Poche bandiere sono così riconoscibili come la Union Jack, la bandiera nazionale del Regno Unito. Siamo stati fan di questa bandiera per qualche tempo, e siamo diventati ancora più interessati alla sua storia quando abbiamo creato la nostra replica in legno della Union Jack.
Durante la nostra ricerca, siamo stati intrigati dal modo in cui la Union Jack rappresenta i quattro paesi del Regno Unito: Inghilterra, Scozia, Galles e Irlanda del Nord.
La versione attuale della Union Jack è la combinazione di tre diverse bandiere. Come si può intuire, queste bandiere hanno radici nei paesi che compongono il Regno Unito. Ecco come si scompone.
L’Inghilterra ha contribuito alla Union Jack con la croce di San Giorgio. Questa bandiera – una croce rossa su sfondo bianco – onora San Giorgio, il santo patrono dell’Inghilterra. Tuttavia, San Giorgio non è stato il primo ad essere associato ad essa. In origine era la bandiera della repubblica di Genova, poi fu adottata dai crociati, quindi dall’Inghilterra. Il primo uso ufficiale inglese avvenne nel tredicesimo secolo, quando i soldati inglesi la indossarono per l’identificazione.
Finalmente, San Giorgio divenne il santo patrono d’Inghilterra e la croce rossa divenne più di una semplice toppa che identificava i militari inglesi. Divenne la bandiera dell’Inghilterra e un componente centrale della Union Jack. Ecco come appare:
Anche la Scozia ha contribuito alla Union Jack con una bandiera del santo patrono. La loro bandiera nazionale, Saint Andrew’s Cross, fu adottata per la prima volta nel XV secolo. Onora il loro santo patrono, Sant’Andrea. Secondo la leggenda, Sant’Andrea fu crocifisso su una croce a forma di X. Col tempo, l’iconografia si è sviluppata per mostrare l’apostolo sulla croce, per commemorare il suo martirio. Questo include la bandiera, che si chiama anche “The Saltire”.
Come la bandiera inglese, la croce di Sant’Andrea fu usata dalla Scozia per identificare i suoi soldati sul campo di battaglia. Ecco la bandiera:
L’anno 1603 vide l’Unione delle Corone, l’evento che riunì Scozia e Inghilterra. Quando questo avvenne, fu creata una bandiera britannica combinata. Questa bandiera – la bandiera della Gran Bretagna – è il predecessore della moderna Union Jack. Questo è l’aspetto che aveva:
Il terzo componente della Union Jack si deve all’Irlanda. Il loro contributo, la Croce di San Patrizio, è anche una bandiera del santo patrono. Mentre le origini della bandiera non sono chiare, la sua associazione con San Patrizio risale agli anni 1780.
Non fu prima del 1801 che la Gran Bretagna e l’Irlanda furono unite. Questo portò a un cambiamento della bandiera della Gran Bretagna: la croce di San Patrizio fu aggiunta alla bandiera esistente della Gran Bretagna, e fu creata la Union Jack.
Ma che dire del Galles? Il Regno Unito ha quattro paesi, ma solo tre sono rappresentati sulla Union Jack.
Non è che il Galles non sia un paese; sia il Galles che il Regno Unito mantengono lo status del Galles come nazione indipendente. Tuttavia, quando la prima bandiera della Gran Bretagna è stata sviluppata, il Galles faceva già parte dell’Inghilterra. A causa di questo, non ha una rappresentazione speciale nella Union Jack.
Sia la Union Jack che i suoi singoli componenti sono immersi in una ricca storia. Speriamo che tu abbia imparato qualcosa su questa bandiera iconica. Se sei interessato a possedere il tuo pezzo di arte murale della Union Jack, dai un’occhiata alla nostra replica in legno della Union Jack.