Forma fisica

La 29a maratona annuale del Corpo dei Marines degli Stati Uniti ha avuto quasi 18.000 persone che correvano a Washington, D.C. nel 2004. L’idoneità fisica è stata storicamente richiesta a tutte le forze militari.

L’idoneità fisica è usata nel contesto di due significati: Fitness generale (uno stato di salute e benessere) e fitness specifico (la capacità di eseguire specifici sport o abilità professionali). Il fitness può essere ulteriormente suddiviso in cinque categorie: Resistenza cardiovascolare, forza muscolare, resistenza muscolare, flessibilità e composizione corporea. I criteri per l’idoneità fisica si sono anche ampliati per includere la capacità di soddisfare le richieste fisiche in una situazione di emergenza.

L’idoneità fisica è la capacità del cuore, dei vasi sanguigni, dei polmoni e dei muscoli di funzionare in modo ottimale. Negli anni precedenti, la forma fisica era definita come la capacità di svolgere le attività della giornata senza fatica eccessiva. Tuttavia, con l’aumento del tempo libero e i cambiamenti negli stili di vita prodotti dalla rivoluzione industriale, che ha portato gran parte della popolazione lontano dalla vita in fattoria e in aree più urbane, questa definizione non è più considerata abbastanza completa.

La definizione di fitness fisica è ora definita come la capacità del corpo di funzionare in modo efficiente ed efficace nel lavoro e nelle attività del tempo libero, non solo in un determinato momento, ma in varie età e fasi del ciclo di vita di una persona. La chiave sta nel trovare la salute ottimale entro i limiti del proprio stile di vita per essere in grado di resistere alle malattie ipocinetiche. (Quelle condizioni che si verificano come risultato di uno stile di vita sedentario. Gli esempi includono l’obesità e le complicazioni derivanti dall’obesità, come il diabete.)

Molti professionisti della salute oggi, tra cui medici, infermieri, terapisti occupazionali e fisioterapisti, concordano sul fatto che l’approccio ideale è un approccio olistico, che fornisce molte opzioni e permette a una persona di prendere decisioni e di essere proattiva per quanto riguarda la propria salute personale.

Storia del fitness

Bonnie Prudden, scalatrice americana e sostenitrice del fitness, conduce una classe di esercizi nel 1956.

L’evoluzione del fitness può essere attribuita al bisogno di sopravvivenza dell’umanità e può essere ricondotta all’inizio del genere umano. Durante il Paleolitico e il Neolitico, la forma fisica era tutta una questione di sopravvivenza.

Dal 2500 al 250 a.C., la gente ha iniziato a mettere in relazione l’attività fisica con il benessere fisico. In Cina, attraverso gli insegnamenti filosofici di Confucio, hanno associato alcune malattie all’inattività fisica. Questo portò allo sviluppo della ginnastica Kung fu.

Durante lo stesso periodo, lo Yoga fu sviluppato in India. Lo Yoga è un programma di esercizi che è conforme alle credenze indù e buddiste e pone l’accento sulla spiritualità.

Durante l’epoca greca, la forma fisica era legata alla bellezza, all’atletismo e alla fisicità, così sono nati i giochi olimpici, dove la forma fisica veniva premiata. E anche durante il periodo coloniale in America, l’agricoltura e i suoi molti compiti mantenevano in forma tutta la famiglia, anche se senza i benefici della medicina moderna.

Tuttavia, la rivoluzione industriale ha portato grandi porzioni della popolazione nelle città, spesso per lavorare in ambienti malsani e non sicuri. L’ascesa dell’industria, persino l’invenzione dell’ascensore, hanno cospirato per creare cittadini sedentari nell’era del computer. Durante gli anni ’50, il concetto di forma fisica è venuto alla ribalta nazionale quando il presidente Dwight D. Eisenhower ha istituito il Consiglio del Presidente sulla forma fisica giovanile nel 1956.

United States Military Physical Fitness Badge

Poco prima di entrare in carica, il presidente eletto John F. Kennedy ha definito la forma fisica un principio fondamentale della sua amministrazione. Ha pubblicato “The Soft American,” in Sports Illustrated (26 dicembre 1960) meno di un mese prima del suo insediamento. Entro un mese dal suo insediamento, il presidente Kennedy ha parlato alla Conferenza sulla forma fisica della gioventù. Sotto Kennedy, il Consiglio del Presidente non solo avrebbe diffuso la parola agli americani sull’importanza della forma fisica per i giovani, ma avrebbe anche condotto indagini sulla forma fisica dei giovani, pubblicato informazioni sulla forma fisica e offerto consigli tecnici alle scuole e alle comunità su come migliorare la forma fisica non solo per i giovani ma per gli americani di qualsiasi età.

