Bere troppo – in una sola occasione o nel tempo – può prendere un serio tributo alla tua salute. Ecco come l’alcol può influenzare il tuo corpo:
Cervello:
L’alcol interferisce con le vie di comunicazione del cervello, e può influenzare il modo in cui il cervello appare e funziona. Queste interruzioni possono cambiare l’umore e il comportamento, e rendere più difficile pensare chiaramente e muoversi con coordinazione.
Cuore:
Bere molto per molto tempo o troppo in una sola occasione può danneggiare il cuore, causando problemi tra cui:
- Cardiomiopatia – Stiramento e abbassamento del muscolo cardiaco
- Arritmie – Battito cardiaco irregolare
- Stroke
- Pressione sanguigna alta
Fegato:
Bere molto fa male al fegato, e può portare ad una varietà di problemi e infiammazioni epatiche tra cui:
- Steatosi, o fegato grasso
- Epatite alcolica
- Fibrosi
- Cirrosi
Pancreas:
L’alcol fa sì che il pancreas produca sostanze tossiche che alla fine possono portare alla pancreatite, una pericolosa infiammazione e gonfiore dei vasi sanguigni del pancreas che impedisce una corretta digestione.
Cancer:
Source: National Cancer Institute — vedi https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/alcohol/alcohol-fact-sheet:
Basato su ampie revisioni di studi di ricerca, c’è un forte consenso scientifico di un’associazione tra il consumo di alcol e diversi tipi di cancro. Nel suo rapporto sui cancerogeni, il National Toxicology Program del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti elenca il consumo di bevande alcoliche come un noto cancerogeno umano. L’evidenza della ricerca indica che più alcol una persona beve – in particolare più alcol una persona beve regolarmente nel tempo – più alto è il suo rischio di sviluppare un cancro associato all’alcol. In base ai dati del 2009, si stima che il 3,5% di tutti i decessi per cancro negli Stati Uniti (circa 19.500 decessi) siano legati all’alcol.
Sono emersi modelli chiari tra il consumo di alcol e lo sviluppo dei seguenti tipi di cancro:
- Cancro alla testa e al collo: Il consumo di alcol è uno dei principali fattori di rischio per alcuni tumori della testa e del collo, in particolare i tumori della cavità orale (escluse le labbra), della faringe (gola) e della laringe (laringe). Le persone che consumano 50 o più grammi di alcol al giorno (circa 3,5 o più bevande al giorno) hanno un rischio almeno due o tre volte maggiore di sviluppare questi tumori rispetto ai non bevitori. Inoltre, i rischi di questi tumori sono sostanzialmente più alti tra le persone che consumano questa quantità di alcol e usano anche il tabacco.
- Cancro dell’esofago: Il consumo di alcol è uno dei principali fattori di rischio per un particolare tipo di cancro esofageo chiamato carcinoma esofageo a cellule squamose. Inoltre, le persone che ereditano una deficienza in un enzima che metabolizza l’alcol sono state trovate per avere sostanzialmente aumentato il rischio di carcinoma esofageo a cellule squamose legato all’alcol.
- Cancro al fegato: Il consumo di alcol è un fattore di rischio indipendente per, e una causa primaria di, cancro al fegato (carcinoma epatocellulare). (L’infezione cronica con il virus dell’epatite B e il virus dell’epatite C sono le altre cause principali di cancro al fegato.)
- Cancro al seno: Più di 100 studi epidemiologici hanno esaminato l’associazione tra il consumo di alcol e il rischio di cancro al seno nelle donne. Questi studi hanno costantemente trovato un aumento del rischio di cancro al seno associato all’aumento dell’assunzione di alcol. Una meta-analisi di 53 di questi studi (che includevano un totale di 58.000 donne con cancro al seno) ha mostrato che le donne che bevevano più di 45 grammi di alcol al giorno (circa tre drink) avevano 1,5 volte il rischio di sviluppare il cancro al seno rispetto alle non bevitrici (un rischio modestamente aumentato). Il rischio di cancro al seno era più alto in tutti i livelli di assunzione di alcol: per ogni 10 grammi di alcol consumati al giorno (poco meno di un drink), i ricercatori hanno osservato un piccolo (7 per cento) aumento del rischio di cancro al seno.
Il Million Women Study nel Regno Unito (che includeva più di 28.000 donne con cancro al seno) ha fornito una stima più recente, e leggermente più alta, del rischio di cancro al seno a livelli bassi o moderati di consumo di alcol: ogni 10 grammi di alcol consumati al giorno era associato a un aumento del 12% del rischio di cancro al seno.
- Cancro del colon-retto: Il consumo di alcol è associato ad un modesto aumento del rischio di cancro del colon e del retto. Una meta-analisi di 57 studi di coorte e caso-controllo che hanno esaminato l’associazione tra il consumo di alcol e il rischio di cancro colorettale ha mostrato che le persone che bevevano regolarmente 50 o più grammi di alcol al giorno (circa 3,5 drink) avevano 1,5 volte il rischio di sviluppare il cancro colorettale rispetto ai non bevitori o ai bevitori occasionali. Per ogni 10 grammi di alcol consumati al giorno, c’era un piccolo (7 per cento) aumento del rischio di cancro colorettale.
Sistema immunitario:
Bere troppo può indebolire il tuo sistema immunitario, rendendo il tuo corpo un bersaglio molto più facile per le malattie. I bevitori cronici sono più soggetti a contrarre malattie come la polmonite e la tubercolosi rispetto alle persone che non bevono troppo. Bere molto in una sola occasione rallenta la capacità del tuo corpo di difendersi dalle infezioni – anche fino a 24 ore dopo aver bevuto.