In genere non si raccomanda di sovraseminare i prati di casa, ma se viene eseguita, dovrebbe essere solo su un prato di erba bermuda. L’irrigazione extra, la fertilizzazione e gli effetti dell’ombreggiatura della sovrasemina ritarderanno o danneggeranno gravemente l’erba millefoglie, la zoysiagrass e la St. Augustinegrass in primavera e all’inizio dell’estate e causeranno una competizione indesiderata sul tappeto erboso permanente.
Il loietto perenne (Lolium perenne) e il loietto annuale (Lolium multiflorum) possono essere usati per sovraseminare i prati di bermudagrass inattivi nel South Carolina. Essi forniscono una copertura verde durante l’inverno quando questa erba della stagione calda va in dormienza e diventa marrone dopo il gelo. In alternativa, possono essere utilizzati come una copertura invernale per aiutare a prevenire l’erosione su nuove aree di prato dove l’erba permanente non è ancora stata piantata. Tenete a mente che la sovrasemina può anche ritardare il bermudagrass, a meno che non sia gestito correttamente in primavera, perché il loietto compete per l’umidità, la luce del sole e le sostanze nutritive.
Il loietto si adatta bene sia al sole che all’ombra. Anche se più economico, il loietto annuale è una seconda scelta rispetto al loietto perenne per la qualità del prato, poiché il loietto perenne ha caratteristiche del tappeto erboso più desiderabili e una migliore resistenza alle malattie rispetto al loietto annuale. Inoltre, il loietto annuale ha un colore più chiaro del loietto perenne, una consistenza più grossolana e muore più rapidamente in primavera dopo essere stato piantato in autunno. Tuttavia, il problema è che le cultivar di loietto perenne di solito vivono molto più a lungo all’inizio dell’estate rispetto al loietto annuale, specialmente all’ombra. Può anche sopravvivere per anni in alcune aree del prato, dove può diventare una seccatura. Il loietto perenne non è anche raccomandato come prato permanente a causa della sua suscettibilità alle malattie durante la stagione calda. Riassumendo, il loietto dovrebbe essere usato solo nella Carolina del Sud per la semina in autunno su prati di erba bermuda usando buone tecniche di gestione del tappeto erboso, o per l’uso come controllo dell’erosione durante l’autunno e l’inverno, quando l’erba erbosa permanente della stagione calda sarà installata la prossima primavera. Per ulteriori informazioni per la cura corretta del tappeto erboso, si prega di vedere HGIC 1216, Programma annuale di manutenzione del tappeto erboso.
Preparazione del letto di semina
È importante preparare il tappeto erboso per l’inverno. Quando le temperature iniziano a scendere in autunno, le richieste d’acqua del tappeto erboso diminuiscono. Fai attenzione a non innaffiare troppo, perché i problemi di malattie possono aumentare. Rimuovere la paglia in eccesso in modo che il seme possa avere un buon contatto con il terreno. Un prato pesantemente coperto di paglia tende a produrre macchie irregolari di erba sovraseminata. Il diserbo mediante verticalizzazione o aerazione aiuterà la sovrasemina dei prati molto arrugginiti. Se è necessaria un’arieggiatura centrale, sovraseminare trenta giorni dopo l’arieggiatura per dare ai fori il tempo di guarire e fornire un manto erboso uniforme in inverno. Per maggiori informazioni sull’aerazione, vedere HGIC 1200, Aerazione dei prati. Il dethatching con il verticutting dovrebbe essere eseguito appena prima della semina. Tagliare il prato da vicino, raccogliendo tutti i ritagli o rastrellando successivamente. Per maggiori informazioni sul dethatching, vedere HGIC 2360, Controlling Thatch in Lawns.
Tempistica
La sovrasemina dovrebbe essere fatta quando i giorni sono abbastanza caldi per far crescere i semi e le notti sono abbastanza fresche per ridurre l’incidenza delle malattie. Trenta giorni prima del primo gelo, quando le massime diurne sono vicine ai 70 °F e le minime notturne sono di solito sopra i 50 °F, è generalmente un buon momento per seminare. Questo di solito corrisponde all’inizio di ottobre nell’Upstate e alla fine di ottobre nelle Midlands e nelle regioni costiere.