Gli americani, negli anni ’70, erano impegnati in una mania di forma fisica. Aerobica, danza, isometria, stretching, jogging, passeggiate, bicicletta, nuoto, yoga: gli americani si allenavano sempre di più. Nel 1977, un numero record di 87,5 milioni di adulti americani di età superiore ai diciotto anni affermava di partecipare ad attività atletiche. Il segno più visibile del boom del fitness erano circa otto milioni di corridori che trotterellavano lungo i sentieri dei parchi delle grandi città e le strade di periferia.

La tendenza dei business legati al fitness è iniziata alla fine degli anni ’90. Visitare una palestra o un centro benessere o anche acquistare attrezzature per il fitness è diventato la norma. Anche se il boom delle iscrizioni in palestra si è stabilizzato negli anni ’90, il settore del fitness è ancora un’industria grande e in crescita. Nel luglio 2003, c’erano 22.000 club della salute, centri fitness e palestre negli Stati Uniti, con 36,3 milioni di membri. Mantenersi in forma è stato un business da 13,12 miliardi di dollari nel 2002.

Nel ventunesimo secolo, la popolarità dell’agricoltura biologica e il divieto dei grassi trans sono stati un risultato della consapevolezza del fitness, ma ancora la maggioranza della popolazione americana non è considerata in forma:

Un bambino su 5 negli Stati Uniti è obeso. L’obesità infantile mette i bambini a rischio di problemi di salute che una volta erano visti solo negli adulti, come il diabete di tipo 2, la pressione alta e le malattie cardiache.

Fitness generale

Per consentire una valutazione più attenta, la forma fisica è spesso divisa nelle seguenti categorie:

1. Resistenza cardiovascolare: Questa è la capacità del corpo di fornire ossigeno e nutrienti ai tessuti e di rimuovere i rifiuti per periodi di tempo prolungati. CE può essere migliorata attraverso l’esercizio aerobico; quelli eseguiti a un livello moderato di intensità per un periodo di tempo relativamente lungo, come correre o giocare a tennis.

Gli aviatori dell’8th Fighter Wing in Corea del Sud usano le attrezzature cardio al centro fitness della base.

2. Forza e resistenza muscolare: La forza riguarda la capacità del muscolo di esercitare una forza per un breve periodo di tempo, mentre la resistenza è la capacità di un muscolo, o gruppo di muscoli, di sostenere contrazioni ripetute o di continuare ad applicare la forza contro un oggetto inerte. L’allenamento con i pesi fornisce i mezzi per sviluppare sia la forza che le dimensioni dei muscoli scheletrici.

3. Flessibilità: Denota la capacità di muovere le articolazioni e di usare i muscoli in tutta la loro gamma di movimento. La flessibilità può essere aumentata attraverso lo stretching. Hatha Yoga e pilates sono allenamenti per tutto il corpo che si concentrano sulla flessibilità e l’equilibrio.

4. Composizione corporea: La composizione si riferisce al corpo in termini di massa magra (muscoli, ossa, tessuto vitale e organi) e massa grassa. Un rapporto ottimale tra massa grassa e massa magra può essere determinato dall’indice di massa corporea di una persona. L’IMC di una persona è un metodo più accurato per determinare se il peso di una persona è sano in relazione al suo particolare tipo di corpo. Eseguire la giusta serie di esercizi può aiutare le persone a convertire il grasso aumentando la massa muscolare.

Nel caso dell’atletica, termini come precisione, agilità, potenza di coordinazione, velocità e resistenza sono appropriati.

Molte fonti citano anche la salute mentale ed emotiva come una parte importante del fitness generale. Questo viene talvolta presentato come un triangolo composto da tre sottosezioni, che rappresentano la forma fisica, emotiva e mentale. Il triangolo ideale è equilibrato in tutte e tre le aree. Come la piramide alimentare e nutrizionale progettata per una sana alimentazione, il “triangolo” è in linea con i professionisti di oggi che desiderano affrontare un approccio più olistico verso la salute e l’invecchiamento.

