I gatti possono capire l’inglese?

Sembra che non diamo ai gatti tutto il credito che meritano, visto che li classifichiamo solo come “animali domestici”. Quando si guarda la loro intelligenza rispetto ai cani, è difficile determinare realmente la loro intelligenza, anche se più che altro sembra che manchi loro la capacità di base di imparare i comandi vocali rispetto ai cani. Ma è solo un’idea sbagliata? I gatti possono imparare l’inglese corretto? Beh, forse in una certa misura. Diamo un’occhiata ai gatti e vediamo se possono o non possono davvero imparare una lingua.

Ovviamente non sto parlando del fatto che i gatti possano parlare o meno. Le loro corde vocali e le loro bocche non sono in grado di produrre gli stessi suoni degli umani, quindi è fisicamente impossibile per loro imparare a parlare necessariamente qualsiasi lingua, inglese compreso, ma questo non significa che non possano imparare a capire varie lingue.

In effetti, i gatti sono molto simili ai cani nel senso che impareranno assolutamente parole quando stabiliranno che imparare tali parole è vantaggioso per la loro vita. Proprio come un cane imparerà il comando “sit” per ottenere un premio, un gatto farà la stessa cosa. L’unica vera differenza è che mentre un cane di solito non dimentica come fare certi trucchi, un gatto li dimentica di proposito se non riceve continuamente un premio di qualche tipo per i suoi sforzi. Perdere l’opportunità di dare al gatto una ricompensa dopo un comando riuscito non spegnerà immediatamente l’interesse del gatto, ma se ci si ferma del tutto, il gatto potrebbe non preoccuparsi più di mantenere il ricordo del trucco, quindi “seduto” è andato e si deve ricominciare dall’inizio.

Secondo la scienza, i gatti sono in grado di imparare circa 50 parole e comandi diversi, che includono i loro nomi e qualsiasi parola relativa ai trucchi. Possono sembrare poche parole, ma in realtà è tutto quello che hanno bisogno di capire. Parole come “cibo”, “mangiare”, “cena” e “no” (l’ultima è per lo più così sanno quando ignorarti) sono tutte utili per loro, ma ovviamente imparare qualcosa di estraneo a qualsiasi cosa nella loro vita come “choo-choo” o “Skyrim” non servirà a niente, quindi non le impareranno.

In realtà la parola più oscura che impareranno è il loro nome, e solo quando hanno un nome molto caratteristico con le G e le R. In realtà scoprirete che vengono più se chiamati con un miagolio generale che con un comando vero e proprio, in parte perché mostra che state cercando di comunicare in modo specifico con loro. Loro vi miagoleranno e voi cercherete di imitare questo suono e miagolare, e alla fine impareranno ad associare questo parlare con voi.

Se non fosse per il coinvolgimento umano, i gatti non avrebbero motivo di emettere un suono. Non sono creature che si preoccupano molto del linguaggio verbale, sono più interessati al linguaggio del corpo e alle sottigliezze. Per esempio, potete ottenere molto di più se volete trasmettere che vi sta bene che il vostro gatto faccia qualcosa o si sieda da qualche parte se sbadigliate, sbattete lentamente gli occhi e in generale fingete di dormire piuttosto che dire direttamente “mi sta bene che tu stia seduto lì”

Oddirittura, l’intera faccenda dei gatti che miagolano è pensata principalmente per la comunicazione con gli umani, poiché rispondiamo più frequentemente al loro linguaggio del corpo. Diamo per scontato che stiamo addestrando i nostri gatti a rispondere a noi con il miagolio, ma in realtà è il contrario. I gatti sanno che rispondiamo loro meglio quando miagolano, così imitano il suono del pianto di un bambino meglio che possono per ottenere la nostra attenzione. È molto affascinante e mostra davvero quanto i felini possano essere intelligenti e manipolativi!

Perciò, i gatti possono imparare a capire l’inglese? Certo, la maggior parte dei gatti può imparare fino a 50 comandi in qualsiasi lingua. Il trucco è se gli interessa davvero imparare le parole che avreste preferito che imparassero, e di solito la risposta è no. Oh beh, almeno potete ancora miagolare avanti e indietro come al solito.

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