Il linebacker Brian Cushing degli Houston Texans ha guardato da bordo campo l’anno scorso mentre il Defensive Player of the Year J.J. Watt è diventato il cuore della difesa della squadra.
Tuttavia, i Texans apparentemente non hanno dimenticato ciò che il 26enne può fare per loro. Nonostante il fatto che Cushing sta lavorando la sua strada indietro da un ACL strappato, i texani ha rotto fuori il libretto degli assegni il martedì.
Come Tom Pelissero di USA Today riporta, i texani e Cushing è venuto a termini su un sei anni, $55.6 milioni di estensione del contratto che include $21 milioni in denaro garantito.
Cushing non ha fatto alcuno sforzo per nascondere la sua eccitazione circa l’affare, dicendo Albert Breer della rete NFL, “non potrebbe essere più felice, io sono con una squadra e organizzazione che amo. Non vorrei essere altrove.”
La notizia ha anche incontrato con approvazione (e un po’ di umorismo) da Watt.
Tutte le cose considerate, però, è un linebacker interno proveniente da un infortunio importante davvero vale quasi $10 milioni all’anno?
Come potete vedere, il nuovo accordo di Cushing stabilisce un nuovo gold standard per lo stipendio medio di un linebacker interno.
Tuttavia, quando si guarda agli altri nomi su quella lista, l’accordo di Cushing non sembra davvero così male. David Harris è sul lato negativo della sua carriera e grossolanamente strapagato. D’Qwell Jackson ha una sua storia di infortuni significativa. DeMeco Ryans non ha giocato all’altezza del suo stipendio da prima di firmare il suo accordo con i Texani nel 2010.
E Patrick Wiilis? Beh, è Patrick Willis. I San Francisco 49ers dovrebbero considerarsi fortunati che hanno solo pagare lui $7,6 milioni all’anno.
Ora che abbiamo esaminato gli stipendi di questi giocatori, diamo un’occhiata a come il loro gioco sul campo si impila confrontando i numeri di Cushing dal 2011 alle classifiche degli altri a Pro Football Focus (abbonamento richiesto) per 2012.
Giudicando da questi numeri, i texani non davvero overpay Cushing. Infatti, è l’unico membro del gruppo che ha finito nella top 10 di ogni categoria. Anche Willis non ha compiuto quell’impresa.
Occupatevi, questo non vuol dire che Cushing sia meglio di Willis. Non lo è, e il suo ginocchio è una preoccupazione. La sospensione di quattro partite che Cushing ha servito per iniziare la stagione 2010 per aver violato la politica delle droghe che migliorano le prestazioni della NFL è ancora più grande. Un’altra violazione potrebbe costargli un intero anno.
Tuttavia, i texani devono essere fiduciosi che il suo ginocchio reggerà, e Cushing è stato pulito dalla sua sospensione.
Non fate errori, quasi $9,5 milioni è molto per avere avvolto in una posizione che molte squadre NFL hanno svalutato negli ultimi anni. Un mercato morbido free-agent per linebacker interno l’ultimo paio di stagioni porta che fuori.
Con questo detto, i texani pensano che Brian Cushing vale la pena.
I numeri sono d’accordo.