chiusi, come le prigioni e i dormitori
- I pazienti negli ospedali o nelle strutture sanitarie possono contrarre un’infezione in vari modi, come:
– Ferite chirurgiche
– Puntura (endovena, iniezione, ago da biopsia)
– Cateteri urinari
Una buona igiene sempre e una rapida risposta alle ferite possono aiutare a ridurre il rischio di sviluppare un’infezione.
Assicurando un lavaggio delle mani adeguato e frequente, si riduce significativamente il rischio di infezione.
Pulendo le ferite non appena vengono notate, si riduce nuovamente il rischio.
Prognosi
Una volta che l’infezione è stata fermata, non dovrebbero esserci ulteriori problemi dall’infezione stessa. Tuttavia, ci possono essere effetti duraturi dai trattamenti, in particolare se includono interventi chirurgici per rimuovere grandi quantità di tessuto o amputazioni.
Se l’infezione non è trattata abbastanza velocemente o correttamente, il risultato è spesso la morte.
Se si sospetta una sepsi, chiamare il 9-1-1 o andare in un ospedale e dire al medico: “SONO PREOCCUPATO PER LA SEPsi”.
Le informazioni qui sono disponibili anche come Sepsis Information Guide, che è un formato scaricabile per una stampa più facile.
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Aggiornato il 18 settembre 2020