Governo Americano

Il nostro è un sistema di media in esplosione. Quello che è iniziato come giornalismo su carta stampata è stato successivamente integrato dalla copertura radiofonica, poi dalla televisione di rete, seguita dalla televisione via cavo. Ora, con l’aggiunta di Internet, i blog e i social media – un insieme di applicazioni o piattaforme web che permettono agli utenti di comunicare immediatamente tra loro – danno ai cittadini un’ampia varietà di fonti per notizie istantanee di ogni tipo. Internet permette anche ai cittadini di avviare una discussione pubblica caricando immagini e video per la visualizzazione, come i video che documentano le interazioni tra i cittadini e la polizia, per esempio. A condizione che siamo connessi digitalmente, abbiamo una quantità sconcertante di scelte per trovare informazioni sul mondo. In effetti, alcuni potrebbero dire che rispetto ai giorni tranquilli degli anni ’70, quando potevamo leggere il giornale del mattino a colazione e prendere le notizie della rete la sera, ora ci sono troppe scelte nel sempre più complesso mondo dell’informazione di oggi. Questa realtà può rendere i media ancora più importanti per strutturare e modellare le narrazioni sulla politica statunitense. Oppure la proliferazione di fonti d’informazione concorrenti come i blog e i social media può effettivamente indebolire il potere dei media rispetto ai giorni in cui i media monopolizzavano la nostra attenzione.

Fondamenti dei media

Il termine media definisce una serie di formati di comunicazione diversi, dai media televisivi, che condividono informazioni attraverso le onde radio, ai media di stampa, che si basano su documenti stampati. L’insieme di tutte le forme di media che comunicano informazioni al grande pubblico è chiamato mass media, tra cui televisione, stampa, radio e Internet. Uno dei motivi principali per cui i cittadini si rivolgono ai media è per le notizie. Ci aspettiamo che i media coprano importanti eventi e informazioni politiche e sociali in modo conciso e neutrale.

Per svolgere il proprio lavoro, i media impiegano un certo numero di persone in posizioni diverse. I giornalisti e i reporter sono responsabili della scoperta di notizie tenendo d’occhio aree di interesse pubblico, come la politica, gli affari e lo sport. Una volta che un giornalista ha una pista o una possibile idea per una storia, lui o lei ricerca informazioni di base e intervista persone per creare un resoconto completo ed equilibrato. I redattori lavorano dietro le quinte della redazione, assegnando storie, approvando articoli o pacchetti e modificando il contenuto per accuratezza e chiarezza. Gli editori sono persone o società che possiedono e producono media stampati o digitali. Supervisionano sia il contenuto che le finanze della pubblicazione, assicurandosi che l’organizzazione realizzi un profitto e crei un prodotto di alta qualità da distribuire ai consumatori. I produttori supervisionano la produzione e le finanze dei media visivi, come la televisione, la radio e i film.

Il lavoro dei media differisce dalle relazioni pubbliche, che sono la comunicazione effettuata per migliorare l’immagine di aziende, organizzazioni o candidati a una carica. Le relazioni pubbliche non sono una forma di informazione neutrale. Mentre i giornalisti scrivono storie per informare il pubblico, un portavoce di pubbliche relazioni è pagato per aiutare un individuo o un’organizzazione a ottenere una stampa positiva. I materiali di pubbliche relazioni normalmente appaiono come comunicati stampa o annunci pagati in giornali e altri media. Alcune pubblicazioni meno rispettabili, tuttavia, pubblicano articoli a pagamento sotto la bandiera delle notizie, confondendo la linea tra giornalismo e pubbliche relazioni.

Tipi di media

Ogni forma di media ha le sue complessità ed è usata da diversi gruppi demografici. I millennial (attualmente di età compresa tra i 18 e i 33 anni) hanno maggiori probabilità di ottenere notizie e informazioni dai social media, come YouTube, Twitter e Facebook, mentre i baby boomers (attualmente di età compresa tra i 50 e i 68 anni) hanno maggiori probabilità di ottenere le loro notizie dalla televisione, sia dalle trasmissioni nazionali che dai notiziari locali.

L’età influenza notevolmente la scelta delle fonti di notizie. I baby boomer sono più propensi a ottenere notizie e informazioni dalla televisione, mentre i membri della generazione X e i millennial sono più propensi a usare i social media.

