L’energia nucleare è un modo pulito ed efficiente di far bollire l’acqua per produrre vapore, che fa girare le turbine per produrre elettricità.
Le centrali nucleari usano combustibile di uranio a basso arricchimento per produrre elettricità attraverso un processo chiamato fissione: la scissione degli atomi di uranio in un reattore nucleare. Il combustibile di uranio consiste in piccoli e duri pellet di ceramica che sono confezionati in lunghi tubi verticali. Fasci di questo combustibile sono inseriti nel reattore.
Un singolo pellet di uranio, poco più grande di una gomma da cancellare, contiene la stessa energia di una tonnellata di carbone, 3 barili di petrolio o 17.000 piedi cubici di gas naturale. Ogni pellet di uranio fornisce fino a cinque anni di calore per la produzione di energia. E poiché l’uranio è uno dei metalli più abbondanti al mondo, può fornire combustibile per le centrali nucleari commerciali del mondo per le generazioni a venire.
L’energia nucleare offre anche molti vantaggi per l’ambiente. Le centrali non bruciano alcun materiale, quindi non producono sottoprodotti della combustione. Inoltre, poiché non producono gas a effetto serra, le centrali nucleari aiutano a proteggere la qualità dell’aria e a mitigare il cambiamento climatico.
Quando si tratta di efficienza e affidabilità, nessun’altra fonte di elettricità può eguagliare il nucleare. Le centrali nucleari possono generare continuamente elettricità su larga scala, 24 ore su 24, per molti mesi alla volta, senza interruzioni.
L’energia nucleare fornisce circa il 10% dell’elettricità del mondo e circa il 20% dell’energia negli Stati Uniti. Un totale di 30 paesi in tutto il mondo stanno operando 440 reattori nucleari per la generazione di elettricità.
Per decenni, GE e Hitachi sono stati all’avanguardia della tecnologia nucleare, stabilendo il punto di riferimento del settore per la progettazione e la costruzione dei reattori e aiutando i clienti delle utility a far funzionare i loro impianti in modo sicuro e affidabile.
Per quanto riguarda i reattori nucleari, GE e Hitachi sono stati all’avanguardia nella progettazione e nella costruzione dei reattori.