Giovanni il Rivelatore, Parte 1-Chi era?

Chi era questo Giovanni, lo scrittore del Libro dell’Apocalisse? Sappiamo che fu esiliato in una piccola colonia penale sull’isola di Patmos per la sua testimonianza di Gesù Cristo. Era Giovanni, l’apostolo amato, o Giovanni Marco, o qualche altro Giovanni, noto o sconosciuto alla moderna cristianità?

I cosiddetti studiosi biblici moderni continuano a cavillare su chi fosse lo scrittore dell’Apocalisse. Tuttavia, è generalmente accettato dalla maggior parte dei cristiani che era l’apostolo che Gesù amava. I moderni studiosi della Bibbia scelgono di credere diversamente.

Di seguito un campione rappresentativo di ciò che gli studiosi del ventesimo secolo hanno detto di Giovanni:

. . fin dall’inizio della storia della chiesa si sono fatte molte speculazioni su di lui. Era la credenza quasi universale della chiesa antica dalla metà del secondo secolo che l’autore fosse l’apostolo Giovanni. Giustino e Ippolito a Roma, Tertulliano in Nord Africa, Clemente e Origene di Alessandria, Ireneo di Lione, tutti parlavano di questo Giovanni come uno degli apostoli (o discepoli) del Signore. L’erudizione moderna, tuttavia, è rimasta poco convinta, preferendo identificare il Giovanni dell’Apocalisse piuttosto con Giovanni Marco, Giovanni il Vecchio, un Giovanni altrimenti sconosciuto, o uno scrittore pseudonimo che rivendica per la sua opera il prestigio legato al nome dell’apostolo. (Il Dizionario degli Interpreti della Bibbia, p. 60.)

. . non si può dire che Giovanni il veggente dell’Apocalisse sia stato identificato con qualsiasi Giovanni conosciuto nel primo secolo di vita della chiesa. Ci devono essere stati molti cristiani con questo nome in quei primi tempi, e non ci sono prove interne che la tradizione della chiesa che identifica il veggente con l’apostolo con lo stesso nome sia corretta. Conosciamo il Giovanni dell’Apocalisse solo come il veggente o profeta e pastore che dice di essere. (ibid.)

. . l’autore potrebbe essere stato una delle diverse persone con il nome comune Giovanni (GIOVANNI L’APOSTOLO; GIOVANNI IL DISCEPOLO BELATO; GIOVANNI IL DIVINO). (The Family Bible Encyclopedia, Vol. 17, p. 3216, Curtis Books, Inc., New York, 1972.)

E infine:

San Giovanni apostolo ed evangelista fu lo scrittore dell’Apocalisse? Le prove addotte a sostegno del suo essere l’autore consistono in (1) le affermazioni dell’autore e (2) la tradizione storica. (1) La descrizione che l’autore fa di se stesso nel 1° e nel 22° capitolo è certamente equivalente all’affermazione che egli è l’apostolo. Egli si chiama semplicemente Giovanni, senza prefisso o aggiunta. È anche descritto come un servo di Cristo, uno che ha reso testimonianza come testimone oculare della parola di Dio e della testimonianza di Cristo. È a Patmos per la parola di Dio e la testimonianza di Gesù Cristo. Egli è anche un compagno di sofferenza con coloro a cui si rivolge, e il canale autorizzato della comunicazione più diretta e importante che sia mai stata fatta alle Sette Chiese d’Asia, di cui l’apostolo Giovanni era a quel tempo il governatore spirituale e il maestro. Infine, lo scrittore era un compagno di servizio degli angeli e un fratello dei profeti. Tutti questi segni si trovano uniti nell’apostolo Giovanni, e in lui solo tra tutte le persone storiche. (2) Una lunga serie di scrittori testimonia la paternità di San Giovanni. Giustino Martire (circa 150 d.C.), Eusebio, Ireneo (195 d.C.), Clemente di Alessandria (circa 200), Tertulliano (207), Origene (233). Tutti gli scrittori precedenti, testimoniando che il libro proveniva da un apostolo, credevano che facesse parte della Sacra Scrittura. (Smith’s Bible Dictionary, pp. 562-563, Zondervan Publishing House, Grand Rapids, Michigan, 1984.)

Quindi, il risultato è questo:

1. Abbiamo studiosi biblici moderni, vissuti circa duemila anni dopo il fatto, che discutono su chi abbia o non abbia scritto l’Apocalisse; e
2. Abbiamo affermazioni di autori cristiani quasi contemporanei che Giovanni, l’amato apostolo, ha scritto l’Apocalisse.

A chi devo dunque credere? A chi credereste voi?

Mettendo da parte i miei pregiudizi, dovrei comunque credere ai quasi contemporanei che erano più vicini alla situazione dei nostri studiosi moderni. Bisognerebbe credere che le loro conoscenze superino quelle di coloro che hanno rimosso fino a duemila anni fa. Almeno, io ne sono convinto.

Pertanto, la mia conclusione è che Giovanni, l’apostolo che Gesù amava, era davvero l’autore del Libro dell’Apocalisse.