È facile rimanere bloccati nell’abitudine di spendere troppo. I viaggi veloci al negozio di alimentari senza una lista diventano comuni. Si guida l’auto per convenienza in posti che si potrebbero raggiungere a piedi o in bicicletta. E quella telefonata al servizio clienti per negoziare una migliore tariffa per il cellulare non viene mai fatta.
Purtroppo, uscire da questa routine può essere molto difficile, poiché molti metodi comuni per risparmiare denaro non sembrano fare una differenza abbastanza grande da motivare il cambiamento. Questa linea di pensiero, tuttavia, è sbagliata. Se hai la forza di volontà di impegnarti e ridurre le tue spese, è molto possibile vedere dei risultati concreti nella tua linea di fondo ogni mese.
Mentre optare per una sola di queste attività di risparmio potrebbe farti risparmiare qualche dollaro, combinarne un certo numero può portare a enormi risparmi. Fai un bilancio del tuo budget personale e del tuo stile di vita, e potresti essere sorpreso dai molti modi inaspettati in cui puoi tagliare i costi e risparmiare denaro.
Come ridurre il tuo budget oggi
Utility
Le utenze rappresentano una parte enorme del mio budget ogni mese. E, poiché per il mio lavoro ho bisogno di Internet, del servizio di telefonia mobile e della TV satellitare, considero questi costi “utenze”, insieme alle bollette di luce, gas, acqua e città. Ecco alcuni modi in cui puoi tagliare i tuoi costi di utilità per il mese:
1. Negoziare le nuove tariffe
Metti da parte qualche ora un giorno e battezza quel periodo come il tempo delle “nuove tariffe”. Tirate fuori le vostre bollette recenti e i numeri del servizio clienti per ogni servizio, e iniziate a fare delle chiamate.
Se vivete in uno stato regolamentato (cioè i costi dell’energia sono assegnati a uno o due fornitori particolari), le vostre bollette di elettricità e gas non si muoveranno. Se vivete in uno stato deregolamentato, c’è più concorrenza per le utility e, quindi, spazio per negoziare o cercare un nuovo fornitore.
Fate la chiamata ai vostri fornitori e spiegate che avete bisogno di una tariffa più bassa – o altrimenti, cercherete un fornitore diverso. Questo funziona molto meglio se sei attualmente fuori da un termine di contratto. Per esempio, io di solito aspetto fino a quando il mio contratto di telefonia mobile è scaduto, e ho molte più probabilità di ottenere la migliore tariffa.
2. Scollegare l’elettronica
Anche quando la tua elettronica è in posizione “off”, continua a sanguinare elettricità, che costa extra ogni mese. Investite in una ciabatta a risparmio energetico per il vostro televisore, computer e altre apparecchiature, per staccare automaticamente la corrente quando non sono in uso.
3. Sigillate gli spifferi
I mesi invernali significano bollette elevate per il riscaldamento, soprattutto se la vostra casa non è efficiente. Prima che faccia freddo, svernicia la tua casa. Controllate le fessure intorno a porte e finestre e sigillatele con della schiuma per mantenere il calore in casa e prevenire bollette altissime.
4. Usate un termostato programmabile
Acquistare e installare un termostato programmabile può essere un ottimo investimento, perché vi permette di controllare efficacemente la temperatura in diverse stagioni, in diversi momenti della giornata. Per esempio, durante l’inverno, è possibile abbassare il calore di notte, aumentare la temperatura al mattino, e permettere alla casa di diventare più fresca durante il giorno. Usando il calore o l’aria condizionata solo quando si è effettivamente in casa, piuttosto che sprecarli durante il giorno e la notte, si può risparmiare notevolmente sui costi energetici.
5. Elimina i costi non necessari
Prova a ripensare a cosa significhi davvero la parola “utilità” per te. Dovrebbe essere riservata alle cose di cui hai veramente bisogno per vivere. Puoi tagliare il tuo telefono di casa e usare invece il cellulare? Puoi sbarazzarti del tuo costoso pacchetto via cavo in favore di servizi televisivi più economici basati su Internet, come Netflix, Hulu o Amazon Prime? Una volta che hai fatto qualche ricerca, potresti trovare più opportunità di risparmio di quelle che pensavi esistessero.
