Tutto sulla sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS)

La sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS) è la morte improvvisa e imprevedibile di un lattante per la quale non è possibile trovare una spiegazione dopo un’indagine approfondita. È anche conosciuta come morte in culla, poiché si verifica mentre il bambino dorme di notte.

La SIDS è una delle principali cause di morte nei neonati. Si verifica più spesso nei primi quattro mesi di vita, di solito in autunno, inverno e inizio primavera.

Cosa causa la SIDS?

Nessuno conosce le cause principali della SIDS. Medici e ricercatori hanno scoperto che non è un singolo fattore, ma una combinazione di fattori. Questi possono includere un difetto anatomico nel cervello, un’anomalia nel sistema immunitario, un disordine metabolico o un battito cardiaco irregolare.

Teoricamente, quando un bambino con uno di questi problemi si trova di fronte a una situazione più complessa, come dormire sulla pancia e respirare troppa anidride carbonica, inalare fumo di sigaretta, soffrire un’infezione respiratoria o essere troppo caldo, lui o lei ha più probabilità di morire di SIDS.

Seguono ulteriori informazioni dettagliate sulle ultime teorie e ricerche:

• Un difetto del cervello: Prove crescenti suggeriscono che alcuni bambini morti di SIDS soffrono di un’anomalia o immaturità del tronco cerebrale, che controlla la respirazione e la veglia durante il sonno. Normalmente i bambini possono percepire problemi come la mancanza di respiro o l’eccesso di anidride carbonica. Tuttavia, quelli con tali anomalie cerebrali possono non avere questo meccanismo di protezione.

• Un difetto del sistema immunitario: La ricerca ha dimostrato che il sistema immunitario di alcuni bambini con SIDS genera un numero di globuli bianchi e proteine superiore al normale. Alcune di queste proteine possono influenzare la funzione del cervello e cambiare il ritmo cardiaco e la respirazione durante il sonno o far cadere il bambino in un sonno profondo.

• Un disordine metabolico: I bambini nati con un certo disordine metabolico possono essere più inclini alla SIDS. Per esempio, se gli manca un certo enzima (acil-CoA deidrogenasi a catena media), potrebbero non essere in grado di elaborare bene gli acidi grassi. Inoltre, l’accumulo di questi acidi può portare a un’interruzione rapida e fatale della respirazione e della funzione cardiaca.

La ricerca mostra anche che i ragazzi sono più a rischio delle ragazze e che certi gruppi etnici sono più a rischio di altri. Tuttavia, gli esperti concordano sul fatto che i bambini sono più a rischio di SIDS se:

• dormono a pancia in giù.

• Sono messi su letti o materassi morbidi.

• Sono fratelli di un bambino morto di SIDS.

• Sono troppo caldi o dormono in una stanza troppo calda.

• Sono nati prematuri o sottopeso.

• Sono esposti a inalazione passiva di fumo.

• La madre ha fumato o fatto uso di droghe durante la gravidanza.

• La madre non ha avuto cure prenatali o forse ha avuto cure prenatali solo negli ultimi mesi.

• La madre è un’adolescente.

Come abbassare il rischio.

Prima di lasciare l’ospedale con il vostro neonato, potreste ricevere una lunga lista di istruzioni, tra cui: mettere sempre il vostro bambino sulla schiena per dormire. I ricercatori avevano cominciato a mettere da parte questo consiglio nel 1992, ma, quattro anni dopo, lo hanno rafforzato di nuovo, quando l’American Academy of Pediatrics ha raccomandato che tutti i bambini sani siano messi sulla schiena per dormire.

Nel 1994, la campagna nazionale “Back to Sleep” è stata lanciata negli Stati Uniti per promuovere la posizione supina, o di schiena, durante il sonno.

I sondaggi hanno confermato che sempre più persone fanno dormire i loro bambini sulla schiena, il che ha ridotto l’incidenza della SIDS del 47%. I nuovi genitori hanno molto da imparare. Mentre gran parte dell’addestramento proviene dall’essere genitore, puoi prendere dei provvedimenti per mantenere il tuo bambino al sicuro, sentirti a tuo agio nel tuo nuovo ruolo e ridurre le tue paure sulla cura dei neonati. Quando si tratta di dormire e di ridurre il rischio di SIDS, assicuratevi di seguire le linee guida qui sotto.

Lista di controllo del sonno sicuro.

Ecco alcune strategie intelligenti per ridurre al minimo i rischi di SIDS.

• Regime prenatale: assicuratevi che le vostre cure prenatali siano regolari e puntuali, comprese frequenti visite mediche e una buona alimentazione. Non usare droghe o alcol.

• Letto: Usa un materasso duro nel lettino o nella culla in modo che il tuo bambino non ci affondi dentro. Non mettere coperte soffici, trapunte spesse o pelle di pecora sotto o sopra il bambino e rimuovere tutti i giocattoli morbidi imbottiti o cuscini dal posto in cui dorme il bambino.

• Posizione: Stendere sempre il bambino sulla schiena per dormire. Per tenere il neonato sulla schiena, mettete un asciugamano piegato su entrambi i lati del bambino, in modo che possa sistemarsi senza muoversi

• Temperatura: evitate temperature molto alte nella stanza del vostro bambino. Mantieni la temperatura a un livello confortevole per te e non vestire troppo il tuo bambino di notte.

• Controlli del benessere del bambino: porta il tuo bambino dal medico per i controlli di routine e le vaccinazioni.

• Aria pulita: non fumare mai intorno al tuo bambino o nella sua stanza.

• Allattamento al seno: se possibile, allatta il tuo bambino per dargli un inizio di vita forte e mantenerlo sano.

• Tempo del pancino (sempre sotto controllo): incoraggia il tuo bambino a passare un po’ di tempo sulla tua pancia quando è sveglio, in modo che rafforzi i muscoli delle braccia e delle spalle. Mettetelo a terra su una coperta o nel parco giochi con giocattoli che attirano la sua attenzione.

* Articolo del dottor Suzanne Dixon.