Lo shampoo può essere complicato. In primo luogo, ci sono le istruzioni contorte: Insapona, risciacqua, ripeti. Non c’è scritto niente sul fermarsi. E ora c’è un movimento, chiamato “no poo”, che sostiene la necessità di non fare alcuno shampoo.
Lo shampoo è in effetti un’invenzione moderna, come attestano i no-poo’ers, sviluppata all’incirca alla fine del XIX secolo. E pochi di noi hanno bisogno di fare lo shampoo ogni giorno, dicono i dermatologi. Detto questo, la necessità dello shampoo varia da persona a persona, a seconda del tuo tipo di capelli e di quello che metti nei tuoi capelli ogni giorno.
Rinunciare completamente allo shampoo, se questo concetto ti piace, alla fine potrebbe essere duro per i tuoi capelli e più duro per le tue interazioni sociali.
Storia pulita
La parola inglese shampoo è nata in India circa 300 anni fa e, all’inizio, implicava un massaggio alla testa con un olio profumato. La pratica risale probabilmente a secoli prima. Lo shampoo nel senso moderno, però, con l’acqua per produrre una schiuma saponosa, ha solo circa 100 anni.
Prima di questo, non è che tutti gli esseri umani fossero solo sporchi. Lo shampoo, comunque lo si chiamasse, comportava l’aggiunta di una sostanza secca ai capelli, come l’amido vegetale o la cenere di legno, per assorbire l’olio in eccesso. L’acqua piovana raccolta con cenere di legno, in realtà, fornisce una sensazione setosa simile ai moderni balsami.
I capelli si sporcano. Noi secerniamo un olio chiamato sebo per proteggere la struttura proteica del capello, in modo che non si scheggi. Ma quello stesso olio, purtroppo, tende a raccogliere lo sporco e le scaglie del cuoio capelluto. Con gli albori della chimica moderna, gli scienziati hanno sviluppato dei tensioattivi per rimuovere lo sporco in modo efficiente lasciando una sensazione di morbidezza. Le compagnie cosmetiche si sono entusiasmate, ed è nata un’industria da milioni di dollari.
La cacca nello shampoo
I no-poo’ers sollevano alcune valide preoccupazioni. Alcuni shampoo, spesso quelli più economici, contengono sostanze chimiche potenzialmente dannose che possono essere assorbite attraverso la pelle. Questi includono laurilsolfato di sodio, laurilsolfato di sodio, glicole propilenico o butilenico, alcool isopropilico e catrame di carbone.
Gli studi sull’uomo non sono conclusivi; la maggior parte dei medici e delle agenzie sanitarie li considerano generalmente sicuri. Ma gli studi sugli animali suggeriscono che, se ne assorbi abbastanza, alla fine potrebbero distruggere la tua pelle o altri organi in qualche incerto modo cancerogeno, mangia-cellule, disfa il DNA, nonostante ti lascino con capelli lussureggianti.
Una comune alternativa fatta in casa allo shampoo è il bicarbonato di sodio con un risciacquo di aceto. Questo va bene, ma puzzerai di sottaceti.
Non c’è davvero una buona alternativa se non quella di diluire l’uovo, l’aceto, il limone o qualsiasi altro ingrediente che potresti trovare nelle ricette online, oppure puzzare di cibo. Molte persone scopriranno che i loro capelli non si sentono o odorano bene come quando usavano prodotti commerciali, ma questo è un problema sociale, non un problema di salute.
Alternative naturali
Fortunatamente, al giorno d’oggi, ci sono così tanti shampoo completamente naturali che non c’è motivo di andare senza cacca. Se li trovi costosi, puoi seguire il consiglio standard del dermatologo di lavare solo poche volte alla settimana.
I capelli lisci hanno bisogno di più lavaggi in generale rispetto ai capelli ricci; e potresti sentire il bisogno di fare lo shampoo ogni due giorni o più se sudi ogni giorno o nuoti in piscina.
Non lavare i capelli non ti farà male; l’olio deve smettere di accumularsi dopo alcuni giorni, una volta che il tuo corpo ha capito che non ha bisogno di generarne altro. È la posizione inversa dei no-poo’er, secondo cui gli shampoo moderni sono apertamente dannosi, che è un po’ esagerata. Fareste dei sacrifici con poca ricompensa se non la soddisfazione di risparmiare qualche soldo o di dire no all’industria cosmetica.
Christopher Wanjek è autore dei libri “Bad Medicine” e “Food At Work”. La sua rubrica, Bad Medicine, appare ogni martedì su LiveScience.
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