Establishment
Quando si semina in un prato stabilito, applicare 5 libbre di loietto per 1000 piedi quadrati. Questo dovrebbe dare al prato una copertura verde senza causare problemi di transizione in primavera a causa di uno spesso stand di loietto. Se l’area è sterile, e la sovrasemina viene utilizzata per ridurre l’erosione del suolo, quindi applicare 10 libbre di semi di loietto per 1.000 piedi quadrati. Questo produrrà una copertura di loietto più spessa che può essere rimossa prima dell’istituzione permanente del prato in primavera.
Semina metà dei semi in una direzione e l’altra metà in una direzione perpendicolare alla prima. Questo metodo aiuterà a stabilire un manto erboso uniforme. Usare sementi trattate con fungicidi per ridurre le possibilità di malattie. Se sovrasemina un prato consolidato, spazzolare il tappeto erboso con una scopa rigida per assicurarsi che i semi cadano attraverso il fogliame e entrino in contatto con il suolo.
Acqua leggermente il prato due o tre volte al giorno fino alla germinazione dei semi. La quantità di irrigazione durante l’insediamento sarà determinata dal tipo di suolo e dal potenziale evaporativo dell’atmosfera. Durante i periodi di siccità, i terreni argillosi scarsamente drenati possono non aver bisogno di tanta irrigazione quanto i terreni sabbiosi.
Non innaffiare troppo, perché questo laverà via i semi e favorirà lo sviluppo delle malattie. Quando il prato è stabilito ed è stato tagliato diverse volte, annaffiare solo se necessario per prevenire l’avvizzimento del loietto.
Manutenzione
Un prato invernale stabilito richiede la stessa manutenzione di un prato permanente. Tagliare quando l’erba è abbastanza alta da tagliare, circa 1 o 2 pollici. In seguito, tagliare da 1 a 1½ pollici di altezza ogni volta che l’erba raggiunge un’altezza di 2 o 2½ pollici. Assicurarsi che la lama del tosaerba sia affilata per evitare di strappare le lame di loietto. Se il loietto è adeguatamente fertilizzato, può essere necessaria una falciatura settimanale.
Dopo la seconda falciatura, applicare mezza libbra di azoto per 1000 piedi quadrati utilizzando un fertilizzante, come 16-4-8 o 15-0-15 (questo sarebbe 3 libbre di fertilizzante per 1000 piedi quadrati di prato). Applicare un’altra mezza libbra di azoto durante la metà dell’inverno, se necessario per mantenere il colore e la crescita del loietto. La malattia della peronospora del Pythium può essere un problema per il loietto eccessivamente irrigato e fertilizzato, specialmente durante il tempo caldo e umido; quindi, è importante monitorare le applicazioni di azoto e non fertilizzare eccessivamente o irrigare eccessivamente.
Ristabilimento del prato permanente
Il loietto normalmente muore nella tarda primavera, ma se il tempo freddo prevale, può diventare persistente. Per scoraggiare il loietto, le applicazioni di fertilizzante dovrebbero essere fatte non più tardi di metà o fine gennaio. Se possibile, lasciate che il prato rimanga asciutto. Questo stresserà il loietto e permetterà la transizione di nuovo all’erba da prato di stagione calda. Tuttavia, non lasciate che l’erba permanente soffra per la mancanza d’acqua in questo periodo.
In primavera, tagliate il loietto fino a un pollice di altezza, che lo indebolirà e permetterà all’erba permanente di ringiovanire. Assicurarsi di non fare lo scalpo al prato permanente perché questo potrebbe anche causare un ritardo nella transizione (cioè, rinverdire in primavera). Quando l’erba permanente riprende la crescita, iniziate la manutenzione regolare, specialmente la concimazione.
Un ultimo elemento dovrebbe essere menzionato circa la sovrasemina dell’erba bermuda. Una volta che un prato è stato sovraseminato, dovrà essere sovraseminato gli anni successivi, perché i semi di loietto che non sono germinati l’anno precedente possono germogliare e crescere in grandi zolle e sembrare infestanti. Se la semina del prato verrà interrotta, allora i prati precedentemente seminati richiederanno un’applicazione autunnale di erbicida preemergente per prevenire sia le erbacce invernali che qualsiasi seme di loietto rimanente dalla germinazione.
Escritto da Southern Lawns, Bert McCarty (editore) e l’Università della Florida Extension pubblicazione Florida Lawn Handbook.