La prima parata del Gay Pride a Philadelphia ebbe luogo nel 1972, da Rittenhouse Square a Independence Park. Tre anni dopo Stonewall, Philadelphia ebbe la sua celebrazione del giorno dell’orgoglio, e l’evento continuò in quel formato fino al 1976. Dal suo inizio in quello stesso anno, PGN ha riportato le varie parate e raduni dell’orgoglio a Philadelphia. Ecco uno sguardo indietro, anno per anno, agli inizi delle celebrazioni dell’orgoglio della nostra città come riportato dal giornale.
1976: La banda dei Mummers guidava la parata, che iniziava e finiva a Rittenhouse Square. Dopo la parata, la folla rimase ad ascoltare i discorsi di Leonard Matlovich, del reverendo Freda Smith, di Shirley Segal, la madre dell’editore della PGN Mark Segal, e la madre del collaboratore della PGN Bill Haught. La signora Haught ha detto: “È ora che i genitori dei gay escano allo scoperto e sostengano i loro figli”. Mark Segal ha letto un proclama del governatore Milton Shapp che ha proclamato il Mese del Gay Pride in Pennsylvania. È stata la prima proclamazione a livello statale per il Mese del Gay Pride nel paese. La giornata si concluse con un ballo dell’orgoglio dato dalla Metropolitan Community Church di Philly.
1977: Non ebbe luogo alcuna parata ufficiale, ma in luglio, 400 persone marciarono da Broad e Spring Garden Streets a JFK Plaza. La manifestazione fu sponsorizzata dall’organizzazione Philadelphians for Gay Rights. In particolare, il pioniere Frank Kameny fu arrestato durante la manifestazione quando cercò di consegnare un opuscolo intitolato “Cosa ha detto Gesù sull’omosessualità?” a un ministro fondamentalista. Kameny, che conosceva membri della Squadra Affari Civili della polizia, fu rilasciato tranquillamente senza essere schedato. L’arresto di Kameny fu il primo arresto nella storia del movimento per i diritti civili LGBT a Filadelfia.
1978: 300 persone parteciparono a un “picnic dell’orgoglio gay” a Belmont Plateau. Le organizzazioni presenti includevano il Walt Whitman Democratic Club e una coalizione interreligiosa. I partecipanti hanno assistito alle pantomime di Gale Russo, hanno mangiato cibi salutari e hanno socializzato. Un produttore televisivo tedesco registrò l’evento per un documentario.
1979: Nel decimo anniversario degli scontri di Stonewall, Philly ha tenuto una celebrazione dell’orgoglio a tema “Stonewall to San Francisco” a JFK Plaza, compresa una veglia a lume di candela per Harvey Milk e lo scrittore Jan Sergenko, che si era suicidato dopo essere stato vittima di uno stupro di gruppo. L’evento per 500 persone prevedeva l’assistenza gratuita per i bambini e interpreti del linguaggio dei segni. Gli oratori includevano gli attivisti Karla Jay e Allen Young, e il gruppo cattolico LGBT Dignity ha guidato la folla in preghiera. Le persone sono state incoraggiate a portare il proprio rinfresco. Il governatore Dick Thornburgh ha firmato un proclama statale per la Pride Week, ma il sindaco Frank Rizzo ha rifiutato di emettere uno dalla città. Il portavoce di Rizzo disse che l’evento non “promuoveva la città o i suoi abitanti.”
1980: Nessuna parata o celebrazione si è tenuta a Filadelfia. Secondo un breve articolo dello staff della PGN, “Nessuno dei molti gruppi gay di Philadelphia è riuscito a mettersi d’accordo tra di loro: nessuno dei nostri “leader” vuole guidare… così, quest’anno, il Gay Pride Day di Philadelphia si terrà ad Atlantic City”. Atlantic City ha celebrato l’orgoglio sotto forma di un block party in Snake Alley.
1981: In maggio, la PGN ha fatto un appello per gli organizzatori del Philadelphia Gay Pride ’81, ma non c’è stata alcuna risposta sostanziale. Nessuna celebrazione ufficiale ebbe luogo a Filadelfia. Il PGN ha riferito di diversi gruppi che hanno noleggiato autobus da Filadelfia al New York Pride. Gli autobus erano spesso sponsorizzati da bar e club locali.
1982: Una Fiera dell’Orgoglio Lesbico/Gay ha avuto luogo il 10 luglio a Tanney Park (24° e Spruce Streets). Organizzato dal Comitato dell’Orgoglio Gay e Lesbico, l’evento fu scarsamente frequentato, e molti gruppi che avevano acquistato uno spazio per lo stand non si presentarono.