Requisiti specifici di fitness

La forma fisica specifica o orientata al compito è la capacità di una persona di svolgere una specifica attività con una ragionevole efficienza, per esempio, nello sport o nel servizio militare. L’allenamento specifico può preparare sia un atleta che un lavoratore nel suo particolare campo o sport.

Esempi di allenamento atletico sarebbero: Allenamento per uno sprint di 400m, nel qual caso un corridore si esibisce alla massima velocità per una breve distanza. Nel caso di uno sprint, l’atleta deve essere allenato a correre anaerobicamente per tutta la gara. In una maratona, che copre una lunga distanza, l’atleta deve essere allenato a lavorare in modo aerobico; la resistenza deve essere aumentata al massimo.

L’esercizio anaerobico è usato dagli atleti negli sport non di resistenza per costruire la potenza e dai bodybuilder per costruire la massa muscolare. I muscoli allenati in condizioni anaerobiche si sviluppano in modo diverso, portando a maggiori prestazioni in attività di breve durata e ad alta intensità, che durano fino a circa due minuti. L’esercizio aerobico, d’altra parte, comprende attività di intensità inferiore eseguite per periodi di tempo più lunghi.

I vigili del fuoco e gli agenti di polizia devono sottoporsi a regolari test di fitness per determinare se sono in grado di svolgere i compiti fisicamente impegnativi richiesti dal loro lavoro.

Nei programmi scout di alcuni paesi, gli studenti possono guadagnare distintivi di fitness, come il Physical Fitness Badge che viene guadagnato negli Stati Uniti sia dai ragazzi che dalle ragazze scout.

Fitness familiare

Le famiglie possono rimanere fisicamente in forma insieme trovando attività a cui tutti in famiglia possono partecipare. Molte comunità forniscono sbocchi per la partecipazione della famiglia al nuoto, come l’YMCA o il Boys and Girls Club ad un costo ragionevole. I piccoli paesi e le grandi città hanno spesso sentieri per andare in bicicletta o a piedi. Il Dipartimento locale dei Parchi e della Ricreazione è una buona risorsa per conoscere una varietà di gite, dall’escursionismo allo sci alle escursioni con le racchette da neve. Anche il campeggio può essere un’attività familiare popolare che porta tutti all’aperto.

Fitness per i bambini

I genitori possono fornire numerose opportunità per lo sviluppo della forma fisica del bambino. I bambini piccoli sviluppano le abilità motorie grossolane giocando sulle attrezzature del parco giochi, imparando ad andare in bicicletta, o con i pattini a rotelle o il pattinaggio. I genitori contribuiscono allo sviluppo generale della forma fisica dei loro figli portandoli a regolari controlli fisici dal dentista, dal medico di famiglia o dal chiropratico. Quando si tratta di essere fisicamente in forma, i genitori servono come importanti modelli di ruolo per i loro figli.

In molte scuole superiori la partecipazione ai programmi di educazione fisica (quello che una volta si chiamava Gym class) è ancora un requisito per il diploma. Tuttavia, molti distretti scolastici hanno eliminato il loro budget per le lezioni di educazione fisica e alcuni studenti semplicemente non partecipano. Alcune scuole, nel tentativo di essere più impegnative dal punto di vista accademico, hanno persino eliminato la ricreazione. Se i genitori sono nella posizione di scegliere le scuole o un distretto scolastico per i loro figli, potrebbero voler tenere a mente il suo contributo alla forma fisica generale dei loro figli.

Con l’obesità infantile in aumento e la popolarità delle attività sedentarie nell’era del computer/televisione, gli sport comunitari come il baseball, il calcio e il basket possono fornire uno sbocco importante ai bambini. Un interesse per lo sport può contribuire alla crescita e allo sviluppo di un bambino in più di un modo. Mantenendosi fisicamente in forma, incontrando nuovi amici e imparando nuove abilità, i bambini possono sviluppare abitudini che rimarranno con loro per tutta la vita.

Gli studi hanno dimostrato che, contrariamente alla saggezza convenzionale, sono spesso i bambini delle zone rurali che mancano di esercizio fisico, poiché i parchi, il camminare da e verso i luoghi e le attività organizzate possono essere limitati. Ci sono modi semplici, tuttavia, che l’esercizio fisico può essere incorporato nel tempo libero di un bambino, sia attraverso l’exergaming, installando un canestro da basket o altre attrezzature all’interno o all’esterno, o anche solo giocando con un animale domestico della famiglia.

