Massimizzare gli Starpoints prima che Marriott e SPG si combinino in agosto

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The Summertime Blues. I giorni da cani. Chiamatelo come volete, ma quando il calendario volge al mese di agosto, la malinconia spesso si fa sentire. Forse sono i ricordi di amici perduti da tempo o una vecchia avventura estiva alla Danny & Sandy. Ma quest’anno, quella sensazione di vuoto di agosto è probabilmente causata dalla fine del programma Starwood Preferred Guest (SPG) come lo conosciamo.

Il valore degli Starpoints

SPG Gli Starpoints sono stati un pilastro di stabilità per gli appassionati di punti e miglia. Infatti, gli Starpoints si classificano costantemente come il programma di maggior valore nelle valutazioni mensili dei punti di TPG. Mentre altri programmi hanno ridotto il valore ed eliminato le sfumature user-friendly negli ultimi anni, gli Starpoints sono diventati probabilmente più preziosi e user-friendly:

• SPG offre una varietà di opzioni di alto valore per riscattare gli Starpoints, compreso un generoso bonus del 25% sui trasferimenti di 20.000 Starpoints a qualsiasi compagnia aerea partner. Nessuno dei principali emittenti di carte di credito offre trasferimenti di partner a un tasso così generoso.
• L’elenco di partner per il trasferimento di linee aeree di SPG non ha rivali, consentendo lo scambio di Starpoints per miglia con oltre 30 programmi di linee aeree. Infatti, l’elenco dei partner aerei SPG è probabilmente più completo di quello dei partner di trasferimento di American Express, Chase e Citibank messi insieme. Il trasferimento dei punti Starpoints a un tasso così favorevole alle compagnie aeree partner, tra cui Alaska Airlines, Asiana e Japan Airlines, può consentire alcune incredibili opportunità di riscatto.
• Prima del prossimo agosto, la fusione SPG-Marriott ha dato grande importanza al valore dei punti Starpoints, poiché è stato dato loro il triplo del valore dei punti Marriott Rewards. La facilità di trasferire i punti da SPG a Marriott con un rapporto favorevole di 1:3 è stata una manna per le redemption di entrambi i programmi.

Il programma combinato Marriott e Starwood

Purtroppo, le cose belle non durano per sempre. Ad agosto il programma SPG si fonderà ufficialmente con Marriott Rewards e i soggiorni nelle proprietà SPG faranno guadagnare punti nel nuovo programma di Marriott invece che in Starpoints. Più o meno nello stesso periodo, la struttura di guadagno della carta di credito Starwood Preferred Guest® dell’American Express è diminuita. Invece di guadagnare uno Starpoint per dollaro su categorie non-bonus (attualmente equivalente a 3 punti Marriott Rewards), il nuovo tasso di guadagno sulla carta di credito SPG è di due punti Marriott per dollaro. Questo funziona ad una diminuzione del 33% nel valore dei punti guadagnati sulle carte di credito SPG.

Fortunatamente, il nuovo programma Marriott permetterà trasferimenti ad una generosa lista di compagnie aeree partner. Con un tasso di 60.000 punti Marriott per 25.000 miglia aeree, il rapporto di trasferimento sarà tecnicamente lo stesso, ma la perdita del 33% del potere di guadagno sulla spesa della carta di credito non-bonus significa che il valore che conosciamo e amiamo da Starpoints corrente prende un colpo.

Un lungo addio: Massimizza i punti Starpoints finché puoi

Gli addii sono difficili, ma questo non è il momento di tenere il broncio. L’orologio sta ticchettando sulle tue ultime opportunità di guadagnare abbastanza Starpoints per quegli ultimi dolci riscatti. Ti ringrazierai più tardi quando ti aggiudicherai un posto su un volo Emirates First Class grazie a quegli ultimi Starpoints.

Come puoi massimizzare il tuo saldo Starpoints da qui ad agosto? Ecco sei consigli per aumentare la tua scorta prima dell’imminente svalutazione:

Prendi la carta viola

Se non lo stai già facendo, prendi in considerazione l’SPG Amex come carta di credito predefinita. Anche se non vuoi rinunciare ai bonus di categoria come i moltiplicatori 3x su viaggi e ristoranti o i moltiplicatori 5x sui voli, la carta SPG dovrebbe essere il tuo cavallo di battaglia per un ultimo ciclo di fatturazione.

Paga le prossime bollette

Hai qualche grosso pagamento in scadenza nel prossimo futuro? Usando la tua carta di credito SPG per effettuare pagamenti anticipati su grandi spese (ad esempio, immatricolazione del veicolo, assicurazione, tasse scolastiche o progetti di miglioramento della casa), puoi guadagnare un sacco di Starpoints in breve tempo.