Gli alimentari
Gli alimentari sono a mani basse il mio più grande costo non fisso per tutto il mese. Per la mia famiglia di quattro persone, di solito metto a bilancio 400 dollari al mese per la spesa e gli articoli da bagno, ma spesso spendo di più. Sono in missione per ridurre queste spese e tenermi fuori dal rosso del mio budget alimentare. Ecco alcuni modi in cui ho scoperto che posso tagliare i costi:
6. Comprare all’ingrosso
Ho appena ottenuto un abbonamento a Costco quest’anno. Ho pensato che per solo quattro persone, comprare all’ingrosso non aveva senso. Beh, quando si è trattato di roba che la mia famiglia consuma quasi quotidianamente, come petti di pollo, formaggio, latte e la nostra delizia preferita, i popcorn, la mia iscrizione a Costco si è ripagata in breve tempo.
Per esempio, pagavo circa 3 dollari per una scatola di sei pacchetti di popcorn per microonde. Ora posso avere 44 pacchetti per 11 dollari quando compro all’ingrosso. Tuttavia, tendo a stare lontano dai prodotti deperibili – mentre potrebbero tecnicamente essere un affare migliore per libbra, se finisco per buttarne via la metà, anche i miei risparmi vanno nella spazzatura. Cerca di capire cosa mangia la tua famiglia e confronta i prezzi in un negozio all’ingrosso per vedere se più cibo si traduce in meno soldi.
7. Riduci i viaggi infrasettimanali
Quando non pianifico correttamente i pasti, finisco per visitare il negozio di alimentari più volte durante la settimana, che è una completa trappola per le spese. Senza un piano di spesa prestabilito, è probabile che tu prenda più articoli d’impulso e spenda di più per la spesa in generale. Riduci i viaggi infrasettimanali creando un piano per i pasti e facendo la spesa direttamente da esso.
8. Abbinare i prezzi
Ho un’agenda fitta di impegni e non uso molto spesso i coupon, ma abbinare i prezzi è facile e veloce nella maggior parte delle grandi scatole e dei rivenditori nazionali. Finché il tuo negozio abbina i prezzi agli annunci, puoi semplicemente portare con te gli annunci della concorrenza e mostrarli al cassiere durante il checkout. In realtà trovo che questo riduce il mio tempo di shopping, perché non devo andare da un negozio all’altro per ottenere le migliori offerte.
Amo anche l’applicazione Savings Catcher di Walmart – quando fai acquisti da Walmart, basta scansionare la tua ricevuta nell’applicazione e automaticamente abbina i prezzi alle offerte di altri rivenditori. Se c’è un prezzo migliore là fuori, ti rimborsa la differenza su una e-card.
9. Go Meatless
La carne è molto costosa, quindi conviene avere qualche giorno alla settimana in cui si fa come un vegetariano. Questo può significare qualsiasi cosa, dal chili vegetariano, ai fagioli e riso, a un pasto a base di pasta. Eliminando la carne solo un paio di giorni a settimana, si potrebbero risparmiare circa 10 dollari sulla spesa settimanale, con un conseguente risparmio di 40 dollari al mese.
Attività e intrattenimento
Con due bambini attivi, una grande parte del mio budget mensile è dedicata agli sport di squadra, alle attività extracurricolari, agli eventi del venerdì sera e alle gite scolastiche. Non c’è bisogno di sbarazzarsi di tutte le tue attività familiari preferite, ma pensare fuori dagli schemi potrebbe aiutare a ridurre i loro costi.
10. Attività in città
Se la tua città ha un dipartimento ricreativo, i tuoi figli possono partecipare ad attività e sport a basso costo rispetto alle leghe private. Per esempio, nella mia zona, le lezioni private di danza costano circa 50 dollari al mese – ma scegliere un programma gestito dalla città costa solo 30 dollari al mese.
Mentre le squadre private possono essere costose, i campionati cittadini sono spesso sovvenzionati e gestiti da volontari per mantenere bassi i costi e aumentare le iscrizioni. È un ottimo modo per mantenere i vostri figli coinvolti senza l’alto prezzo delle attività private. Ricorda solo che ci può essere un compromesso: le leghe, le squadre e le attività private possono avere istruttori più esperti.
11. Eventi gratuiti o a basso costo
La mia famiglia ama andare al cinema, ma una serata fuori per tutti noi di solito costa dai 50 ai 60 dollari se si considerano i biglietti e gli snack. Ecco perché amo il nostro cinema locale di seconda visione. Mostra vecchi film – di solito tra la loro prima uscita nelle sale e l’uscita in DVD. Per 3 dollari a biglietto, è un furto.
