Il telogen effluvium (TE) è la causa più comune di perdita diffusa dei capelli nelle donne adulte. Il TE, insieme alla perdita di capelli di tipo femminile (FPHL) e al telogen effluvium cronico (CTE), rappresenta la maggior parte dei casi di alopecia diffusa. La caduta improvvisa, rapida e generalizzata di capelli normali, 2-3 mesi dopo un evento scatenante come il parto, la febbre alta, un intervento chirurgico importante, ecc. indica la TE, mentre la caduta diffusa graduale dei capelli con diradamento del cuoio capelluto centrale/allargamento della linea di divisione centrale/recessione frontotemporale indica la FPHL. Una caduta diffusa eccessiva e allarmante che proviene da una testa dall’aspetto normale con molti capelli e senza una causa evidente è il segno distintivo del CTE, che è un’entità distinta e diversa da TE e FPHL. Oltre all’emocromo completo e all’esame di routine delle urine, i livelli di ferritina sierica e di T3, T4 e TSH dovrebbero essere controllati in tutti i casi di perdita di capelli diffusa senza una causa evidente, poiché la carenza di ferro e i disturbi ormonali della tiroide sono le due condizioni comuni spesso associate alla perdita di capelli diffusa, e il più delle volte, non ci sono caratteristiche cliniche evidenti che le suggeriscano. Il CTE è spesso confuso con il FPHL e può essere differenziato in modo affidabile da esso attraverso la biopsia che mostra un’istologia normale nel CTE e la miniaturizzazione con una significativa riduzione del rapporto tra capelli terminali e vellus (T:V < 4:1) nel FPHL. L’assicurazione, il sostegno e la spiegazione ripetuti che la condizione rappresenta un eccessivo spargimento e non la perdita effettiva di capelli, e non porta alla calvizie, sono i principi guida per la gestione della TE e della CTE. La TE è auto limitata e si risolve in 3-6 mesi se il fattore scatenante viene rimosso o trattato, mentre la prognosi della CTE è meno certa e può richiedere 3-10 anni per la risoluzione spontanea. Minoxidil topico 2% con o senza antiandrogeni, finestride, protesi di capelli, cosmetici per capelli e chirurgia dei capelli sono le opzioni terapeutiche disponibili per la gestione del FPHL.