Il giorno dell’Assunzione viene celebrato il 15 agosto o intorno ad esso in molti paesi, in particolare in alcune parti dell’Europa e del Sud America.
Il giorno dell’Assunzione commemora la credenza che quando Maria, la madre di Gesù Cristo, morì, il suo corpo fu “assunto” in cielo per essere riunito con la sua anima, invece di passare attraverso il naturale processo di decadimento fisico alla morte.
Il giorno dell’Assunzione è una festa pubblica in paesi come Austria, Belgio, Cile, Croazia, Francia, parte della Germania, Guatemala, Grecia, Italia, Polonia, Portogallo, Slovenia, Spagna e Svizzera. Si celebra anche in Australia, Canada, Regno Unito, Stati Uniti e altri, nonostante non sia considerato un giorno festivo. Viene celebrata con processioni colorate, spettacoli, cortei e fuochi d’artificio, ma ogni regione mette il proprio tocco sulle celebrazioni.
Anche se la festa ha molti nomi diversi – Assunzione della Beata Vergine Maria, Dormizione della Santissima Madre di Dio e Festa dell’Assunzione per citarne alcuni – è stata celebrata fin dal quarto secolo d.C.
Nel 1950, Papa Pio XII dichiarò l’Assunzione di Maria dogma ufficiale della Chiesa Cattolica Romana. La Chiesa cattolica insegna che la Vergine Maria “avendo completato il corso della sua vita terrena, fu assunta anima e corpo nella gloria celeste.”
Alle celebrazioni del giorno dell’Assunzione, è comune avere raffigurazioni artistiche della Vergine Maria in mostra. Questa opera d’arte, realizzata da Rubens intorno al 1626, ritrae l’Assunzione di Maria. Anche altri artisti occidentali, come Duccio, Leonardo da Vinci, Michelangelo, Raffaello, Giovanni Bellini e Caravaggio hanno creato arte con la Vergine Maria.
Per saperne di più sull’arte della Vergine Maria, Papa Pio XII, o il cattolicesimo in generale, controlla questi titoli:
Il suo volto: immagini della Vergine Maria nell’arte: Selections From The New Testament, Apocryphal Gospels, Devotions, Hymns, Legends And Poetry
The Life & Pontificate of Pope Pius XII
Catechism of the Catholic Church