La televisione da sola offre agli spettatori una varietà di formati. La programmazione può essere sceneggiata, come i drammi o le commedie. Può essere senza sceneggiatura, come i game show o i reality show, o informativa, come i notiziari. Anche se la maggior parte dei programmi sono creati da una società di produzione televisiva, le reti nazionali, come CBS o NBC, acquistano i diritti dei programmi che distribuiscono alle stazioni locali in tutti gli Stati Uniti. La maggior parte delle stazioni locali sono affiliate a una corporazione di rete nazionale, e trasmettono la programmazione della rete nazionale ai loro spettatori locali.

Prima dell’esistenza del cavo e delle fibre ottiche, le reti dovevano possedere affiliati locali per avere accesso alle torri di trasmissione della stazione locale. Le torri hanno un raggio limitato, quindi ogni rete aveva bisogno di un’affiliata in ogni grande città per raggiungere gli spettatori. Mentre la tecnologia via cavo ha diminuito la dipendenza delle reti dai segnali aerei, alcuni spettatori usano ancora antenne e ricevitori per vedere la programmazione trasmessa dalle torri locali.

Le affiliate, per accordo con le reti, danno priorità alle notizie della rete e ad altri programmi scelti dalla corporazione nazionale dei media dell’affiliata. Alle stazioni locali affiliate viene detto quando mandare in onda programmi o pubblicità, e si discostano solo per informare il pubblico di un’emergenza locale o nazionale. Per esempio, le affiliate della ABC trasmettono il popolare show televisivo Once Upon a Time a un’ora specifica in un giorno specifico. Se un incendio dovesse minacciare case e attività commerciali in un’area locale, l’affiliata potrebbe interromperlo per aggiornare i cittadini sui pericoli dell’incendio e tornare alla programmazione regolare dopo che il pericolo è terminato.

La maggior parte delle stazioni affiliate mostrerà notizie locali prima e dopo la programmazione di rete per informare gli spettatori locali di eventi e problemi. I notiziari di rete hanno un’attenzione nazionale sulla politica, gli eventi internazionali, l’economia e altro. Le notizie locali, d’altra parte, è probabile che si concentrino su questioni vicine a casa, come affari regionali, crimine, sport e tempo.

La NBC Nightly News, per esempio, copre le campagne presidenziali e la Casa Bianca o le schermaglie tra Corea del Nord e Corea del Sud, mentre l’affiliata NBC di Los Angeles (KNBC-TV) e l’affiliata NBC di Dallas (KXAS-TV) riportano le attività del governatore o i festival del fine settimana nella regione.

La programmazione via cavo offre alle reti nazionali un secondo metodo per raggiungere direttamente gli spettatori locali. Come implica il nome, le stazioni via cavo trasmettono la programmazione direttamente a un hub locale della società via cavo, che poi invia i segnali alle case attraverso cavi coassiali o in fibra ottica. Poiché il cavo non trasmette la programmazione attraverso le onde radio, le reti via cavo possono operare in tutta la nazione direttamente senza affiliati locali. Invece acquistano i diritti di trasmissione per le stazioni via cavo che credono che i loro spettatori vogliano. Per questo motivo, le reti via cavo spesso si specializzano in diversi tipi di programmazione.

La Cable News Network (CNN) è stata la prima stazione di notizie a trarre vantaggio da questo formato specializzato, creando una stazione di notizie 24 ore su 24 con copertura dal vivo e programmi di interviste. Altre stazioni di notizie seguirono rapidamente, come MSNBC e FOX News. Uno spettatore potrebbe sintonizzarsi su Nickelodeon e vedere programmi per famiglie e film o guardare ESPN per aggiornarsi sugli ultimi risultati del baseball o del basket. Il Cable-Satellite Public Affairs Network, meglio conosciuto come C-SPAN, ora ha tre canali che coprono il Congresso, il presidente, i tribunali e questioni di interesse pubblico.

I fornitori di cavo e satellite offrono anche una programmazione su richiesta per la maggior parte delle stazioni. I cittadini possono acquistare servizi di abbonamento via cavo, satellite e Internet (come Netflix) per trovare programmi da guardare istantaneamente, senza essere legati a un programma. Inizialmente, la programmazione on-demand era limitata alla ritrasmissione di vecchi contenuti ed era priva di pubblicità. Tuttavia, molte reti e programmi ora permettono che la loro nuova programmazione sia trasmessa entro un giorno o due dalla sua trasmissione iniziale. In cambio spesso aggiungono pubblicità che l’utente non può mandare avanti o evitare. Così le reti si aspettano che le entrate pubblicitarie aumentino.

