Quando il dolore lancinante di un attacco al pancreas manda qualcuno in ospedale, mangiare è probabilmente l’ultima cosa a cui si pensa. E per decenni, le squadre mediche hanno tenuto questi pazienti lontani dal cibo solido per giorni.
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Ma una nuova ricerca trova che i pazienti che ricevono cibo per bocca o tubo di alimentazione all’inizio della loro malattia possono uscire dall’ospedale più velocemente – senza rischio aggiunto o problemi.
Un nuovo documento pubblicato su Annals of Internal Medicine da un team dell’Istituto dell’Università del Michigan per la politica sanitaria e l’innovazione e il VA Ann Arbor Healthcare System ha analizzato i risultati degli studi sui tempi di alimentazione nella pancreatite acuta.
Quando i ricercatori hanno combinato i risultati di 11 studi randomizzati che hanno coinvolto quasi 1.000 pazienti, hanno scoperto che quando ai pazienti con pancreatite lieve è stato dato cibo entro 48 ore dal ricovero in ospedale, hanno avuto meno sintomi come nausea, dolore o vomito. La strategia sembra aver portato a un recupero più veloce e alla dimissione anticipata dall’ospedale.
E il loro rischio di tornare in ospedale, soffrire di una complicazione o morire non era più alto rispetto ai pazienti che non hanno ricevuto cibo fino a diversi giorni dopo il ricovero.
Per i pazienti con casi più gravi, la prova generale era debole, ma ancora non ha mostrato danni con la nutrizione precedente.
“Il cibo fa più che fornire nutrimento”, dice l’autore dello studio principale Valerie M. Vaughn, M.D., M.Sc. “Stimola l’intestino e protegge il corpo da batteri nocivi che potrebbero entrare attraverso l’intestino.”
Potrebbe anche aiutare i pazienti a sentirsi meglio più velocemente ed evitare infezioni correlate all’ospedale e complicazioni da un soggiorno in ospedale più lungo, lei dice. A causa di questi benefici, altri pazienti gravemente malati, come quelli con sepsi, sono in genere alimentati il più presto possibile. Ma i pazienti con pancreatite non sono stati trattati in questo modo.
“Storicamente, ci è stato insegnato che se il pancreas era infiammato, mangiare causerebbe il rilascio di più enzimi digestivi e potrebbe peggiorare la situazione – quindi qualsiasi cosa tu faccia, non nutrire i pazienti”, dice Vaughn. “Poi, gli studi in Europa hanno iniziato a suggerire che i pazienti stavano bene se venivano nutriti presto, così abbiamo iniziato a nutrire quando i valori di laboratorio o i sintomi raggiungevano un certo punto.
“Ora, il nostro pensiero si è spostato tutto verso il lasciarli mangiare immediatamente”, dice. “Il nostro processo di pensiero nel corso degli anni è davvero cambiato, e speriamo che questo studio porti a considerare l’alimentazione precoce per un maggior numero di pazienti.”
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