Il tasso di mortalità infantile è relativamente alto tra le tigri. Alcuni bambini muoiono negli incendi della boscaglia, altri nelle forti piogge, e altri ancora vengono uccisi da maschi adulti che vogliono indurre la fertilità della madre in modo da potersi accoppiare con lei. Meno della metà dei cuccioli che nascono vivono oltre i due anni di età. Questa è una statistica particolarmente triste considerando il fatto che ci sono già così poche di queste magnifiche creature in vita oggi.
Una tigre femmina raggiunge la maturità sessuale tra i tre e i quattro anni, e probabilmente avrà allora la sua prima cucciolata. I maschi sono circa un anno più vecchi delle loro controparti femminili quando raggiungono la maturità sessuale, cioè tra i quattro e i cinque anni. Le femmine di solito aspettano circa 2,5 anni tra una gravidanza e l’altra. Tuttavia, se perde una cucciolata, può produrne un’altra entro cinque mesi.
Naturalmente, le tigri vivono più a lungo quando sono in cattività, poiché non sono minacciate da bracconieri, fame o incendi. Ricevono protezione e assistenza medica quando è necessario. Pertanto, le tigri in cattività sono note per vivere per circa 26 anni. Quelle in natura devono combattere una dura lotta per sopravvivere. Per questo motivo, la loro vita è più breve, con una media di 10 anni.