La natura on-demand di Internet ha creato molte opportunità per i fornitori di notizie. Mentre i primi fornitori di media erano quelli che potevano pagare l’alto costo della stampa o della trasmissione, i media moderni richiedono solo un URL e un ampio spazio sul server. La facilità di pubblicazione online ha reso possibile la formazione di più nicchie di media. I siti web del New York Times e di altri giornali spesso si concentrano su questioni che riguardano gli Stati Uniti, mentre canali come BBC America presentano notizie dal mondo. FOX News presenta commenti politici e notizie in una vena conservatrice, mentre il sito internet Daily Kos offre una prospettiva liberale sulle notizie. Politico.com è forse il leader nel giornalismo di nicchia.

Purtroppo, la proliferazione delle notizie online ha anche aumentato la quantità di materiale scritto male con poca supervisione editoriale, e i lettori devono essere cauti quando leggono le fonti di notizie su Internet. Siti come Buzzfeed permettono ai membri di pubblicare articoli senza la revisione di un comitato editoriale, portando ad articoli di varia qualità e accuratezza. Internet ha anche reso la velocità di pubblicazione una considerazione per i giornalisti professionisti. Nessuna testata giornalistica vuole essere l’ultima a pubblicare una storia, e la fretta di pubblicare spesso porta a errori tipografici e di fatto. Anche i grandi organi di stampa, come l’Associated Press, hanno pubblicato articoli con errori nella fretta di far uscire una storia.

Internet facilita anche il flusso di informazioni attraverso i social media, che permettono agli utenti di comunicare istantaneamente tra loro e condividere con un pubblico che può crescere esponenzialmente. Facebook e Twitter hanno milioni di utenti al giorno. I social media cambiano più rapidamente degli altri formati di media. Mentre persone di diverse fasce d’età usano siti come Facebook, Twitter e YouTube, altri siti come Snapchat e Yik Yak si rivolgono soprattutto agli utenti più giovani. Le piattaforme hanno anche funzioni diverse. Tumblr e Reddit facilitano la discussione che è basata su un argomento e controversa, mentre Instagram è soprattutto sociale. Un numero crescente di questi siti permette anche agli utenti di commentare in modo anonimo, portando ad un aumento delle minacce e degli abusi. Il sito 4chan, per esempio, è stato collegato alla sparatoria del 2015 in un community college dell’Oregon.

A prescindere da dove otteniamo le nostre informazioni, i vari mezzi di comunicazione disponibili oggi, rispetto ad anni fa, rendono molto più facile per tutti essere coinvolti. La domanda è: chi controlla i media su cui facciamo affidamento? La maggior parte dei media sono controllati da un numero limitato di conglomerati. Un conglomerato è una società costituita da un certo numero di aziende, organizzazioni e reti di media. Negli anni ’80, più di cinquanta aziende possedevano la maggior parte delle stazioni televisive e radiofoniche e delle reti. Ora, solo sei conglomerati controllano la maggior parte dei mezzi di trasmissione negli Stati Uniti: CBS Corporation, Comcast, Time Warner, 21st Century Fox (ex News Corporation), Viacom e The Walt Disney Company.

La Walt Disney Company, per esempio, possiede ABC Television Network, ESPN, A&E e Lifetime, oltre a Disney Channel. Viacom possiede BET, Comedy Central, MTV, Nickelodeon e Vh2. Time Warner possiede Cartoon Network, CNN, HBO e TNT, tra gli altri. Mentre ognuna di queste reti ha la sua programmazione, alla fine, il conglomerato può fare una politica che riguarda tutte le stazioni e la programmazione sotto il suo controllo.

Nel 1983, cinquanta aziende possedevano il 90% dei media statunitensi. Nel 2012, solo sei conglomerati controllavano la stessa percentuale dei media statunitensi.

