Florida Nurse Practitioners: La lotta per la piena autorità di pratica

Come l’avvocato Barbara Safriet ha spesso sottolineato, questo è un problema a due facce, con quelli considerati fornitori indipendenti legalmente in grado di eseguire atti che possono non avere alcuna relazione con la loro formazione o abilità, mentre altri fornitori sono ostacolati per nessuna ragione probatoria.
Dr. Kim Curry, decano associato e professore all’Università della Florida

Mentre la maggior parte delle persone sono consapevoli dell’incombente carenza di fornitori di cure primarie in tutto il paese – specialmente in Florida – molti non sono a conoscenza di una soluzione che può aiutare ad alleviare il problema: estendere i privilegi di piena autorità di pratica (FPA) agli NP. Infatti, solo la Florida avrà bisogno di altri 4.671 PCP entro il 2030 – un aumento del 38% rispetto alla forza lavoro del 2010 – per mantenere gli attuali tassi di utilizzo dei servizi. Nonostante la crisi all’orizzonte, diversi stati degli Stati Uniti, tra cui la Florida, impongono oneri eccessivi ai pazienti e agli operatori sanitari, limitando l’autonomia degli infermieri professionali. In stati come l’Oregon, l’Arizona, il Colorado, il Minnesota, l’Iowa e il Wyoming, gli NP sono in grado di lavorare secondo il loro livello avanzato di preparazione, esperienza e certificazione; negli stati più popolosi come la California, il Texas e la Florida, tuttavia, gli NP sono limitati nelle loro capacità di fornire assistenza. Ci si può aspettare che si assicurino costosi “accordi di collaborazione” con i medici supervisori per prescrivere anche farmaci di base; possono aver bisogno dell’approvazione del medico per ordinare test diagnostici di base o altrimenti assumere responsabilità per le quali sono completamente attrezzati.

La Florida Association of Nurse Practitioners (FLANP 2017) sottolinea che una carenza di PCP unita a una popolazione Baby Boomer che invecchia può comportare un accesso limitato alle cure, costi sanitari alle stelle e una minore qualità della vita per tutti. Inoltre, la FLANP ha dichiarato che “cambiare le leggi restrittive sulla licenza di infermiere praticante è stato dimostrato in altri stati per aumentare l’accesso alle cure primarie e ridurre i costi”. Avere un ambiente di pratica più accogliente può anche attrarre più NP in questo stato ad alto bisogno e aggiungere all’attività economica locale.

In una lettera all’editore del Tampa Bay Times (giugno 2017), Naomi Grasso sostiene giustamente che FL è uno dei soli 11 stati che limita la capacità di praticare gli NP, e molti pazienti non sono nemmeno consapevoli che il loro NP dovrebbe mantenere ingombranti accordi di supervisione in atto perché in genere non si incontrano mai con il “medico collaboratore.”

Forse la cosa più importante è che ci sono molte prove che dimostrano che gli NP forniscono assistenza sanitaria sicura, di alta qualità e conveniente con risultati alla pari con i medici. L’Advance Healthcare Network (febbraio 2017) ha dichiarato che il 50% dei PCP negli Stati Uniti sono NP. Tay Kopanos, il vice presidente dell’American Association of Nurse Practitioners (AANP), ha sostenuto che vivere in uno stato di pratica limitata è simile ad “avere una patente di guida ma aver bisogno del permesso di qualcuno nel tuo quartiere prima di poter guidare.”

Fortunatamente, ci sono alcuni barlumi di speranza in Florida. A titolo illustrativo, il Nurse Practice Act dello stato è stato modificato nel 2016 permettendo agli NP di prescrivere sostanze controllate; vale la pena aggiungere che la Florida è stato il 50° e ultimo stato del paese a farlo. E richiedono ancora la supervisione di un medico e spesso non possono dare più di una fornitura di sette giorni.

A partire da luglio 2017, 21 stati e Washington DC avevano la FPA. Durante la prima metà di quest’anno, NursePractitionerSchools.com ha intervistato quasi 30 importanti professori NP in tutto il paese sulle loro opinioni sulla FPA; tutti tranne uno sono stati a sostegno della FPA, sostenendo di lasciare che questi professionisti sanitari lavorino nella misura massima della loro istruzione, credenziali e formazione. Questo pezzo esplora questa importante questione attraverso gli occhi di due eccezionali professori di NP in Florida.

