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Leggi questo articolo per conoscere l’importanza dei test biochimici dei batteri!
A. Cosa sono i test biochimici?
I test biochimici sono i test utilizzati per l’identificazione delle specie di batteri in base alle differenze nelle attività biochimiche dei diversi batteri.
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La fisiologia batterica differisce da una specie all’altra.
Queste differenze nel metabolismo dei carboidrati, nel metabolismo delle proteine, nel metabolismo dei grassi, nella produzione di certi enzimi, nella capacità di utilizzare un particolare composto ecc. li aiutano ad essere identificati dai test biochimici.
B. Importanza dei test biochimici:
L’identificazione di piante e animali superiori comporta l’osservazione delle differenze strutturali, sia interne che esterne, che esistono tra di loro. La maggior parte di queste differenze strutturali sono visibili ad occhio nudo. Anche l’identificazione di piante e animali microscopici comporta l’osservazione delle loro differenze strutturali al microscopio.
Questa identificazione basata sulle differenze strutturali non è possibile nel caso dei batteri, perché le differenze strutturali, che possono differenziare una specie di batteri dall’altra, non sono distinguibili nemmeno al microscopio.
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Le differenze strutturali rispetto alla forma, dimensione e disposizione dei batteri aiutano solo nel processo di identificazione, perché ci sono molte specie di batteri che hanno forma, dimensione e disposizione simili.
Quindi, in definitiva, l’identificazione dei batteri si basa principalmente sulle differenze nelle loro attività biochimiche. Un elenco di alcuni dei test biochimici più comunemente usati per l’identificazione dei batteri è riportato nella figura 7.1.
Ogni specie di batteri ha un insieme ben definito di attività metaboliche diverse da tutte le altre specie. Queste impronte biochimiche sono proprietà controllate dagli enzimi batterici (Figura 7.2).
Gli enzimi batterici possono essere raggruppati in due categorie come segue:
1. Enzimi intracellulari (Endoenzimi):
Questi enzimi funzionano all’interno delle cellule batteriche. Sono principalmente responsabili della sintesi di nuove sostanze protoplasmatiche e della produzione di energia cellulare da sostanze semplici che penetrano nelle cellule attraverso la membrana cellulare. Ci sono molti enzimi intracellulari che aiutano nell’utilizzo di queste sostanze semplici.
È necessario per la sopravvivenza e la funzione cellulare ed è la base del metabolismo cellulare. Come risultato di questi processi metabolici, si formano prodotti metabolici che vengono espulsi dalle cellule nell’ambiente. Il dosaggio di questi prodotti finali aiuta l’identificazione dei batteri.
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2. Enzimi extracellulari (esoenzimi):
Sono gli enzimi secreti dalle cellule batteriche verso l’ambiente circostante per idrolizzare sostanze ad alto peso molecolare o complesse, come proteine, polisaccaridi e grassi, che non possono permeare la membrana cellulare batterica, a causa delle loro grandi dimensioni (proteine e polisaccaridi) o per la loro natura complessa (grassi).
Gli enzimi extracellulari li idrolizzano nei loro rispettivi elementi costitutivi semplici. Le proteine vengono idrolizzate in aminoacidi, i polisaccaridi come l’amido in glucosio e i grassi come i trigliceridi in glicerolo e acidi grassi.
Le sostanze semplici a basso peso molecolare, così prodotte, possono permeare attraverso la membrana cellulare nelle cellule batteriche, dove vengono utilizzate con l’aiuto degli enzimi intracellulari con la liberazione di rifiuti metabolici. La capacità di un batterio di produrre questi enzimi extracellulari è specifica della specie e quindi viene utilizzata per l’identificazione dei batteri.