I conglomerati possono creare un monopolio sull’informazione controllando un settore del mercato. Quando un conglomerato di media ha politiche o restrizioni, queste si applicano a tutte le stazioni o punti vendita sotto la sua proprietà, limitando potenzialmente le informazioni che i cittadini ricevono. La proprietà di un conglomerato crea anche circostanze in cui può verificarsi la censura. iHeartMedia (ex Clear Channel Media) possiede musica, radio e cartelloni pubblicitari in tutti gli Stati Uniti, e nel 2010, la società ha rifiutato di eseguire diversi annunci pubblicitari per il St. Pete Pride Festival and Promenade a San Pietroburgo, in Florida. Gli organizzatori del festival hanno detto che il contenuto di due annunci, una foto di coppie dello stesso sesso a stretto contatto l’una con l’altra, è stata la ragione per cui gli annunci non sono stati trasmessi. Poiché iHeartMedia possiede la maggior parte dei cartelloni nella zona, questa limitazione è stata problematica per il festival e ha diminuito la consapevolezza dell’evento. I responsabili del festival hanno visto il rifiuto come una censura.

Anche i giornali hanno sperimentato il modello della proprietà concentrata. La Gannett Company, mentre possiede anche i media televisivi, ha sotto il suo controllo un gran numero di giornali e riviste di notizie. Molti di questi sono stati acquisiti in silenzio, senza preavviso o discussione pubblica. L’acquisizione da parte di Gannett nel 2013 del gigante dell’editoria A.H. Belo Corporation ha però causato una certa preoccupazione e copertura giornalistica. La vendita avrebbe permesso a Gannett di possedere sia un’affiliata NBC che una CBS a St. Louis, Missouri, dandole il controllo sulla programmazione e sulle tariffe pubblicitarie di due stazioni concorrenti. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha richiesto a Gannett di vendere la stazione di proprietà di Belo per assicurare la concorrenza di mercato e la multi-proprietà a St. Louis.

Questi cambiamenti nel formato e nella proprietà dei media sollevano la questione se i media operano ancora come fonte indipendente di informazione. È possibile che le corporazioni e gli amministratori delegati ora controllino il flusso di informazioni, rendendo il profitto più importante della fornitura imparziale di informazioni? La realtà è che i media, che siano giornali, televisione, radio o Internet, sono imprese. Hanno delle spese e devono aumentare le entrate. Eppure, allo stesso tempo, ci aspettiamo che i media ci intrattengano, ci informino e ci avvisino senza pregiudizi. Devono fornire alcuni servizi pubblici, mentre seguono leggi e regolamenti. Conciliare questi obiettivi può non essere sempre possibile.

Funzioni dei media

I media esistono per svolgere una serie di funzioni. Che il mezzo sia un giornale, una radio o un notiziario televisivo, una corporazione dietro le quinte deve portare entrate e pagare il costo del prodotto. Le entrate provengono dalla pubblicità e dagli sponsor, come McDonald’s, Ford Motor Company e altre grandi aziende. Ma le corporazioni non pagheranno la pubblicità se non ci sono spettatori o lettori. Quindi tutti i programmi e le pubblicazioni devono intrattenere, informare o interessare il pubblico e mantenere un flusso costante di consumatori. Alla fine, ciò che attrae gli spettatori e gli inserzionisti è ciò che sopravvive.

I media sono anche cani da guardia della società e dei funzionari pubblici. Alcuni si riferiscono ai media come il quarto potere, con i rami del governo che sono i primi tre poteri e i media che partecipano ugualmente come quarto. Questo ruolo aiuta a mantenere la democrazia e mantiene il governo responsabile delle sue azioni, anche se un ramo del governo è riluttante ad aprirsi al pubblico scrutinio. Per quanto gli scienziati sociali vorrebbero che i cittadini fossero informati e coinvolti nella politica e negli eventi, la realtà è che non lo siamo. Così i media, specialmente i giornalisti, tengono d’occhio ciò che accade e suonano un allarme quando il pubblico ha bisogno di prestare attenzione.

I media si impegnano anche nell’agenda setting, che è l’atto di scegliere quali questioni o argomenti meritano la discussione pubblica. Per esempio, all’inizio degli anni ’80, la carestia in Etiopia ha attirato l’attenzione mondiale, che ha portato ad un aumento delle donazioni di beneficenza al paese. Eppure la carestia era in corso da molto tempo prima che fosse scoperta dai media occidentali. Anche dopo la scoperta, ci sono voluti dei filmati per ottenere l’attenzione delle popolazioni britanniche e statunitensi e iniziare il flusso di aiuti.