Prepagare le tasse

Il 17 settembre 2018, le tasse trimestrali stimate scadono per il trimestre 1 giugno – 31 agosto, e puoi pagare le tue tasse tramite carta di credito per una tassa nominale. A parte l’offerta di consigli fiscali, è giusto dire che l’IRS non è noto per punire le persone che presentano un pagamento delle tasse troppo presto.

Regalati il dono delle carte regalo

Fermati al tuo negozio di alimentari locale o al negozio di forniture per ufficio per fare scorta di carte regalo per i prossimi acquisti. Puoi ricaricare i tuoi saldi di Amazon e Starbucks, o acquistare carte carburante e alimentari per le spese prevedibili che potrebbero arrivare dopo la fusione di agosto.

Paga le tue bollette con Plastiq

Plastiq è una piattaforma di pagamento delle bollette che ti permette di pagare molte bollette con una carta di credito. Mentre Plastiq limita i pagamenti American Express a categorie specifiche, ci possono essere ancora alcune opportunità lucrative per utilizzare la tua carta di credito SPG per guadagnare più Starpoints sulle prossime spese.

Acquista Starpoints

Fino al 20 luglio 2018, SPG vende Starpoints con uno sconto del 35% quando acquisti almeno 5.000 Starpoints. Tieni presente che sei limitato all’acquisto di 30.000 Starpoints all’anno, ma per massimizzare il tuo saldo Starpoints durante questa promo, puoi acquistare 30.000 Starpoints per $682,50 (normalmente $1.050,00). SPG permette anche ai membri della stessa famiglia di trasferire Starpoints l’uno all’altro senza una tassa, quindi alcune famiglie possono essere in grado di superare i 30.000 Starpoints con un margine significativo. Mentre l’acquisto di punti non è sempre una proposta conveniente, questa vendita di Starpoints presenta una delle ultime migliori opportunità per completare rapidamente il vostro saldo Starpoints.

Guardando avanti: Aspettatevi l’inaspettato

Marriott e SPG stanno lentamente rilasciando informazioni sulla fusione dal 2016. Mentre molti dettagli sono ora disponibili, non sappiamo ancora tutto sul nuovo programma combinato. Quindi, prima di iniziare a spendere soldi per guadagnare Starpoints, fate attenzione a queste potenziali insidie che potrebbero vanificare i vostri piani Starpoints ben congegnati:

• Fate attenzione alla data di chiusura dell’estratto conto della vostra carta di credito SPG. La svalutazione degli Starpoints si applica a tutti gli Starpoints maturati a partire dal lancio del nuovo programma in agosto. Tuttavia, né American Express, né SPG o Marriott hanno fornito informazioni definitive su come verranno trattati i punti maturati sugli acquisti effettuati prima del lancio di agosto ma che si chiudono su un estratto conto datato dopo. Per evitare questo rischio potenziale, potete considerare di chiamare American Express e richiedere che la data del ciclo di fatturazione sulla vostra carta SPG sia regolata alla fine del mese di luglio.
• Programmate correttamente la vostra redenzione. Se avete in mente una redenzione specifica, la tempistica della vostra prenotazione potrebbe avere un impatto sul numero di punti richiesti. I tassi di riscatto stanno cambiando per molti hotel, quindi non farti prendere alla sprovvista da un riscatto che potrebbe aumentare significativamente il prezzo in agosto.
• L’incertezza è l’unica certezza. La fusione Marriott-SPG è un’impresa enorme e complicata. Marriott è stato attento a dare un preavviso e non alienare i fedeli membri SPG durante la transizione. Ma come l’undicesima ora della fusione è su di noi, aspettatevi l’inaspettato. I siti web saranno inevitabilmente in costruzione, offerte e promozioni possono scomparire e riapparire senza preavviso, e i call center di Marriott e SPG saranno inondati di richieste dell’ultimo minuto. Sì, alcune delle sorprese potrebbero essere positive, come la possibilità di prenotare le proprietà SPG all-suite per soli 60.000 punti Marriott – o 20.000 Starpoints – per notte a partire da agosto. Ma non saranno tutte buone notizie, quindi pianificate in anticipo e non procrastinate, perché anche una transizione senza intoppi in agosto avrà inevitabilmente delle sorprese imprevedibili.

Bottom Line

Starwood Starpoints sono la valuta di punti più preziosa disponibile – il programma esistente permette un’incredibile flessibilità e valore sulle prenotazioni di hotel e voli. Hai ancora tempo per guadagnare Starpoints e prenotare riscatti prima della fusione di agosto con Marriott, quindi approfittane finché puoi. E godetevi ciò che resta della vostra ultima avventura estiva con gli Starpoints. Ad agosto, sarà difficile dire addio.

Immagine del St. Regis Macau di Zach Honig / The Points Guy.

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