Il Lemure è originario del Madagascar. Si trovano anche alle isole Comoro.
La parola Lemur è latina e significa “spiriti della notte”.
La vita media di un lemure è fino a diciotto anni.
La specie più piccola pesa circa 30 grammi (1 oncia) mentre la specie più grande pesa circa 10 chilogrammi (22 libbre).
Il Lemure è il più piccolo di tutti i primati e pochissime persone si rendono conto di appartenere a questo particolare tipo di animale.
Un’intera famiglia di lemuri topi (madre, padre e due o tre piccoli) potrebbe stare comodamente nel palmo di una mano.
Ci sono oltre cinquanta specie e circa cento sottospecie di lemuri e la diversità di questi animali è incredibile.
Sono principalmente animali notturni ma possono essere attivi anche durante il giorno.
I lemuri vedono molto bene di notte, ma si affidano anche al loro olfatto per aiutarli ad andare in giro e a riconoscersi l’un l’altro.
I lemuri usano gli odori per comunicare con altri lemuri.
Hanno speciali ghiandole odorose sui loro polsi e sul sedere che lasciano tracce di profumo sui rami per marcare i loro territori.
I lemuri vivono in famiglie fino a 15 membri.
Le società dei lemuri sono quasi tutte matriarcali.
La dieta di un lemure consiste principalmente di frutta e foglie, e quando possibile, la frutta dell’albero di Tamarindo può costituire circa il 50% della loro dieta annuale.
I lemuri mangiano anche fiori, insetti, erbe e legno decomposto, così come corteccia e linfa.
Quando non c’è molto cibo, i lemuri vanno semplicemente in letargo per un po’.
La maggior parte dei lemuri trascorre il proprio tempo sugli alberi, riposando, dormendo, nutrendosi e persino partorendo.
Sono buoni adattatori perché possono rallentare il loro metabolismo e riprodursi meno quando necessario.
I lemuri vivevano in Africa, ma le scimmie erano troppo in competizione per i lemuri.
La maggior parte dei lemuri sono in pericolo o minacciati, e molte specie di lemuri si sono già estinte.
I lemuri dagli occhi blu sono uno dei due primati (non umani) ad avere gli occhi veramente blu.
Le madri dei lemuri arruffati bianchi e neri fanno un nido per la nascita e la cura dei loro piccoli, rivestendolo con i propri capelli.
I suoni uditi dai lemuri variano a seconda della specie e possono includere grugniti, forti richiami di allarme e suoni che assomigliano al miagolio di un gatto, cinguettii e lamenti che ricordano i canti delle balene.
I lemuri dalla coda rossa usano la loro coda per comunicare.
Come i cani, i lemuri hanno il naso bagnato.
Di tutti i primati, i lemuri sono i più diversi dagli esseri umani.
Nella cultura malgascia i lemuri, e gli animali in generale, hanno delle anime (ambiroa) che possono vendicarsi se derisi da vivi o se uccisi in modo crudele.
I lemuri sono menzionati nei diari di viaggio dei marinai fin dal 1608.
I lemuri sono diventati popolari nella cultura occidentale negli ultimi anni. Il film d’animazione originale del 2005 Madagascar è stato visto da circa 100 milioni di persone nei cinema.