Controlla la tua comunità per altre attività a costo ridotto, come i giorni dei musei gratuiti, l’ingresso due per uno allo zoo, e così via. In questo modo, puoi ridurre i costi senza sacrificare il divertimento.
12. Servizi cinematografici basati su Internet
Da Netflix a Hulu, non c’è davvero alcun motivo per noleggiare film costosi o essere schiacciati con le tasse in ritardo da un servizio di box. Una serata in casa può essere altrettanto divertente di una serata fuori – basta mettere in fila un film o una serie TV, preparare qualche snack e spegnere le luci.
13. Offerte di gruppo
Che tu voglia provare un nuovo ristorante o iscriverti a un corso di pittura, i siti web di offerte di gruppo possono spesso darti l’esperienza a buon mercato. Il locale essenzialmente rilascia un blocco di biglietti, una carta regalo, o l’ammissione a un sito di affari giornalieri come Groupon o LivingSocial che poi rilascia lo sconto al pubblico. Finché si acquista responsabilmente, i siti web di gruppo possono essere un ottimo modo per divertirsi senza spendere una tonnellata.
Controlla sempre la stampa fine però. Le date di blackout, le date di scadenza, le regole sul trasferimento dei buoni e altre clausole dovrebbero sempre essere completamente comprese prima di premere il pulsante “acquista”.
Auto e trasporti
Che tu guidi una macchina a benzina o un veicolo a basso consumo, le auto costano. Dal gas alla manutenzione, tutti dovrebbero mettere da parte una parte del loro budget per il trasporto ogni mese. È possibile, tuttavia, ridurre questi costi migliorando il consumo di carburante ed essendo un proprietario di auto più attento ai costi. Prova questi suggerimenti per abbassare le tue spese auto:
14. Guardati intorno per l’assicurazione auto
Credici o no, cambiare la tua assicurazione auto è abbastanza indolore. Confronta le quotazioni online e vedi se puoi risparmiare un po’ di soldi. Nel mio caso, il mio premio mensile è sceso di 20 dollari – e un risparmio annuale di 240 dollari vale i 15 minuti di shopping.
15. Consolida i tuoi viaggi
Anche se può sembrare che non sia un grosso problema andare a fare la spesa e fermarsi in banca in momenti diversi, questi viaggi separati possono fare una grande differenza nel tuo consumo di benzina. Quando fai delle commissioni, assicurati di consolidare le tue escursioni in modo da non tornare a casa ogni volta che lasci un negozio o un appuntamento. Come bonus aggiuntivo, stai anche mettendo meno chilometri sulla tua auto.
16. Cammina o vai in bicicletta
Se puoi raggiungere una destinazione a piedi o in bicicletta, fallo. Non solo si risparmia sulla benzina, ma è un modo super salutare per rimanere in forma.
17. Trova il gas più conveniente
Se non sei sicuro di come risparmiare sulla benzina, prova l’applicazione GasBuddy. Controlla la tua posizione, ti dice quanto costa la benzina vicino a te e ti aiuta a risparmiare qualche dollaro ogni volta che fai il pieno.
Ricorda inoltre che va benissimo usare l’opzione con il più basso numero di ottani senza piombo, a meno che il tuo meccanico o il manuale dell’auto non specifichi diversamente.
Mangiare fuori
Secondo i dati raccolti da The Atlantic, le famiglie americane della classe media spendono oltre 2.100 dollari l’anno per mangiare fuori. Se stai pensando di andare al ristorante oggi, dai un’occhiata a questi consigli per risparmiare soldi in anticipo – forse puoi anche segnare un pasto gratis.
18. Esci a pranzo invece che a cena
Molti ristoranti offrono menù a pranzo a prezzi più bassi, così puoi goderti l’esperienza di mangiare fuori senza sborsare la grana per un pasto più costoso. Uno dei miei ristoranti preferiti costa circa 24 dollari per piatto a cena. Lo stesso ristorante offre un menu meno costoso per il pranzo a 12 dollari a piatto. Quando si calcola il risparmio per una famiglia di quattro persone, preferisco di gran lunga tenere i 48 dollari piuttosto che avere il menu esteso per la cena.
19. Salta le bevande
Le bevande hanno un aumento del 40%, quindi considera di optare per l’acqua. Una bottiglia di vino di media qualità costa al ristorante circa 19 dollari a bottiglia, ma viene venduta a circa 30 dollari – un ricarico di quasi il 37%.
