Primo successo
Leslie Wunderman è nata a Manhattan, New York City, New York, e ha vissuto brevemente in un altro distretto, The Bronx, fino a quando la sua famiglia si è trasferita a Long Island quando aveva 2 anni. Ha iniziato a cantare professionalmente dopo essersi diplomata al liceo a Baldwin, Nassau County, New York, cantando in gruppi rock poco conosciuti come Felony e Next. Ha iniziato a cantare da sola dopo aver finito il college e, sotto il nome di Les Lee, ha registrato due singoli dance, “I’m The One You Want” (1985) e “Tell Me Can You Love Me” (1986), che sono stati rilasciati dall’etichetta indie newyorkese Mega Bolt.
Firmata alla Arista Records come Taylor Dayne, la sua prima canzone a entrare nella top ten è stata la hit dance-pop “Tell It to My Heart” alla fine del 1987. La canzone fu un successo immediato in tutto il mondo, raggiungendo i primi cinque posti nella maggior parte dei principali mercati mondiali e il numero uno in molti paesi, compresa la Germania occidentale. Seguirono altri sei successi nella top ten statunitense, tra cui “Prove Your Love”, “I’ll Always Love You”, “Don’t Rush Me”, “With Every Beat of My Heart”, “Love Will Lead You Back” e “I’ll Be Your Shelter”. Questi furono seguiti dalla hit n. 12 “Heart of Stone”.
Negli Stati Uniti, ottenne tre singoli d’oro, “Tell It to My Heart”, “I’ll Always Love You” e “Love Will Lead You Back”. “I’ll Always Love You”, una ballata di cambiamento rispetto alle precedenti uscite della Dayne, fu il suo successo nelle classifiche Adult Contemporary nel 1988 e aprì la strada a futuri brani dance uptempo come “Don’t Rush Me” (1988) e “With Every Beat Of My Heart” (1989) per ottenere l’accettazione nelle radio Adult Contemporary. Nel 1990, “Love Will Lead You Back”, una composizione di Diane Warren, raggiunse il numero 1 sia nella Billboard Hot 100 che nella Hot Adult Contemporary Tracks chart.
La serie di successi dei suoi primi due album, Tell It to My Heart (1988) e Can’t Fight Fate (1989), si rivelò essere il picco della sua carriera. Ha continuato a pubblicare altri due album negli anni ’90, ma ha avuto solo un altro successo nella Top 40 degli Stati Uniti, la sua cover del 1993 della hit di Barry White del 1974 “Can’t Get Enough of Your Love” (dal suo album del 1993 Soul Dancing), che ha raggiunto il n. 2 nella ARIA Charts in Australia ma solo il n. 20 negli Stati Uniti.
Insieme ad Arthur Baker e Fred Zarr, Dayne ha scritto “Whatever You Want” per l’album Wildest Dreams di Tina Turner del 1996. Dayne in seguito registrò e pubblicò la canzone nel 1998 come singolo dal suo album Naked Without You. Quell’album non è riuscito ad entrare in classifica, ma Dayne ha continuato ad avere successi nelle classifiche di danza negli anni 2000.
Carriera di cantante e attrice
Come attrice, Dayne è apparsa nella serie televisiva fantascientifica Nightman del 1997 nel ruolo di Carla Day. Ha avuto ruoli in film indipendenti come Fool’s Paradise (1997), Stag (sempre nel 1997) e Jesus the Driver (2004), così come il remake di Love Affair prodotto da Warren Beatty nel 1994. Dayne ha anche avuto un ruolo ricorrente nella serie Rude Awakening di Showtime.
Dayne si è esibita insieme a Marc Bonilla e Dragonchoir. Si è esibita a Broadway in Aida di Elton John nel 2001. Nel 2005, Dayne ha partecipato alla serie VH1 Remaking, che ha visto la partecipazione delle sue amiche Leah Remini e Michelle Reid. La serie documenta il ritorno di Dayne alla musica dopo essersi presa del tempo per avere una famiglia (ha due gemelli tramite una madre surrogata), e ha presentato in anteprima la sua ultima canzone, “Right Now”, un risultato della sua collaborazione con Rodney Jerkins.
L’11 dicembre 2007, Dayne ha pubblicato il primo singolo, “Beautiful”, dal suo album in studio Satisfied. La canzone è stata scritta da Dayne e Hitesh Ceon del team di produzione 3Elementz. Dayne l’ha promossa su molte stazioni radio, tra cui la WKTU di New York. “Beautiful” andò al n. 1 della classifica Billboard Dance. È anche apparsa su The Today Show, Chelsea Lately, Wake Up With Whoopi e VH1. Il video musicale per il singolo e la copertina dell’album Satisfied sono stati girati da Tony Duran, che ha anche girato copertine di album per Justin Timberlake e Jennifer Lopez.
Dayne ha pubblicato il suo quinto album, Satisfied, nel febbraio 2008 – il suo primo album in studio di registrazione in quasi un decennio. I produttori di questo disco includono Rick Nowels, Gregg Alexander e Peter Wade. L’album include sia materiale nuovo che ricreazioni di alcune delle sue canzoni contemporanee preferite.
Nel 2008, Dayne ha partecipato ai Giochi Paralimpici di Pechino, in Cina.
Nel maggio 2010, Dayne ha fatto pressione sui leader del Congresso a Capitol Hill per conto di NAMM (Associazione Nazionale dei Mercanti di Musica) e VH1’s Save The Music Foundation per ridurre i tagli all’educazione musicale nelle scuole d’America.
Nel luglio 2010, Dayne ha pubblicato “Facing a Miracle”, la canzone tema ufficiale dei Gay Games 2010. Ha eseguito la canzone ad un pubblico di 50.000 persone il 31 luglio 2010, a Colonia, in Germania. Ha chiuso l’anno al n. 9 della classifica dei migliori singoli mondiali del 2010 di Perfect Beat. Cinque anni prima, tuttavia, aveva detto: “Agli occhi della Kaballah, non si può essere “sposati”. Ciò richiede energia e DNA maschile e femminile effettivi. Nel quadro generale, penso che il ‘matrimonio’ riguardi un certo circuito. Sono sposata con il mio business manager come lo sarei con qualsiasi marito.”
Dayne ha rimasterizzato il suo album Greatest Hits. Ha pubblicato un nuovo singolo, “Floor on Fire”, il 22 giugno 2011, che ha rotto la Billboard Dance/Club Charts Top 10.
Nel 2011-2012 Dayne gareggiato in Rachael vs. Guy: Celebrity Cook-Off, raggiungendo la semifinale nell’episodio 5 affrontando Lou Diamond Phillips per il posto finale per rappresentare il Team Rachael. Alla fine dell’episodio ha perso contro Joey Fatone in una sfida runner-up per vincere $ 5,000 per beneficenza.
Nei primi anni 2010, stand-up comedian americano Tig Notaro ha iniziato a fare riferimento Dayne nella sua routine, raccontando storie di avere frequenti incontri con lei. Questo è stato infine portato all’attenzione di Ira Glass, che ha arruolato Notaro per raccontare la storia come parte di un evento live per This American Life. Dayne stessa è apparsa alla fine del monologo durante l’evento, cantando “I’ll Always Love You.”
Nel settembre 2014, Dayne ha pubblicato un nuovo singolo, “Dreaming”.
Nella fine del 2020, Dayne ha partecipato alla stagione 4 The Masked Singer come The Popcorn. Ha raggiunto le semifinali della competizione prima di essere smascherata in una tripla eliminazione insieme a Chloe Kim come “Jellyfish” e Tori Kelly come “Seahorse”.