Terence Fletcher

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Terence Fletcher è il principale antagonista del film drammatico musicale del 2014 Whiplash, e dell’omonimo cortometraggio del 2013 da cui è tratto. Fletcher è il cattivo maestro della jazz band del Conservatorio Shaffer.

È stato interpretato da J.K. Simmons, che ha interpretato anche Kai in Kung Fu Panda 3 della DreamWorks, Vernon Schillinger in Oz, e J. Jonah Jameson in Spider-Man.

Biografia

Dopo essere stato accettato al Conservatorio Shaffer, il 19enne batterista jazz Andrew Neiman si esercita di notte quando Terence Fletcher entra nella stanza. Mentre Fletcher non sembra impressionato dall’audizione improvvisata di Andrew, accetta comunque lo studente come suo sostituto alla batteria. Mentre Fletcher sembra cortese con Andrew, è chiaro che sa come manipolare le emozioni, come si vede quando abusa e molesta diversi musicisti della band. Alla fine, comincia a fare di Andrew il suo bersaglio di abusi, lanciandogli una sedia per non aver seguito il tempo della canzone di Hank Levy “Whiplash”. Il resto della classe rimane in silenzio mentre Fletcher schiaffeggia, urla e prende in giro Andrew per non essersi confuso con il tempo.

Andrew diventa ossessionato dall’impressionare Fletcher, al punto da passare tutto il suo tempo libero ad esercitarsi e a rompere con la sua ragazza Nicole. Quando il batterista principale smarrisce i suoi spartiti, Fletcher lo licenzia ad una competizione jazz locale e promuove Andrew. Questa promozione non dura a lungo, tuttavia, poiché Fletcher sostituisce rapidamente Andrew con un batterista principale della sua vecchia classe. Fletcher abusa razzialmente e psicologicamente di Andrew per guadagnarsi il ruolo di batterista principale. Dopo una settimana di pratica eccessivamente vigorosa, Fletcher rivela in lacrime alla classe di Andrew che un suo ex studente, Sean Casey, è stato ucciso in un incidente stradale il giorno precedente e ha salutato Sean come un “musicista meraviglioso”. Dopo essere diventato violento con l’incapacità dei batteristi di seguire correttamente il tempo, Fletcher decide di far esibire Andrew nel prossimo concerto, dato che Andrew fa un provino per il miglior doppio tempo-swing.

Dopo aver avuto problemi con gli autobus sulla strada per la performance, Andrew affitta la macchina ma lascia le sue bacchette. Fletcher lo scopre quando Andrew arriva in ritardo alle prove e lo caccia via. Mentre si affretta a tornare al concerto dopo aver raccolto le bacchette, l’auto a noleggio di Andrew viene investita da un camion. Nonostante il sangue e la rottura della mano sinistra, Andrew decide di esibirsi, solo per far cadere ripetutamente la sua bacchetta a metà canzone e svenire a causa della stanchezza e la sua mano sinistra ferita. Fletcher dice ad Andrew che ha “finito”, provocando Andrew a placcarlo e attaccarlo di fronte al pubblico e Andrew viene trascinato via dal palco imprecando e maledicendo Fletcher.

Alcune settimane dopo che Andrew viene espulso da Shaffer, suo padre contatta un avvocato che rappresenta i genitori di Sean Casey. Lì, l’avvocato rivela che Sean si è effettivamente impiccato dopo aver sofferto di grave ansia e depressione per essere entrato nella classe di Fletcher, molto probabilmente a causa degli abusi che Fletcher gli aveva causato. Andrew alla fine testimonia alla scuola, il che fa licenziare Fletcher dalla Shaffer. Mesi dopo l’incidente, Fletcher si sta esibendo in un club quando scorge Andrew che guarda la performance. In seguito, prendono un drink e Fletcher spiega che spinge i suoi studenti oltre ciò che ci si aspetta da loro, sperando che uno di loro diventi il prossimo grande musicista jazz. Dopo aver presumibilmente spiegato le proprie azioni, Fletcher rivela che sta dirigendo il concerto del festival JVC e afferma che la sua nuova band sta suonando un repertorio identico a quello della sua ex band Shaffer. Fletcher invita quindi Andrew ad esibirsi come suo batterista principale, un’offerta che Andrew accetta rapidamente.

Al festival, Andrew sale sul palco quando Fletcher gli si avvicina e rivela che sapeva che Andrew era lo studente che lo aveva fatto licenziare. Avendo intrappolato Andrew, il vendicativo Fletcher inizia la sua band iniziando a suonare una canzone che Andrew non conosce e di cui non gli è stato dato lo spartito. Andrew lotta con la canzone e suona le battute di “Whiplash” fino alla fine della performance. Andrew corre fuori dal palco umiliato e viene confortato da suo padre prima di decidere di tornare sul palco. Interrompe il discorso di Fletcher estemporizzando la canzone “Caravan” della sua classe e porta gli altri performer ad unirsi a lui. Mentre la canzone suona, Fletcher è arrabbiato per essere stato interrotto e per essere stato battuto al suo stesso gioco. Verso la fine della canzone, però, Fletcher si rende conto che Andrew potrebbe avere la spinta per diventare uno dei grandi, l’unica cosa che sperava di trovare in un solo studente in tutta la sua carriera. Andrew finisce uno stravagante ed esilarante assolo di batteria per vedere Fletcher che annuisce e piange in segno di approvazione e Andrew ritorna con un sorriso, avendo finalmente impressionato il suo insegnante.