È più saggio bere un bicchierino quando torni a casa e saltare del tutto le bevande costose. Se ti manca il rituale di ordinare bevande al ristorante, scegli qualcosa di più economico, come acqua frizzante e limone.
20. Utilizza gli sconti
Quando cerco nuovi ristoranti, uno sconto per i pasti dei bambini è importante per me – non voglio pagare il prezzo pieno per porzioni più piccole che i miei figli schizzinosi possono o non possono mangiare. Molti ristoranti offrono una serie di sconti e coupon, dalle offerte speciali per gli anziani, gli studenti e anche i clienti abituali. Chiedi di eventuali sconti o visita il sito web del ristorante in anticipo per vedere cosa potresti risparmiare.
Abbigliamento
L’abbigliamento mangia una porzione enorme del tuo budget se non stai attento. Anche se ti piace fare shopping, controllare attentamente le migliori offerte, evitare gli acquisti d’impulso e operare con un budget può portare a un buon risparmio a lungo termine. Non fare acquisti senza avere in mente alcuni di questi consigli per risparmiare denaro.
21. Usa i programmi di cash-back
Se sei un acquirente online, dovresti essere consapevole dell’esistenza dei “cookie di commissione”. Sono tag di monitoraggio installati nel tuo browser che essenzialmente dicono al rivenditore come hai trovato il suo sito o prodotto, e poi pagano una commissione al punto di riferimento. Questi cookie sono comuni sui blog, quindi se seguite un link dal vostro blog di scarpe preferito per un paio di stivali assassini, state dando a quel blogger una commissione.
Utilizzando un programma di cash-back come Rakuten, sovrascrivete i cookie con il vostro link di riferimento, in modo da ottenere invece la commissione. È un modo semplice per ottenere un po’ di denaro dai tuoi acquisti online – basta accedere al tuo account, fare acquisti dal sito Ebates come punto di accesso, e raccogliere i premi.
22. Scarica le app dei coupon
Non fare mai acquisti di vestiti senza aver prima controllato le app di couponing come SnipSnap e RetailMeNot. Quando sono in fila alla cassa, faccio una rapida ricerca dall’app per vedere se il rivenditore sta offrendo qualche offerta in negozio. Il coupon viene scannerizzato direttamente dal mio telefono ed è un ottimo modo per risparmiare, anche su acquisti e viaggi di shopping non pianificati.
23. Scambia, non comprare
Se devi acquistare qualcosa al di fuori del tuo solito guardaroba, scambia con un amico che ha una taglia simile invece di acquistare un capo che resterà appeso nel tuo armadio. Puoi ridurre la tua necessità di andare a fare shopping e a sua volta conservare quel prezioso budget per l’abbigliamento per gli articoli con un alto costo per usura. Potresti anche ospitare un party di scambio di vestiti.
24. Noleggia abiti per occasioni speciali
Che senso ha comprare uno smoking se hai intenzione di indossarlo solo una volta? Che si tratti di un abito o di un vestito per un evento speciale come un matrimonio o un ballo di fine anno, i siti web di noleggio di vestiti come Rent the Runway possono aiutarti a vestire la parte senza sprecare denaro su vestiti che indosserai solo una volta. Un abito firmato da 700 dollari, per esempio, costa solo 70 dollari per un noleggio di tre giorni con spedizione gratuita in entrambi i modi.
25. Controlla i saldi online
Le rastrelliere dei saldi sono il paradiso dello shopping per chi ha un budget limitato. Tuttavia, se scopri che hanno taglie limitate, controlla invece la liquidazione online del rivenditore. L’inventario di liquidazione in negozio è limitato a ciò che è in mano e in magazzino per quel luogo, ma andare online significa attingere da un certo numero di magazzini e luoghi diversi. Puoi ottenere offerte migliori e più taglie controllando il sito web del rivenditore prima di tentare l’acquisto in negozio.
Parola finale
In un solo giorno di telefonate e modifiche ai numeri, io e mio marito abbiamo tagliato senza dolore circa 200 dollari dal nostro budget mensile negoziando le bollette, liberandoci dei servizi di cui non avevamo bisogno e cercando alternative a basso costo per i prodotti e le attività che usiamo di più. Potare il tuo budget regolarmente significa risparmiare di più e spendere meno, quindi perché non iniziare oggi? Guarda quanto puoi risparmiare sul tuo budget in poche ore – potresti rimanere sorpreso, e diventare un po’ dipendente dal brivido del risparmio.
Quali sono i tuoi consigli per risparmiare?