Nella segnalazione elettronica, la fase è una definizione della posizione di un punto nel tempo (istante) su un ciclo di forma d’onda. Un ciclo completo è definito come 360 gradi di fase, come mostrato nell’illustrazione A qui sotto. La fase può anche essere un’espressione di spostamento relativo tra o tra onde che hanno la stessa frequenza.
La differenza di fase, chiamata anche angolo di fase, in gradi è convenzionalmente definita come un numero maggiore di -180, e minore o uguale a +180. Fase leader si riferisce a un’onda che si verifica “avanti” di un’altra onda della stessa frequenza. La fase ritardataria si riferisce a un’onda che si verifica “dietro” un’altra onda della stessa frequenza. Quando due segnali differiscono in fase di -90 o +90 gradi, si dice che sono in quadratura di fase. Quando due onde differiscono in fase di 180 gradi (-180 è tecnicamente lo stesso di +180), le onde sono dette essere in opposizione di fase. L’illustrazione B mostra due onde che sono in quadratura di fase. L’onda rappresentata dalla linea tratteggiata conduce l’onda rappresentata dalla linea solida di 90 gradi.
La fase è talvolta espressa in radianti piuttosto che in gradi. Un radiante di fase corrisponde a circa 57,3 gradi. Gli ingegneri e i tecnici usano generalmente i gradi; i fisici usano più spesso i radianti.
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