Squalo tigre

Gli squali tigre sono una grande specie di squali predatori originari delle coste subtropicali e tropicali di tutto il mondo. Sono una specie di grandi dimensioni, e gli individui eccezionali possono raggiungere i 18 piedi di lunghezza, e forse più! Il nome di questo squalo deriva dal disegno scuro a strisce sulla sua pelle, che assomiglia alle strisce di una tigre. Tuttavia, le strisce sbiadiscono quando invecchiano. Continuate a leggere per conoscere lo squalo tigre.

Descrizione dello squalo tigre

Questi grandi predatori sono generalmente tra 10 e 13 piedi. anche se animali più grandi non sono rari. La maggior parte degli individui pesa anche tra le 800 libbre e le 1.400 libbre o più.

Sono comuni le segnalazioni di squali che vanno dai 16 ai 18 piedi, e un esemplare ha superato i 24 piedi di lunghezza, ma nessuno è stato in grado di verificare questa segnalazione. Anche se hanno delle strisce, sono più sottili di quelle di una tigre, e sembrano più simili alla luce del sole che filtra attraverso l’acqua.

Fatti interessanti sullo squalo tigre

Questi predatori sono incredibilmente impressionanti da vedere. Un animale così imponente è ovviamente molto rispettato e anche molto temuto. Impara di più su questi squali, e impara a rispettarli più che a temerli, qui sotto.

• Grandi signore – Gli squali tigre mostrano dimorfismo sessuale, il che significa che di solito puoi distinguere i maschi dalle femmine dal loro aspetto. Le femmine di squalo tigre sono generalmente più lunghe e pesanti dei maschi. Le femmine più grandi sono in grado di portare e produrre più prole.
• Sir Munch a’ Lot – Gli squali tigre possono essere amorevolmente chiamati gli smaltitori di rifiuti del mare, perché molto comunemente mangiano spazzatura. In realtà, mangiano praticamente tutto ciò che incontrano. Gli scienziati hanno trovato una grande varietà di oggetti non commestibili nello stomaco di questi squali. Alcuni oggetti trovati includono pneumatici, targhe e palloni da basket. Purtroppo, l’immondizia umana è a volte la causa della morte di questa specie.
• Nastro trasportatore – Naturalmente, mangiando le targhe delle auto si spacca qualche dente. Fortunatamente per gli squali tigre, hanno una produzione infinita di denti affilati. Quando un dente cade, un altro semplicemente ruota per prendere il suo posto. Questa rigenerazione dei denti si verifica anche negli squali bianchi e in molte altre specie di squali.
• Tagliare a fette – Anche questi denti si rigenerano rapidamente per rimpiazzare quelli persi nel nutrirsi di prede regolari. Gli squali tigre hanno denti fortemente seghettati, molto simili a coltelli da bistecca, per aiutare a strappare il cibo duro. Possono facilmente mordere la carne spessa, le ossa e persino i gusci delle tartarughe marine, come le teste di toro.

Habitat dello squalo tigre

Questi squali preferiscono le acque calde e costiere, evitando le regioni temperate e artiche. Di solito vivono in acque profonde al largo dei bordi delle barriere coralline, ed è anche noto per vagare in acque poco profonde. Trascorrono il giorno in acque più profonde e si avvicinano alla costa per cacciare di notte. Come la maggior parte delle specie di squali, sono oceanici e richiedono acqua salata per vivere.

Distribuzione dello squalo tigre

Si possono generalmente trovare squali tigre vicino alla costa in qualsiasi oceano subtropicale o tropicale. Vanno dal Giappone alla Nuova Zelanda nell’Oceano Pacifico occidentale, e dagli Stati Uniti sud-occidentali al Sud America nell’Oceano Pacifico orientale. Dal Pacifico occidentale, la loro gamma si estende fino alle coste dell’India e dell’Africa orientale. Nell’Oceano Atlantico, gli squali tigre risiedono al largo delle coste dell’Africa nord-occidentale, e dagli Stati Uniti orientali al Sud America.

