Sebastian Janikowski, kicker NFL di origine polacca, ha annunciato il suo ritiro il 28 aprile 2019, dopo 19 anni nella NFL. Si è ritirato con 53,28 milioni di dollari di guadagni in carriera in 19 stagioni e ha fatto almeno 3 milioni di dollari di stipendio base durante otto diverse stagioni.
E’ il placekicker con il più alto guadagno nella storia della NFL.
Il ritiro di Janikowski in aprile è arrivato dopo che il suo ultimo contratto NFL di un anno con i Seattle Seahawks in aprile gli ha portato 2,015 milioni di dollari. Il contratto includeva un bonus alla firma di 600.000 dollari, con 600.000 dollari garantiti alla firma.
Divenne il kicker titolare dei Seahawks dopo che la squadra rilasciò Jason Myers nella preseason.
Nella sua ultima stagione NFL, Janikowski si collegò a 22 dei 27 tentativi di field goal mentre mancò tre dei 51 tentativi di point-after-attempt per i Seahawks.
La sua migliore prestazione della scorsa stagione è arrivata nella settimana 12 dove ha realizzato tutti e tre gli extra point e tre field goal, nonché un game winner da 31 yard quando Seattle ha vinto 30-27 contro i Carolina Panthers.
Per quella prestazione, fu nominato NFC Special Teams Player of the Week.
La sua ultima partita fu nel Wildcard Round dei playoff NFL, dove subì un infortunio al tendine del ginocchio dopo aver sbagliato un calcio di field goal da 57 yard alla fine del primo tempo contro i Dallas Cowboys.
Il punter esordiente Michael Dickson prese poi il posto di kicker.
ESPN riportò che Janikowski disse che si stava ritirando perché il suo corpo non poteva più sopportare lo stress fisico di giocare nella NFL.
In diversi momenti della sua carriera di 19 anni nella NFL, Janikowski ha firmato contratti che lo hanno reso il kicker più pagato nella storia della NFL da quando gli Oakland Raiders lo hanno reso solo il terzo kicker mai selezionato al primo turno di un Draft NFL.
Nel febbraio 2010, firmò un contratto quadriennale con gli Oakland Raiders del valore di 16 milioni di dollari, di cui 9 milioni garantiti.
Nell’agosto 2013, firmò un’estensione contrattuale quadriennale con i Raiders per 19 milioni di dollari, di cui 8 milioni garantiti.
Prima della stagione 2017, il suo stipendio base fu ridotto da 4,05 milioni di dollari a 3 milioni interamente garantiti.
Ma nel settembre 2017, fu messo in riserva per infortunio dopo un infortunio alla schiena e Giorgio Tavecchio della practice squad lo sostituì temporaneamente come kicker.
I Raiders confermarono nel febbraio 2018 che non avrebbero rifirmato Jankowski e lui passò ai Seahawks per la sua ultima stagione.