Interviste a due eminenti NP in Florida

Le seguenti interviste – la prima condotta via e-mail e la seconda condotta per telefono – sono state leggermente modificate per lunghezza e chiarezza.

Dr. Kim Curry, decano associato per gli affari degli studenti e professore all’Università della Florida

La dottoressa Curry è un’esperta educatrice, clinica e ricercatrice. Ha fatto un ampio lavoro sulla storia della salute pubblica e sulla prevenzione primaria, con particolare attenzione alle vaccinazioni. Oltre a insegnare farmacoterapia e corsi clinici DNP, gestisce studenti con progetti DNP e residenze. In particolare, mantiene una vivace pratica clinica presso la clinica Helping Hands di Gainesville ed è un membro attivo dell’Associazione Americana degli Infermieri Praticanti (AANP), così come un membro della Sigma Theta Tau e delle associazioni locali di NP.

Qual è la sua opinione sul muoversi verso la piena autorità di pratica per gli APN?

Credo nel prendere decisioni basate sulle prove. Sostengo la piena autorità di pratica per gli APN in quanto le prove dimostrano che sta funzionando. La legge segue sempre la pratica, quindi è frustrante vivere questo lungo processo. Dobbiamo ricordare che questo tipo di restrizione senza fondamento è successo molte volte in passato da un punto di vista legislativo. Per esempio, non sono passati molti anni da quando i medici osteopatici sono stati trattati come cittadini di seconda classe dagli allopatici. È più o meno la stessa cosa. Come l’avvocato Barbara Safriet ha spesso sottolineato, questo è un problema di ambito di pratica a due facce, con quelli ritenuti fornitori indipendenti legalmente in grado di eseguire atti che potrebbero non avere alcuna relazione con la loro formazione o abilità, mentre altri fornitori sono ostacolati per nessuna ragione probatoria. Come ho detto, frustrante.

Ti sei mai sentito limitato dalle leggi della Florida sulla pratica di NP?

Sì. Sono un APN dal 1998, e ho spesso praticato senza un altro fornitore presente, e raramente ho avuto il mio fornitore collaboratore presente. Non ho mai pensato che queste leggi servissero a qualcosa. Sta a ciascuno di noi come individuo: MD, APN, DO, PA, ecc, conoscere e rispettare i nostri limiti, per garantire che possiamo riferire un paziente ad un altro fornitore quando necessario, e per seguire attraverso questo.

Quali sono alcuni passi fattibili NP e altri possono prendere per promuovere la causa?

Ho recentemente partecipato alla riunione AANP 2017 a Philadelphia. Le statistiche di adesione sono state riportate su base statale. In generale, meno del 30% degli APN in ogni stato appartengono alla loro organizzazione nazionale. Abbiamo tutti bisogno di partecipare a livello nazionale. Questo è il passo numero 1, perché l’organizzazione nazionale combatte per tutti noi e ha un team legislativo forte e competente.

La seconda cosa è unirsi ai gruppi APN a livello statale e locale, e così facendo prendere contatto con il vostro senatore e rappresentante statale in modo che possano vedere la nostra forza nei numeri. Devono sentire il messaggio degli elettori finché non può più essere ignorato, o attutito dal suono delle banconote che arrivano dai gruppi avversari. Dobbiamo anche contribuire ai nostri PACs in modo da poter avere una rappresentanza qualificata a Tallahassee.

Il terzo passo è l’educazione che deve avvenire quando ci si connette con i pazienti e i legislatori. Come fornitori, tutti noi tendiamo a fare supposizioni su ciò che i nostri pazienti capiscono della loro salute. Facciamo lo stesso errore per quanto riguarda la comprensione da parte del pubblico della nostra educazione e delle nostre capacità. Dobbiamo seguire dei sani principi educativi: iniziare con i fatti di base, ripetizione frequente, assicurarci di sembrare e suonare come gli educatori che siamo, e controllare se l’apprendimento è avvenuto.