Personalità

Terence Fletcher è un perfezionista spietatamente sadico e pregiudizievole che farà di tutto per spingere gli studenti oltre i limiti che ci si aspetta da loro. Fletcher è un uomo crudele, feroce e spietato che abusa verbalmente e fisicamente dei suoi studenti fino alla fine per ottenere i risultati che vuole. Fletcher si interessa particolarmente al bullismo nei confronti di Andrew Neiman per tutto il film e non ha paura di lanciare epiteti etnici e personali contro di lui e di insultarlo crudelmente, deriderlo. Fletcher è anche mostrato essere molto intelligente e manipolativo, in quanto sapeva che Andrew era lo studente che lo aveva fatto licenziare dal conservatorio e lo inganna facendogli credere che gli darà un’altra possibilità nella sua nuova band – in un certo senso questo è effettivamente quello che ha fatto, in quanto Andrew ha dato la sua migliore performance senza alcuno spunto visivo, impressionando Fletcher nel processo. È implicito che sia omofobo, dato che rivolge diversi insulti gay dispregiativi ai suoi studenti.

Nonostante il suo comportamento opprimente e volgare, Fletcher dimostra di avere un senso dell’onore, dato che trova l’eccellente e impressionante assolo di batteria di Andrew un grande successo alla fine, e fa un cenno di approvazione. Infatti, in una delle rarissime occasioni in cui trovano un terreno comune, Fletcher confessa la sua personale filosofia che le azioni intense e brutali, spingendo le persone oltre le aspettative convenzionali degli altri, sono una necessità assoluta per creare un musicista veramente grande. Fletcher disprezza senza mezzi termini la percezione moderna del jazz, pensando cinicamente che la gente oggi si accontenta della normalità, mentre Terence è assolutamente determinato a creare la perfezione, a qualunque costo. La sua mentalità “il fine giustifica i mezzi” ha trasformato Fletcher in un uomo rispettato ma focoso e temibile, i cui studenti hanno sia soggezione che terrore di lui.

Terence Fletcher è anche completamente consapevole di ciò che la gente pensa di lui e dei suoi metodi, specialmente di ciò che i suoi studenti e protetti pensano di lui. Tuttavia, Fletcher non si scusa affatto per il modo in cui ha cercato di raggiungere i suoi obiettivi, nonostante il fatto che abbia danneggiato così gravemente alcune persone. Fletcher si accredita di aver effettivamente cercato di trasformare le persone in musicisti superbi, cosa che lui considera molto di più di quello che fa la maggior parte delle persone. Fletcher non è completamente senza rimorsi, in realtà versa lacrime per la morte di Sean Casey, citando quest’ultimo per essere stato un giocatore meraviglioso, ed è pesantemente implicito che prima che Neiman arrivasse, Sean Casey era il suo protetto. Tuttavia, Fletcher equivale a questa dimostrazione di emozione diventando particolarmente intenso e offensivo durante la sessione che seguì.

Fletcher ha un lato tenero verso alcune persone, come viene mostrato mentre parla civilmente con un ex studente, e persino in modo giocoso e carismatico con la figlia di quest’ultimo, lasciando persino intendere che lei potrebbe venire a suonare nella sua band quando sarà grande. Questo suggerisce che Fletcher non è un mostro completo. È motivato dalla sua impazienza per l’incompetenza degli altri, dalla sua filosofia che “il jazz sta morendo”, e dal fatto che essere gentili, secondo lui, non è né produttivo né soddisfacente.

Citazioni

Gallery

Immagini

Fletcher nel suo ufficio.

Fletcher che perde la calma.

Fletcher che conduce la sua banda

Fletcher che molesta Andrew.

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Video

Whiplash Fletcher Best Bits

“Not quite my tempo” – Whiplash (2014) scena

Neiman Earns His Part Whiplash (2014) 1080p HD

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Trivia

• Secondo iMDB, J.K. Simmons e Miles Teller hanno girato diverse riprese per la scena dello schiaffo con il personaggio di Simmons che mima solo uno schiaffo. Solo nell’ultima ripresa Simmons ha deciso di filmare la scena con un vero e proprio schiaffo a Teller.
• In una scena eliminata del film, c’è una foto di Fletcher con la sua famiglia a casa sua. Questa è in realtà la famiglia di Simmons.
• Il regista Damien Chazelle ha basato Fletcher su un vero direttore della sua banda del liceo che lo intimidiva.
• L’interpretazione di Fletcher da parte di J.K. Simmons è stata acclamata dalla critica e dal pubblico, il che gli ha fatto guadagnare diversi premi prestigiosi. Questo include (ma non si limita a) un BAFTA Award per il miglior attore in un ruolo secondario, un Golden Globe per il miglior attore non protagonista in un film, e un Academy Award per il miglior attore non protagonista.
• Il professore Terence Fletcher è simile a Charlie Hewitt (The Texas Chainsaw Massacre) e Nick il neonazista (Falling Down), hanno una personalità aggressiva, perché non esitano a maltrattare e minacciare le persone.
• Fletcher è stato parodiato in SpongeBob Squarepants come un altro direttore brutale chiamato Maestro Mackerel. Come riferimento primario al ruolo, J.K. Simmons ha anche doppiato Mackerel.
• Flectcher è stato anche parodiato nei Simpson come un direttore d’orchestra mentalmente abusivo chiamato Victor Klesnov. Simmons ha doppiato anche lui.