La dieta dello squalo tigre

Gli squali tigre sono tutt’altro che esigenti. Se possono mordere qualcosa, lo mordono e cercano di mangiarlo. Quando sono giovani, si nutrono principalmente di pesci e calamari. Tuttavia, una volta che raggiungono circa sette piedi di lunghezza, diventano predatori molto più formidabili.

Gli adulti di questa specie mangiano pesci, uccelli di mare, tursiopi e altre specie di delfini, leoni marini, dugonghi, serpenti di mare, tartarughe di cuoio, tartarughe marine loggerhead, tartarughe marine verdi, altri squali, razze e persino balene ferite.

Squalo tigre e interazione umana

Sulla base della sezione precedente, non è sorprendente che gli esseri umani abbiano abbastanza paura degli squali tigre. Questo per una buona ragione. Essendo squali così grandi, i morsi degli squali tigre possono essere fatali. Inoltre, frequentano le barriere coralline e le acque costiere, mettendoli in contatto con l’uomo più frequentemente di altre specie. Nonostante questo, i morsi sono in realtà relativamente poco frequenti, e di solito ci sono solo una manciata di morsi all’anno.

Sfortunatamente per gli squali, questa paura non aiuta i loro sforzi di conservazione. Gli esseri umani comunemente cacciano e uccidono questi squali per il loro fegato (olio), le pinne (zuppa di pinne di squalo) e la carne. La pesca ha avuto un grave impatto su un certo numero di popolazioni.

Alcune aree abbattono addirittura gli squali in gran numero per “proteggere” i turisti, nonostante il fatto che gli scienziati abbiano ritenuto che questo sia inefficace per ridurre l’interazione con gli umani. A causa di questi fattori, la Lista Rossa dell’IUCN etichetta questi squali come Quasi Minacciati.

Domesticazione

L’uomo non ha addomesticato gli squali tigre in alcun modo.

Lo squalo tigre è un buon animale domestico

No. Proprio no.

In tutta serietà, gli squali tigre non sono buoni animali domestici. Sono troppo grandi per essere ospitati facilmente in un acquario, e possono potenzialmente ferire o danneggiare gli esseri umani.

Cura dello squalo tigre

I ricercatori sanno molto poco su ciò che accade nella cura degli squali tigre. Gli esseri umani non li tengono molto spesso negli acquari, e quando lo fanno, non è per lunghi periodi di tempo. Proprio come i grandi squali bianchi, i ricercatori tengono solo individui giovani negli acquari, e di solito solo per brevi periodi. Questi animali tenuti quando sono giovani possono essere incredibilmente utili per capire il comportamento e la biologia di queste creature senza far loro del male.

Comportamento dello squalo tigre

Questa specie di squalo è principalmente solitaria, e caccia di notte, rendendola notturna. Si spostano in acque meno profonde durante la notte per nutrirsi, e ritornano in acque profonde durante il giorno. Mentre di solito sono solitari, quando si nutrono di carcasse possono riunirsi in grandi gruppi. Quando non cacciano, sono nuotatori relativamente lenti.

Riproduzione dello squalo tigre

Come molte altre specie, gli squali tigre raggiungono la maturità sessuale una volta raggiunta una dimensione specifica, piuttosto che l’età. Le femmine iniziano a riprodursi a circa 8 piedi di lunghezza o più, e i maschi a circa 7,5 piedi di lunghezza. Hanno un tasso di riproduzione molto lento, e le femmine si riproducono solo una volta ogni 3 anni.

Dopo che gli squali si accoppiano, la femmina incuba le uova all’interno del suo corpo. Si schiudono mentre sono ancora dentro, e lei partorisce “dal vivo” – questo li rende ovovivipari. Il periodo di gestazione è di 16 mesi, e le femmine possono partorire da 10 a 80 piccoli, chiamati “cuccioli”!

Credenze, superstizioni e fobie sullo squalo tigre

I nativi delle Hawaii considerano gli squali tigre come esseri sacri. In alcuni racconti, questi squali hanno poteri speciali di vista, e possono “vedere” cose che gli altri non possono. Considerano gli squali come na ‘aumakua, o “spiriti antenati”.