Infine, sta a noi assicurare che stiamo laureando APN in grado di affrontare le sfide davanti a loro, sia in senso clinico che professionale più ampio. È fondamentale che i nostri laureati forniscano un servizio di alta qualità nella forza lavoro, e siano in grado di impegnarsi nella rete e nell’educazione pubblica. La Florida lotta con le misure di controllo della qualità nei programmi di formazione infermieristica. Dobbiamo essere vigili e garantire che ci sia un livello ragionevole di controllo della qualità nella formazione infermieristica.

Il dottor Reynel Lavandera, professore alla Barry University

Il dottor Lavandera ha quasi due decenni di esperienza nel trapianto di organi solidi ed è un NP familiare certificato dal consiglio. Ha ricevuto il South Florida Transplant Foundation Leadership Award e fa parte del consiglio di amministrazione della TC Care Foundation, un’organizzazione che fornisce educazione alla comunità, pubblicazioni e risorse sui trapianti. Concentra la sua ricerca sugli ispanici e sui fattori che li portano a considerare la donazione di organi solidi. In particolare, è autore di numerose presentazioni e articoli scientifici.

Qual è il suo punto di vista sull’espansione dell’autorità pratica agli infermieri in Florida?

Sarebbe sicuramente vantaggioso per noi. Sfortunatamente, la Florida è uno degli stati più limitanti. Lentamente, stiamo facendo progressi, ma soprattutto quando ci sono così tanti farmaci e sostanze controllate come gli oppiacei coinvolti, fondamentalmente abbiamo le mani legate. E il modo in cui passano la legislazione… è come dire all’infermiere professionista che sappiamo che puoi fare questo; sappiamo che sei qualificato; ma vogliamo controllarti. Questo è fondamentalmente ciò che la legislazione sta dicendo.

Gli accordi di collaborazione con i medici sono costosi in Florida?

Tutto dipende. La Florida è uno stato molto difficile per l’assistenza sanitaria, perché l’associazione medica qui è molto affiatata e pratica un modo di pensare vecchia scuola. È particolarmente difficile per i nuovi infermieri come quelli che si laureano alla nostra università. Cercano di ottenere il loro primo lavoro, e molte volte finiscono in grandi studi con grandi gruppi di medici o lavorano per uno degli ospedali o centri di riabilitazione. È difficile stabilire un accordo di collaborazione con un medico indipendente, ma io l’ho fatto qualche anno fa. Ho il mio studio personale con un accordo di collaborazione con il direttore medico e pago una quota mensile. Può diventare piuttosto costoso.

Abbiamo una sovrabbondanza di medici in Florida, ma non così tanti che sono disposti a lavorare con un infermiere professionista. In Florida, vogliono avere il controllo completo sull’infermiere e sulle procedure di fatturazione. Anche se l’infermiere professionista ha il proprio numero NPI e la propria licenza – sono fornitori completamente indipendenti – la maggior parte dei medici vuole avere quel controllo sull’individuo.

Sei un professionista molto abile, specialmente con i trapianti di organi. Lei stesso ha avuto episodi in cui un’autorità di pratica estesa avrebbe fornito risultati migliori nell’assistenza sanitaria?

Molto sicuramente sì. Ho passato molti anni nei trapianti. Ho lavorato con i trapianti di fegato e più tardi con i trapianti di cuore, ed è stato estremamente limitante perché con le cure specialistiche, anche molte delle compagnie di assicurazione non erano disposte a prendere ordini da un infermiere professionista. Dovevo andare dal medico per approvare le cose. Questo influenza il modo in cui sei in grado di praticare e curare i tuoi pazienti. Ti fa passare attraverso ostacoli extra che in realtà non sono necessari.

Cosa possono fare gli infermieri o altri sostenitori per promuovere la causa della piena autorità di pratica in Florida e oltre?

La cosa più importante è rimanere attivi politicamente. Dovete sapere cosa sta succedendo e farvi coinvolgere politicamente. Fate sapere ai vostri rappresentanti come sta influenzando i vostri pazienti in modo negativo. Penso che questa sia la cosa più importante, e anche molte persone hanno idee sbagliate su quanto siano davvero qualificati gli infermieri professionisti e possono mettere in dubbio come siamo in grado di praticare. La gente potrebbe non capire qual è il nostro ruolo e le limitazioni, ma ogni volta che posso, spiego loro qual è il ruolo di un infermiere professionista e quanto può essere vantaggioso. E’ educazione, educazione, educazione!