1983: Come i tre anni precedenti, non ci fu una parata ufficiale dell’orgoglio. Diversi articoli nel numero del Pride del 1983 del PGN commentavano come i problemi tra cui la vicinanza a New York avessero smorzato il desiderio di una parata di Filadelfia. Ci furono altri eventi a Filadelfia durante il mese dell’orgoglio, tra cui una celebrazione del decimo anniversario delle molte organizzazioni LGBT locali che si formarono dopo il primo orgoglio di Filadelfia nel 1972.
1984: Nessuna parata o manifestazione, ma gli eventi includevano una proiezione di diapositive sulla storia gay da parte di Tommi Avicolli Mecca, un festival del cinema gay e lesbico, un concerto di musica da camera di compositori gay e lesbiche, e una mostra d’arte gay e lesbica. Il Consiglio comunale ha respinto un disegno di legge che proclama la settimana dell’orgoglio gay a Filadelfia, spingendo la Lesbian and Gay Task Force a chiedere “una dimostrazione visibile dell’orgoglio”, forse preparando il potenziale per una futura parata. Il reverendo Joseph Gilbert, pastore della Metropolitan Community Church, ha detto: “Nessuno può sconfiggere l’orgoglio gay tranne i gay stessi”: La Lesbian and Gay Task Force ha tenuto un “mese di attività” per il Gay and Lesbian Pride. Come l’anno precedente, gli eventi includevano una mostra Artists For Pride ’85 (tre volte più grande dell’evento artistico del 1984), la prima locale di “Warren”, una delle prime opere teatrali riguardanti l’HIV/AIDS, e programmi di affari pubblici su otto diverse stazioni TV e radio. Gli argomenti dei programmi includevano la gioventù gay e lesbica, la salute mentale, i diritti civili e i gay e le lesbiche anziani.
1986: Gli eventi sono stati in gran parte simili agli anni precedenti, comprese le mostre Artists for Pride e Poets for Pride. Ci fu un maggiore invito per tutte le stazioni radio e televisive della zona a trasmettere un annuncio di servizio pubblico sull’orgoglio. Diverse stazioni trasmisero il PSA durante le ore di prima serata. Il “Bus Ride to New York March” è stato presentato come uno degli eventi. Il sindaco Wilson Goode ha emesso un proclama per la Settimana dell’Orgoglio a Filadelfia, che recitava in parte: “Nonostante e forse a causa della devastante realtà e dell’impatto dell’AIDS sulla comunità lesbica e gay, è importante cogliere queste opportunità per celebrare i punti di forza, le realizzazioni e i contributi.”
1987: Il canale 12 WHYY annuncia una serie di programmi per commemorare il Mese dell’Orgoglio, tra cui un dramma fittizio di Gertrude Stein, un documentario sulla genitorialità gay, e documentari su Rita Mae Brown e The Life and Times of Harvey Milk. Si ritiene che sia stata la prima volta che una rete televisiva locale abbia inviato un comunicato che annunciava la commemorazione del Mese dell’Orgoglio. La città non aveva ancora una parata o un raduno dell’orgoglio, ma continuò molti degli eventi degli anni precedenti.
1988: L’annuale Pride Arts Festival crebbe fino a 22 giorni e presentò un tributo allo scrittore gay afro-americano James Baldwin, morto all’inizio dell’anno. Il sindaco Goode emise di nuovo un proclama dell’orgoglio gay. Angel Ortiz fu l’unico consigliere comunale a difendere il proclama durante la regolare riunione settimanale del Consiglio. Francis Rafferty, che si è opposto con veemenza al proclama in passato, si è opposto di nuovo e ha incolpato i gay della diffusione dell’AIDS. Come negli anni passati, PGN ha riferito delle molte città degli Stati Uniti che hanno tenuto marce e raduni dell’orgoglio. Philadelphia non era tra queste.
1989: Vent’anni dopo Stonewall e 10 anni dopo l’ultima parata ufficiale di Filadelfia, la città ha ripreso ancora una volta la sua parata e manifestazione dell’orgoglio gay. A mezzogiorno del 18 giugno, 1.000 persone hanno marciato da 10th and Spruce a JFK Plaza. La parata è stata organizzata da Robert Rowland e la manifestazione dalla Lesbian and Gay Task Force. Bill Wood è stato nominato gran maresciallo della parata. Guidati dalla Philadelphia Freedom Band, i marciatori tenevano cartelli tra cui “Sono fiero di queste ali, Thatcher”, riferendosi al consigliere Thatcher Longstreth, un oppositore della parata. Un certo numero di persone indossava triangoli rosa in onore delle vittime gay dell’Olocausto. Tra gli oratori alla manifestazione che seguì c’era Angela Bowen, redattrice di BlackOut, la newsletter della Coalizione Nazionale di Lesbiche e Gay Neri, e il consigliere comunale Angel Ortiz, che introdusse una risoluzione sull’orgoglio gay in Consiglio e la vide passare per la prima volta. Più tardi quell’anno, fu creata l’organizzazione che divenne Philly Pride Presents, e da allora abbiamo avuto la nostra parata e celebrazione annuale.