Holzer, morto 10 anni fa, è stato raggiunto dalla medium sensitiva Sybil Leek nel verificare gli avvistamenti riportati dei fantasmi degli ex occupanti, voci disincarnate, passi, altri strani suoni e una presenza oscura che sfida l’identificazione.
Un recente esame delle vecchie lettere di Holzer, delle foto, delle registrazioni audio e visive e degli appunti sul caso ha spinto alla formazione di una nuova squadra di caccia ai fantasmi. Aiutato dalle intuizioni della figlia di Holzer, Alexandra, il team ha filmato le visite di ritorno a 10 dei casi più sconcertanti del ricercatore paranormale per una serie di Travel Channel, “The Holzer Files.”
Numerosi “incontri ravvicinati” dei visitatori della Whaley House appaiono attualmente sul sito web di TripAdvisor. “1a si vede una nebbia in movimento nell’aula”, ha detto una donna esaminando un video girato da suo figlio lì lo scorso giugno. “Sono andata fotogramma per fotogramma e, non scherzo, almeno 4 facce. Non sono riuscita a dormire le ultime due notti”. A luglio, una visitatrice ha riferito di non aver sentito nulla di insolito fino a quando non è arrivata in una camera da letto al piano superiore. “Nel momento in cui ho preso l’angolo per entrare in quella stanza ho avuto un’enorme sensazione di disperazione e panico – era così terrificante che ho dovuto andarmene.”
Un altro ha riferito il mese scorso: “Ho colto il volto di una donna che indossava un velo o un foulard sulla testa. …” La sua visione era nella camera da letto di Violet Whaley, che si suicidò a 22 anni per il fallimento del suo matrimonio. Tali osservazioni sono state temperate da altri, come un residente dell’Arizona Gary R., che ha postato: “Non abbiamo davvero visto nulla di unico in questo museo.”
Qualunque siano gli avvistamenti turistici immaginati, o reali, stasera alle 10 il Travel Channel cercherà di fare chiarezza. Il veterano investigatore del paranormale Dave Schrader ha rivisitato la casa lo scorso marzo con la medium psichica Cindy Kaza, il tecnico delle apparecchiature di registrazione Shane Pittman e una troupe cinematografica. L’episodio è intrigantemente intitolato “A Grave Revenge”.
Schrader aveva ascoltato le cassette audio di Leek che canalizzavano le voci dei membri della famiglia Whaley e del ladro “Yankee Jim” Robinson, una delle tre persone impiccate pubblicamente sul sito quando era la forca della città prima che la casa fosse costruita.
Ma è stata una presenza potente e oscura che Holzer ha percepito, ma mai smascherato, legata a una vendetta secolare, a guidare il progetto di reinchiesta. A quanto pare, la Whaley House non ha deluso.
Durante un’intervista di questa settimana, Schrader si è dipinto come un sano scettico, più interessato alla storia che ai fantasmi. La Whaley House aveva tutto – una “storia strana e contorta”, tragedia, felicità, stranezze – una storia da raccontare, ha spiegato.
“Le cose hanno cominciato ad accadere subito”, ha detto Schrader. Dopo aver immaginato una pozza di sangue e altre sensazioni, Kaza, la sensitiva del team, che non sapeva nulla della casa in anticipo, ha invitato gli spiriti a canalizzare i loro pensieri attraverso il suo strumento di scrittura automatica. Ha subito ricevuto un avvertimento minaccioso, poi la telecamera di Pittman si è spenta.
“Uno dei nostri dirigenti di rete era seduto fuori a guardare una banca di schermi di computer, e una delle lampadine è scoppiata sopra la sua testa”, ha detto Schrader. “È stata un’esperienza molto profonda per tutti noi”.
A Schrader è successo qualcosa che ha detto di non aver mai sperimentato nei suoi 13 anni di indagini attive. “Ha avuto un contatto fisico con me in un modo molto drammatico. Sono stato letteralmente buttato a terra da qualcuno nella Whaley House”, ha detto l’investigatore alto un metro e ottanta e di 280 chili. La sua caduta ha spinto Pittman contro il muro. In un primo momento, Schrader sospettò di un membro della troupe del film, ma non c’era nessun altro nei paraggi.
“Sono un credente scettico e posso scomporre le cose in modo logico. … Mi ha davvero scosso”, ha raccontato. Esaminando le registrazioni sulle loro apparecchiature elettroniche, hanno rilevato numerosi suoni, passi, voci disincarnate e alti livelli di energia.
“Abbiamo scoperto anche un altro nome con una storia unica legata ai Whaleys”, ha detto. “Cindy ha liberato alcune conoscenze e siamo stati in grado di rintracciarle, a colpo sicuro, e la gente della Whaley House ha rivelato informazioni che non avevamo mai saputo. C’erano lettere scritte a mano dai Whaley che parlavano dei fantasmi nella casa.”
La Whaley House “ha sicuramente guadagnato il titolo che Hans Holzer le ha dato come la casa più infestata d’America”, ha concluso Schrader. Rivisitando la casa un paio di settimane fa, ha detto che era difficile per lui attraversare di nuovo la porta.
Il team di rilevamento paranormale non ha fatto alcun tentativo di liberare la casa dai suoi spiriti sospetti ma, se dovessero ricevere una richiesta dall’organizzazione Save Our Heritage, che gestisce il museo storico e i suoi tour, “torneremo e aiuteremo a cancellare qualsiasi cosa ci sia qui.”
“Ho avuto esperienze personali che mi hanno fatto diventare un credente”, ha detto lo storico della Whaley House della SOHO, Dean Glass. Prima di aprire il museo una mattina, ricorda di aver visto l’apparizione incolore di una persona che credeva essere il patriarca Thomas Whaley in piedi sulla ringhiera superiore che lo guardava con aria interrogativa. “Ho visto altre quattro o cinque persone ‘ombra’ – figure distinte e fugaci.”
Gli spiriti aumentano la curiosità e attirano i turisti, aiutando a raccogliere fondi per mantenere e migliorare la proprietà, ha spiegato Glass. Sono anche parte della storia della Whaley House e dovrebbero rimanere tali finché non sono malvagi, ha detto. “Non ho mai avuto la sensazione di essere in pericolo o sgradito”, ha aggiunto.
Questi fenomeni possono chiaramente essere immaginati, o progettati. Ma, che si creda o no negli spiriti, la spedizione di fantasmi trasmessa a livello nazionale si aggiunge alla tradizione della Whaley House – giusto in tempo per Halloween.