La continua lotta per la FPA in Florida

Dovranno ascoltare il messaggio degli elettori fino a quando non potrà più essere ignorato, o attutito dal rumore delle banconote che arrivano dai gruppi avversari. Kim Curry, professore e decano associato dell’Università della Florida

Viste le prove schiaccianti che dimostrano la qualità e l’efficacia dei costi delle cure infermieristiche, è ora che la Florida vada avanti estendendo i diritti di piena autorità di pratica in tutto lo stato. Nel Sunshine State e oltre, è chiaro che limitare la capacità degli NP di adempiere alle loro funzioni di operatori sanitari non solo aumenta i costi e i disagi per i pazienti, ma incoraggia anche gli NP a cercare stati con leggi più moderne e accomodanti, luoghi che permettono agli NP di lavorare nella misura massima della loro formazione e istruzione.

Come menzionato in entrambe le interviste, c’è un gruppo potente che si oppone fermamente alla concessione degli NP FPA: le associazioni mediche e le loro lobby. È fondamentale convincere i medici che gli NP non sono in competizione con loro, ma piuttosto cercano di lavorare in un ambiente collaborativo come parte di un team; allo stesso tempo, gli NP dovrebbero essere in grado di lavorare come fornitori indipendenti con piena autorità prescrittiva, la capacità di creare piani di trattamento, l’autorità di firmare i certificati di morte, e altrimenti essere liberi dal fastidio di costosi “accordi collaborativi”. Entrambi gli intervistati hanno menzionato l’importanza di rimanere politicamente attivi attraverso le associazioni locali e nazionali di NP; chiamare i legislatori; ed educare il pubblico sul ruolo degli NP e i preziosi servizi di assistenza primaria che forniscono. Ci sono prove che gli stati con FPA per gli NP non solo vantano risparmi nell’assistenza sanitaria, ma hanno anche tassi di ospedalizzazione più bassi e migliori risultati di salute. Questi risultati sono ripresi in uno studio del 2015 della Columbia University, che ha scoperto che gli NP nei ruoli di assistenza primaria hanno lavorato alla pari con i medici, ma trascorrono più tempo con i pazienti e non hanno aggiunto costi aggiuntivi; inoltre, i pazienti che gli NP hanno trattato hanno richiesto meno visite complessive di assistenza primaria.

In sintesi, l’abbondanza di prove che dimostrano l’efficacia delle NP ha convinto innumerevoli organizzazioni nazionali a sostenere la FPA. Questi gruppi includono:

• Bipartisan Policy Center
• National Governors Association
• National Conference of State Legislatures
• AARP
• Federal Trade Commission
• Institute of Medicine
• Department of Veterans Affairs

In definitiva, l’estensione della FPA in Florida probabilmente abbasserà i costi, eliminerà la confusione con i rimborsi assicurativi, renderà i servizi più efficienti e aumenterà l’accesso generale all’assistenza sanitaria, in particolare nelle zone rurali e in altre aree poco servite. Qui ci sono alcune organizzazioni per aiutare gli NP della Florida e altri ad unirsi alla causa:

• American Association of Nurse Practitioners (AANP) – Regione 11
• Florida Association of Nurse Practitioners (FLANP)
• Florida Coalition of Advanced Practice Nursing
• Florida Nurse Practitioner Network (FNPN)
• Florida Panhandle Nurse Practitioner Coalition
• North Central Florida Advanced Practice Nurses
• Central Florida Advanced Practice Nursing Council
• National Association of Pediatric Nurse Practitioners – Florida Chapter
• American Psychiatric Nurses Association- Florida Chapter
• Florida Gerontological Advanced Practice Nurses Association

Jocelyn Blore

Editore

Jocelyn Blore è il Managing Editor di NursePractitionerSchools.com. Dopo la laurea alla UC Berkeley, Jocelyn ha viaggiato per il mondo per cinque anni come scrittrice freelance e insegnante di inglese. Dopo aver soggiornato in Giappone, Brasile, Nepal e Argentina, ha fatto un viaggio di 11 mesi attraverso gli Stati Uniti, stabilendosi infine nella bella Eugene, OR. Quando Jocelyn non scrive di programmi universitari o intervista professori, fa satira sulla politica globale e altre assurdità su Blore’s Razor (Instagram: @bloresrazor). Grazie per essere interessati.

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