Fitness per gli adulti

Per gli adulti che lavorano e sono impegnati nella loro vita quotidiana, mantenersi in forma è impegnativo. Recenti raccomandazioni suggeriscono che gli adulti si impegnino in attività fisiche di intensità moderata per almeno 30 minuti per cinque o più giorni della settimana o in attività fisiche di intensità vigorosa tre o più giorni alla settimana per 20 o più minuti per occasione.

Un buon modo per gli adulti di affrontare la sfida della forma fisica è di unirsi a un centro fitness, una palestra o la YMCA o YWCA locale. Quando queste opzioni non sono convenienti, piccoli cambiamenti possono essere incorporati nello stile di vita di una persona, come portare a spasso il cane di famiglia, camminare al centro commerciale o salire le scale. L’importante è continuare a muoversi. Quando le persone invecchiano, il loro metabolismo rallenta e le regolazioni caloriche devono essere fatte di conseguenza, guardando il controllo delle porzioni quando si tratta di mangiare.

Le visite annuali a un medico di famiglia possono aiutare una persona a monitorare la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo e assicurarsi che siano sulla buona strada con altri test speciali che potrebbero essere necessari.

La fiorente popolarità delle terapie alternative che hanno un approccio preventivo verso la salute è in crescita, e possono aiutare, sia suggerendo vitamine o integratori o offrendo servizi di auto-cura come il massaggio, l’agopuntura o la naturopatia.

Molti che sono meno motivati si rivolgono ora a un personal trainer, che può motivare e monitorare un esercizio personale e un regime dietetico.

La piramide dell’attività fisica è un buon riferimento per vedere che tipo di attività sono raccomandate e quanto spesso.

Anziani e fitness fisico

Gli anziani possono godere della maggior parte delle attività che facevano quando erano più giovani tra cui: golf, nuoto e passeggiate. Possono anche intraprendere nuove attività come lo yoga o l’aerobica in acqua. Molti centri per anziani o case di riposo offrono classi di esercizi per anziani che hanno tutti i movimenti di una classe più intensa, ma sono fatti più lentamente o seduti su una sedia. È fondamentale per gli anziani continuare a lavorare sul loro equilibrio, in quanto le cadute sono una delle principali preoccupazioni per gli anziani e una delle principali cause di lesioni.

Gli scienziati hanno dimostrato che essere attivi può aiutare con le condizioni croniche e contribuire a ridurre il rischio di obesità, pressione alta, diabete, osteoporosi, ictus, depressione, cancro al colon e morte prematura.

Studi hanno dimostrato una correlazione tra il livello di attività fisica degli anziani e la loro salute mentale. Gli anziani sono spesso soggetti a sentimenti di depressione, perdita e tristezza mentre affrontano le sfide e gli adattamenti associati all’invecchiamento. Essere fisicamente in forma può fare la differenza, e dato che una gran parte della popolazione invecchia e lavora oltre la tradizionale età pensionabile, diventa ancora più cruciale.

Note

• Ahlawat, Ravindra Pal. Educazione sanitaria e nutrizione. Khel Sahitya Kendra, 2009. ISBN 978-8175245563.
• Bogert, L. Jean, George M. Briggs, e Doris Howes Calloway. 1973. Nutrizione e forma fisica. Filadelfia: Saunders. ISBN 0721618170.
• Ettinger, Walter H., Brenda S. Wright, e Steven N. Blair. Fitness dopo i 50 anni. Champaign, IL: Human Kinetics, 2006. ISBN 0736044132.
• Greenberg, Jerrold S., e David Pargman. Fitness fisico: Un approccio al benessere. Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall, 1986. ISBN 013668856X.
• Halper, Marilyn Snyder, and Ira Neiger. Fitness fisico. New York: Holt, Rinehart & Winston, 1981. ISBN 0030482917.
• Kolata, Gina Bari. Fitness finale: The Quest for Truth About Exercise and Health. New York: Farrar, Straus e Giroux, 2003. ISBN 0374204772.
• Sharkey, Brian J. Fitness and Health. Champaign, IL: Human Kinetics, 2002. ISBN 0736039716.

Tutti i link recuperati il 18 novembre 2020.

• President’s Council on Physical Fitness.
• The Five Basic Components of Physical Fitness Explained
• The History of Fitness di Lance C. Dalleck, M.S. e Len Kravitz, Ph.D.
• Fitness a qualsiasi età MedicineNet.