Mixed martial arts, noto anche come MMA, è un termine che indica lo sport di combattimento in cui due concorrenti cercano di ottenere il dominio l’uno sull’altro utilizzando tre tattiche generali: colpi, prese finali e controllo. Le regole permettono ai combattenti di utilizzare una varietà di tecniche di arti marziali tra cui pugni, calci, blocchi, strangolamenti, takedown e lanci. La vittoria è normalmente ottenuta tramite knock-out, sottomissione (un combattente concede la vittoria all’altro battendo il tappeto o il suo avversario con la mano), o l’interruzione da parte dell’arbitro, il medico della lotta, o un cornerman del concorrente. Le MMA sono anche chiamate alternativamente NHB (per No Holds Barred), ma questo termine è per lo più ritirato. Non è più una descrizione accurata delle competizioni moderne che utilizzano molte più regole di prima. Le uniche regole del primo Ultimate Fighting Championship erano contro il cavare gli occhi, l’agganciare i pesci e il mordere. Non era insolito vedere tirare i capelli, calpestare i piedi e persone che venivano strozzate con i risvolti dei loro vestiti. Uno dei primi famigerati incontri era addirittura caratterizzato da un combattente che colpiva ripetutamente il suo avversario all’inguine. Attualmente, tutte le principali promozioni hanno una lista di regole e tecniche vietate.
MMA è anche usato per descrivere qualsiasi stile moderno di arti marziali che incorporano tecniche e teorie di diverse arti marziali sportive. Questo si applica in particolare agli stili di MMA che incorporano una miscela di combattimento a terra, di lotta in piedi e di takedowns nel loro allenamento. L’obiettivo principale di questo articolo è quello di fornire informazioni sulle MMA come uno “sport di combattimento realistico, con poche regole e a contatto pieno” piuttosto che descrivere arti marziali ibride che non sono tipicamente utilizzate in ambienti sportivi con regole minime.