Chiesto da: Brandon Groocock (età 12)
No. Non si può essere allergici neanche ai peli degli animali. Questo perché tutti i capelli dei mammiferi hanno la stessa struttura chimica di base: sono quasi interamente composti dalla proteina cheratina. Il nostro sistema immunitario è esposto continuamente alla cheratina della nostra pelle e dei nostri capelli, quindi non sviluppiamo mai una risposta allergica ad essa.
Le allergie agli animali domestici sono in realtà una reazione alle sostanze contenute nelle cellule della pelle, nel sudore e nella saliva dell’animale (note collettivamente come forfora) che vengono trasferite al pelo durante la pulizia. La forfora animale è chimicamente abbastanza diversa dal nostro sudore e dalla nostra saliva che il nostro sistema immunitario la tratta come estranea. A volte questo si traduce in una reazione inappropriatamente forte – un’allergia. Ma gli esseri umani sono geneticamente così simili che non abbiamo composti di forfora diversi l’uno dall’altro.
Uno studio del 2005 al National Institute of Environmental Medicine in Svezia, tuttavia, ha scoperto che possiamo intrappolare la forfora dei nostri animali domestici nei nostri stessi capelli. Quindi si può soffrire di una reazione allergica a un animale solo entrando in contatto con il pelo del suo proprietario umano!
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