Oggi, numerosi esempi di agenda setting mostrano quanto siano importanti i media quando si cerca di prevenire ulteriori emergenze o crisi umanitarie. Nella primavera del 2015, quando la Repubblica Dominicana si stava preparando ad esiliare gli haitiani e i residenti senza documenti (o sotto documentati), i principali organi di informazione statunitensi sono rimasti in silenzio. Tuttavia, una volta che la storia è stata coperta più volte da Al Jazeera, una società di trasmissione finanziata dallo stato con sede in Qatar, la ABC, il New York Times e altri network l’hanno seguita. Con la maggiore copertura di rete è arrivata la pressione pubblica per il governo degli Stati Uniti ad agire a favore degli haitiani.

Christiane Amanpour su “Cosa dovrebbe essere una notizia?”

I media sono il nostro collegamento con il mondo. Alcuni eventi sono troppo grandi per essere ignorati, ma altri eventi, come la distruzione di monumenti mediorientali o la situazione dei rifugiati stranieri, sono abbastanza lontani dalle nostre coste da passare spesso inosservati. Quello che vediamo è accuratamente selezionato, ma chi decide cosa deve fare notizia?

Come corrispondente internazionale della CNN, Christiane Amanpour è uno dei decisori dei media. Nel corso degli anni, Amanpour ha coperto eventi in tutto il mondo, dalla guerra al genocidio. In un’intervista con Oprah Winfrey, Amanpour spiega che il suo dovere, e quello degli altri giornalisti, è di fare la differenza nel mondo. Per farlo, “dobbiamo educare le persone e usare i media in modo responsabile”

I giornalisti non possono stare passivamente seduti ad aspettare che le storie li trovino. “Le parole hanno conseguenze: le storie che decidiamo di fare, le storie che decidiamo di non fare . . . tutto conta.”

Christiane Amanpour accetta il premio per la Personalità dell’anno dell’Association for International Broadcasting il 4 novembre 2015. (credit: AIB (Association for International Broadcasting))

Come sottolinea Amanpour, i giornalisti sono spesso “all’avanguardia delle riforme”, quindi se non riescono a fare luce sugli eventi, i risultati possono essere tragici. Uno dei suoi più grandi rimpianti è stato quello di non aver coperto il genocidio in Ruanda nel 1994, che è costato quasi un milione di vite. Ha detto che i media hanno ignorato l’evento in favore della copertura delle elezioni democratiche in Sudafrica e della guerra in Bosnia, e alla fine lei crede che i media abbiano fallito con la gente. “Se non rispettiamo la nostra professione e la vediamo andare a rotoli nel regno della banalità e del sensazionalismo, perderemo la nostra posizione”, ha detto. “Questo non sarà un bene per la democrazia. Una società prospera deve avere una stampa prospera”

Questo sentimento di responsabilità si estende alla copertura di argomenti morali, come il genocidio. Amanpour sente che non si dovrebbe dare lo stesso tempo a tutte le parti. “Non sono solo una stenografa o qualcuno con un megafono; quando riferisco, devo farlo nel contesto, essere consapevole dell’enigma morale. . . . Devo essere in grado di tracciare una linea tra la vittima e l’aggressore.”

Amanpour crede anche che i media dovrebbero coprire di più. Quando viene dato il background completo e i dettagli degli eventi, la società presta attenzione alle notizie. “I singoli americani hanno avuto una reazione incredibile allo tsunami, molto più veloce della reazione del loro governo”, ha detto. “Gli americani sono un popolo molto morale e compassionevole che crede nel tendere una mano, specialmente quando ricevono i fatti completi invece di spezzoni di un minuto”. Se le notizie adempiono alla loro responsabilità, come lei vede, il mondo può mostrare la sua compassione e aiutare a promuovere la libertà.

Perché Amanpour crede che la stampa abbia la responsabilità di riportare tutto ciò che vede? Ci sono situazioni in cui è accettabile mostrare parzialità nel riportare le notizie? Perché o perché no?

Prima di Internet, i media tradizionali determinavano se le fotografie o i filmati dei cittadini sarebbero diventati “notizie”. Nel 1991, il filmato con la videocamera di un privato cittadino ha mostrato quattro poliziotti che picchiavano un automobilista afroamericano di nome Rodney King a Los Angeles. Dopo essere apparso sulla stazione televisiva locale indipendente, KTLA-TV, e poi sul telegiornale nazionale, l’evento ha iniziato una discussione nazionale sulla brutalità della polizia e ha innescato rivolte a Los Angeles.

