Che cos’è la congiuntivite?
La congiuntivite è un’infiammazione molto comune e curabile della congiuntiva – una membrana trasparente che riveste l’interno delle palpebre e il bianco degli occhi. I vasi sanguigni diventano più visibili quando sono infiammati, dando all’occhio il caratteristico rosa o rossore della condizione.
L’infiammazione può essere causata da un’infezione, un allergene o qualche altro irritante. Le infezioni batteriche e virali della congiuntivite sono molto contagiose.
Quali sono i sintomi della congiuntivite in un bambino?
Se il bianco di uno o entrambi gli occhi di tuo figlio e il bordo inferiore di una delle sue palpebre sono rossi, è probabile che abbia la congiuntivite. Mentre il suo sistema cerca di combattere l’infezione, i suoi occhi possono lacrimare o diventare appiccicosi o crostosi.
Chiamate il medico di vostro figlio non appena notate i sintomi della congiuntivite. È importante trattarlo prontamente, per evitare di diffondere i germi e prevenire la rara complicazione di un’infezione della palpebra e del tessuto molle intorno all’occhio.
Cosa causa la congiuntivite nei bambini?
Ecco alcune possibili cause:
Un virus: Se tuo figlio ha la congiuntivite e i sintomi del raffreddore, l’infezione è molto probabilmente virale. I virus sono la causa più comune di congiuntivite.
Batteri: Se gli occhi di tuo figlio producono uno scarico denso e giallo che fa gonfiare o incollare le palpebre, è probabile che la colpa sia di batteri come lo stafilococco, lo streptococco o l’hemophilus.
Un allergene: Se gli occhi di vostro figlio sembrano pruriginosi e gonfi, oltre che acquosi e iniettati di sangue e ha il naso che cola, potrebbe avere una reazione allergica a un irritante come polvere, polline o fumo: Qualsiasi cosa che può irritare l’occhio e il rivestimento della palpebra, dallo smog al cloro di una piscina.
Come si cura la congiuntivite?
Il trattamento dipende dal tipo di congiuntivite.
Congiuntivite virale
La congiuntivite virale è causata da un virus. Di solito guarisce da sola in una settimana o giù di lì.
Il tuo medico ti consiglierà di tenere pulita l’area lavando delicatamente gli occhi del tuo bambino con acqua calda e strofinando via lo scarico secco. Se gli occhi del vostro bambino non sono migliorati dopo due settimane, fatelo sapere al vostro medico.
Un impacco caldo può essere confortante. Basta immergere un panno pulito in acqua calda e metterlo sugli occhi del tuo piccolo – mentre ascolta la musica o una storia, per esempio.
Congiuntivite batterica
Se i batteri sono il colpevole, il medico ti prescriverà una pomata o gocce antibiotiche da usare sugli occhi del tuo bambino per circa sette giorni.
Potresti trovare la pomata più facile da applicare delle gocce: Lavati le mani, e poi tira delicatamente la palpebra inferiore del tuo bambino un po’ verso il basso e fai scorrere un nastro di pomata lungo di essa. (L’unguento cade dal tubetto mentre si spreme, quindi basta avere una buona mira). Quando il tuo bambino sbatte le palpebre, la pomata entrerà nel suo occhio.
Se stai usando delle gocce, mira all’angolo interno dell’occhio del tuo bambino. Questo può essere più facile da fare quando il suo occhio è chiuso. (Fatelo sdraiare o sedere e inclinate la testa all’indietro.) Quando apre l’occhio, la medicina ci finirà dentro.
Lavatevi le mani prima e dopo aver trattato gli occhi del vostro bambino. Non condividere mai i farmaci o usare vecchie gocce o pomate. I vecchi farmaci non sono probabilmente sterili e potrebbero peggiorare l’infezione.
Assicurati di usare l’intero ciclo di antibiotici prescritto, anche dopo che i sintomi sono spariti. Altrimenti, l’infezione potrebbe tornare.
Il medico probabilmente raccomanderà di lavare gli occhi del bambino con acqua calda e di strofinare delicatamente lo scarico secco, poiché un accumulo di liquido infetto può rendere gli antibiotici meno efficaci.
Un confortante impacco caldo sugli occhi può aiutare. Immergere un panno pulito in acqua calda e metterlo sugli occhi del bambino – mentre ascolta la musica o una storia, per esempio.
Congiuntivite allergica
Il trucco è identificare l’allergene e tenere il tuo bambino lontano da esso. Vedi il nostro articolo sulle allergie per suggerimenti su come mantenere la tua casa senza allergeni.
Se gli occhi di tuo figlio gli danno fastidio, il medico può suggerire colliri per la congiuntivite allergica. (Alcuni di questi dovrebbero essere usati solo per pochi giorni. Ottieni indicazioni specifiche dal medico o dal farmacista). E se tuo figlio ha altri sintomi allergici, il medico può prescrivere un antistaminico orale o un altro farmaco per le allergie.
Un impacco fresco potrebbe anche dare un po’ di sollievo dalla congiuntivite allergica.
Quanto è contagiosa la congiuntivite?
La congiuntivite batterica e virale sono entrambe estremamente contagiose.
Per evitare che l’infezione si diffonda, lavati le mani ogni volta che finisci di prenderti cura degli occhi di tuo figlio. Tieni gli asciugamani, i vestiti e le lenzuola di tuo figlio separati da quelli di tutti gli altri, e lavali regolarmente.
Può mio figlio andare all’asilo con la congiuntivite?
Dovrai controllare la politica del tuo asilo o della scuola per scoprire se può partecipare mentre ha i sintomi. L’American Academy of Pediatrics suggerisce che non è sempre necessario escludere un bambino dall’asilo o dalla scuola a causa della congiuntivite, ma le strutture hanno le loro regole.
Alcuni permettono ai bambini di tornare dopo 24 ore di trattamento, per esempio. Altri non li lasciano tornare fino a quando non hanno più scariche oculari.
Si tratta di un bambino che non ha bisogno di cure.