Il potere di stabilire l’agenda dei media tradizionali ha iniziato ad essere appropriato dai social media e dagli smartphone, tuttavia. Tumblr, Facebook, YouTube e altri siti internet permettono ai testimoni di caricare istantaneamente immagini e resoconti di eventi e di inoltrare il link agli amici. Alcuni upload diventano virali e attirano l’attenzione dei media tradizionali, ma i grandi telegiornali di rete e i grandi giornali sono ancora più potenti nell’avviare o cambiare una discussione.

I media promuovono anche il bene pubblico offrendo una piattaforma per il dibattito pubblico e migliorando la consapevolezza dei cittadini. Le notizie della rete informano l’elettorato su questioni nazionali, elezioni e notizie internazionali. Il New York Times, il Los Angeles Times, l’NBC Nightly News e altre emittenti si assicurano che gli elettori possano facilmente scoprire quali problemi interessano la nazione. Il terrorismo è in aumento? Il dollaro si sta indebolendo? I notiziari di rete ospitano dibattiti nazionali durante le elezioni presidenziali, trasmettono i principali discorsi presidenziali e intervistano i leader politici in tempi di crisi. Le reti di notizie via cavo ora forniscono anche la copertura di tutti questi argomenti.

Le notizie locali hanno un lavoro più grande, nonostante i piccoli budget e le minori risorse. Il governo locale e la politica economica locale hanno un effetto forte e immediato sui cittadini. Il governo della città ha intenzione di cambiare le aliquote dell’imposta sulla proprietà? Il distretto scolastico cambierà il modo in cui vengono somministrati i test Common Core? Quando e dove si terrà il prossimo incontro in municipio o forum pubblico? I media locali e sociali forniscono un forum per la protesta e la discussione delle questioni che contano per la comunità.

Le riunioni del governo locale, come questa riunione del consiglio comunale di Independence nel Missouri, sono raramente frequentate da più di gadflies e giornalisti. (credit: “MoBikeFed”/Flickr)

Mentre i giornalisti che riportano le notizie cercano di presentare le informazioni in modo imparziale, a volte il pubblico cerca opinioni e analisi su questioni complicate che riguardano diverse popolazioni in modo diverso, come la riforma sanitaria e l’Affordable Care Act. Questo tipo di copertura può avvenire sotto forma di editoriali, commenti, colonne Op-Ed e blog. Questi forum permettono alla redazione e agli editorialisti informati di esprimere un credo personale e tentare di persuadere. Se gli scrittori di opinione hanno fiducia nel pubblico, hanno influenza.

Walter Cronkite, che riferiva dal Vietnam, aveva un seguito fedele. In una trasmissione dopo l’offensiva del Tet nel 1968, Cronkite espresse la preoccupazione che gli Stati Uniti fossero impantanati in un conflitto che sarebbe finito in una situazione di stallo. La sua copertura era basata sull’opinione dopo aver visto la guerra da terra.

Anche se il numero di persone che sostenevano la guerra era ormai diminuito, il commento di Cronkite rafforzò l’opposizione. Come gli editoriali, i commenti contengono opinioni e sono spesso scritti da specialisti in un campo. Larry Sabato, un importante professore di scienze politiche all’Università della Virginia, occasionalmente scrive i suoi pensieri per il New York Times. Questi pezzi sono basati sulla sua esperienza in politica ed elezioni. I blog offrono una copertura più personalizzata, affrontando preoccupazioni e prospettive specifiche per un gruppo limitato di lettori. Il blog di Nate Silver, FiveThirtyEight, si concentra su elezioni e politica.

Sommario

I media comprendono tutte le comunicazioni che trasmettono fatti o informazioni ai cittadini e comprendono i mezzi di comunicazione di massa su stampa e radio, televisione e Internet. La televisione assume molte forme, come quella locale, di rete, via cavo o satellitare. Storicamente, la programmazione veniva trasmessa dalle reti alle stazioni locali e trasmessa via etere, mentre i cavi a fibre ottiche ora permettono di trasmettere direttamente la programmazione nazionale. I progressi tecnologici permettono l’accesso on-demand e in streaming per la programmazione, portando a cambiamenti nella pubblicità e nelle pratiche di programmazione. I conglomerati sono grandi corporazioni di media che possiedono molte stazioni e altre aziende; quindi, possono creare un monopolio e diminuire il flusso di informazioni al pubblico. I media servono a intrattenere il pubblico, a controllare la corruzione, a stabilire l’agenda nazionale e a promuovere il bene pubblico. In ognuno di questi ruoli, i media informano il pubblico su ciò che accade e segnalano quando i cittadini dovrebbero agire.